Собственный выбор

Внезапно почувствовавший угрозу своей жизни чародей рывком сместился на несколько метров, сдвигая свое тело в сторону при помощи телекинеза. И в том месте, на котором он находился секунду назад, пролетело нечто темное, которое отчетливо довернуло в воздухе, пытаясь дотянуться до капитана судна. Однако, выбранный снайпером в качестве цели волшебник находился слишком далеко и тогда эта штука ударила в одного из матросов, который стоял слишком близко к его прежнему местоположению. Человека сбило с ног и прокатило по палубе, и Олегу пришлось задавить в себе инстинктивное желание броситься ему на помощь. Один из его подчиненных был мертв, поскольку не живут люди с покрытой буквально источающими тьму рунами костяной стрелой в башке, чье оперение щекочет нос, а наконечник выходит из затылка. Похоже, среди врагов был как минимум один стрелок, который специализировался на устранение вражеских офицеров и располагал боеприпасами, игнорирующими защитные барьеры, а заодно обладающими чем-то вроде самонаведения. Хорошо хоть весьма ограниченного. А по окружающему судно волшебному барьеру тем временем барабанили другие стрелы, причем в весьма немалом количестве. Исполнение противозенитных маневров вкупе с дистанцией в целый километр, очевидно, не сильно мешали кровососам поражать из своих луков цель размером с корабль.

Обладающие огромным опытом, ловкостью и силой вампиры опустошали свои колчаны, пытаясь уменьшить число защитников судна раньше, чем дело дойдет до рукопашной, делая в среднем по выстрелу в полторы-две секунды. Но особого успеха их действия все равно не имели, благодаря сразу двум факторам. Во-первых, прекративший создавать попутный ветер Якоб теперь развернул свои усилия на создание встречного шквала, ломающего стрелам траекторию полета. А во-вторых, барьеры наконец-то прекратившей убегать «Тигрицы» работали в режиме максимальной плотности. Пусть даже в таком состоянии им было далеко до, скажем, каменной стены, однако этого хватало, чтобы заставить не обладающие особой скоростью и массой вражеские снаряды улететь в плещущиеся далеко внизу морские волны или хотя бы сильно сбить их убойную силу. Там, где под воздействием совместных усилий многих кровопийц магический щит давал слабину на доли секунды, создавая небольшие окошки, ни о каком прицельном поражении выбранных целей говорить не приходилось. Хотя от пары случайных ранений это, разумеется, столпившихся на верхней палубе людей не спасло. Но тут уж против них просто работали законы больших чисел.

— Спрятаться за щиты! — Одним из элементов подготовки к абордажу являлись запасные листы брони, которые матросы вытащили из трюма и прикрепили к палубным ограждениям. За подобным укрытием люди могли не опасаться простых лучников, даже если они все как один являются профессионалами с многовековым опытом. Вот только вампиры гарантированно располагали зачарованными боеприпасами, оставалось лишь надеяться, что большая их часть окажется не в состоянии преодолеть преграду из нескольких сантиметров металла или попросту её обогнуть. — Тем, кто стоит за малыми протиавобордажными орудиями, стрелять только в упор! Парой случайных царапин этого противника вы не убьете!