Собственный выбор

— Нет, резко меняем курс на юго-запад. Полагаю, ремонт лучше проводить в Акапулько. Самом хорошо укрепленном городе-курорте мира, где отдыхают и сбывают награбленное те охотники на нежить, которые отваживаются забираться далеко вглубь Империи Крови. — Помотал головой Олег, который уже давно размышлял о передислокации отряда в этот регион, заодно являющийся крупной торговой гаванью. Все бухты, которые располагались южнее, контролировались уже кровососами. Вот только раньше его останавливал недостаток средств, ведь в подобном городе пусть и будет доступно все, чего только может понадобиться «Тигрице» и её команде, но цены на товары будут кусаться. А вот за трофейные артефакты наоборот, денег много не дадут, поскольку у них партии подобного добра появляются каждый месяц, если не каждую неделю. — А заодно это очень удобное место, чтобы попробовать навести справки насчет тех работорговцев, кто плавает в страну восходящего солнца или из неё. Не забывай, у нас на родине сейчас идет война с самураями. И хоть я не горю желанием лезть в эту мясорубку, но нам лучше бы по возвращении домой предъявить некоторые доказательства побед над японцами. В особенности над одним японским кланом алхимиков и химерологов, который в больших количествах скупает живой товар, и за головы представителей которого архимагистр Савва простит практически любое преступление.

— У нас и с нежитью война, — заметил Стефан. — А праха вампиров в трюме скопилось столько, что скоро придется его бочками продавать. И их же доспехов и оружия хватит на открытие не музея, так хотя бы выставки.

— Если бы мы не были свидетелями того, как два командующих нами магистра передрались между собой и не прибили победителя, когда тот решил избавиться от свидетелей, этого бы с лихвой хватило, чтобы умилостивить попов и прочие структуры государственной безопасности. — Согласился с другом Олег. — Но эти чертовы нюансы…

— Капитан! Корабль! Там корабль! — К удивлению чародея, быстро переросшему в ярость и даже некоторую панику, эти крики издали не из рубки с её наблюдательными артефактами и даже с одной из мачт, где находился дублирующий аппарат сканирования окрестностей в виде особо зоркого индейца с подзорной трубой. В небольшое облачко, чьи очертания и в самом деле казались подозрительно правильными, тыкал покрытой бинтами рукой один из раненных, выбравшийся на верхнюю палубу подышать свежим воздухом. И объект в небе, который он приметил, двигался примерно параллельным курсом с эрзац-крейсером. И совсем не в ту же сторону, что и остальные скопления атмосферной влаги.

Поднявшаяся на корабле тревога примерно на три-четыре минуты превратила его в филиал сумасшедшего дома, но уже секунд через триста «Тигрица» оказалась настолько готова к отражению возможной угрозы, насколько это было возможно в её состоянии. Пушки были заряжены, люди обвешались оружием, артефакты из сокровищницы в очередной раз розданы одаренным, легкораненых напоили стимулирующими зельями, что на некоторое время вернули не до конца исцелившихся матросов обратно в строй…Вот только вооружившийся посохом Олег, мысленно матерящийся на все лады и уже готовый второй раз за сутки вступить в неравный бой, по-прежнему не чувствовал никакой угрозы от находящегося поблизости неопознанного летающего объекта. И это тревожило. Даже тогда, когда замаскированный под тучку кораблик заметно сбавил ход и повернуть чуть в сторону, с каждой минутой увеличивая дистанцию между собой и эрзац-крейсером.

— Они поняли, что обнаружены и решили отказаться от атаки? — Озадачился Стефан. — Но ведь мы должны выглядеть довольно соблазнительной целью, поскольку корабль явно поврежден. Этого просто нельзя не заметить, так нас потрепало!

— Возможно, их сил все-таки недостаточно, чтобы быть уверенными в победе без эффекта неожиданности, а рисковать своими головами не хотят. — Пожал плечами чародей. — А может они банально и не собирались никого атаковать, а просто двигались под маскировкой почти идентичным с нами курсом. Мало ли кто тут может летать по своим делам без достаточной огневой силы, чтобы полагаться только на пушки? Торговцы, контрабандисты, путешественники…Даже будь все наши пушки исправны, а команда полна, я бы тоже укутал судно облаками, если б мог!

Глава 8. О том, как герой принимает горячий душ, встречается с очень редкими специалистами и посещает публичный дом