Собрание тьмы (ЛП)

- Если б я мог предоставить твою помолвку с Амарой императору, чтобы убедить отца Амары, что объединить наши королевства с помощью брака легче, чем захватить Митику силой, это дало бы мне больше времени, чтобы найти Родичей и раздавить их первым.

Магнус просто слушал предложения отца – а после рассмеялся, не в состоянии утихнуть.

Взгляд короля в одно мгновение стал ледяным.

- Случилось что-то смешное?

- Второе обручение? – Магнус едва мог удерживать контроль над смехом. – Ты не можешь быть серьёзным.

- Разве я только что шутил?

Магнус протрезвел быстро, бросая через плечо взгляд на тихого Крона, что стоял рядом, словно статуя, сцепив руки за спиной.

- Если ты забыл, то я уже женат на принцессе Клейоне. По твоему приказу.

- Это может быть отменено, если я захочу.

Магнус разочарованно вздохнул.

- Несмотря на это, император никогда не согласится на это.

- Его дочери почти девятнадцать, и она не замужем. Ты сын короля и наследник моего престола. Вы уже были с ней. Не вижу никаких причин для отказа.

Как и всегда, с этим человеком невозможно было иметь дело. Магнус пытался поддерживать своё самообладание.

- Ты должен услышать, что я тебе говорю, отец. Поверь, если б я считал это верным планом, я бы согласился. Но это не так, поэтому я не буду. Это слишком плохая попытка решить большую проблему. Амара не обыкновенная наивная девица, теряющая сознание при виде принца. То, что мы были вместе, не было… поверь, это не тот вид связи, что убедит её отца, будто бы я должен стать её мужем. Если императору нужна Митика, он получит её. Свадьба, такое же безвкусное зрелище, что ты организовал для господина Гарета сегодня, будет для него бессмысленна. Иди вперёд и скажи об этом императору, раз уж принял решение, но не удивлюсь, если он тоже ответит тебе смехом.

Гнев мелькнул в глазах царя, и Магнус подумал, что тот может ударить его за высказанное мнение. Но кулак короля Гая не взметнулся вверх.

Почти сразу же гнев сменился обликом созерцания. Может быть, он хоть раз в жизни прислушается к голосу разума?

- Я знаю, что должен согласиться, - сказал спокойно Магнус, отказываясь сдаваться из-за малого количества аргументов, - но не считаю, что ты прав.

Король поставил пустую чашу на стол и вернулся обратно к трону.

- Может быть, ты и прав.

Маленькая победа. Но это был настоящий сюрприз.

- Кроме того, - почти получив доверие, начал Магнус, - народ Ораноса считал бы странным аннулирование моего брака с принцессой так скоро, после представления подобных сцен во время свадебного тура.

Король искал лицо Магнуса, заставляя его чувствовать себя, словно ребёнок, которого застали на месте шалости.

- Ты испытываешь чувства к Клейоне?

Вопрос был смешон, особенно учитывая его недавние и глубоко неприятные препирательства с принцессой.

- Она лишь средство. Это всё, чем она была для меня или для тебя когда-либо.

- Она стала проблемой.

- Когда же она не была проблемой?

- Бывший оранийский лорд, - начал король, - заявив, что совершенно лоялен ко мне, сегодня утром предупредил меня, что был свидетелем встречи принцессы Клейоны с Йонасом Агеллоном две недели назад в местном храме. Он был в храме, чтобы помолиться богине, когда увидел, что лидер повстанцев проник в здание, а после и принцесса. Потом они говорили наедине, как он говорит, несколько минут, прежде чем по отдельности выйти. Если эта информация не была бы так важна, я бы казнил его на месте в то же мгновение из-за промедления.

Чувство беспокойства схватило Магнуса за горло.

- И ты веришь ему?

- Я склонен считать, что вполне возможно, что твоя жена передала информацию повстанцам в попытке нас уничтожить.

- А у тебя есть доказательства? Слово человека, что ждал две недели, прежде чем сказать что-то?

- Этого достаточно, чтобы усомниться в её невиновности.

Магнус не был слеп относительно их с Клео отношений. У него были глаза и уши, и он верил в интриги девушки.

Йонас Агеллон. Это имя, всегда это имя. Магнусу надо было убить его, когда предоставился шанс.

- Неужели она признала это? – спросил он.

- Мы её ещё не допрашивали. На самом деле, я хочу, чтобы ты допросил её, Магнус. Немедленно.

Эта просьба была нелепа и заставила желудок Магнуса сжаться в комок.

- Ты говоришь, чтобы я случайно прогулялся мимо её палат и поговорил относительно повстанцев за чашечкой чая? Или, может быть, мне следует дождаться вечера, когда мы будем сидеть на ужине в честь свадьбы дочери господина Гарета?

- Её не будет на свадьбе. Она сейчас в отдельной камере в подземельях.

Магнус затих. Конечно, это она предатель и шпион, даже если её заподозрил только один, то не останется на свободе.

Он не был уверен, почему это застало его врасплох – он никогда не доверял ей и сам, но девушка… Думать, что она контактировала с Йонасом без единого подозрения с его стороны…

Или, может быть, его отец – просто параноик, желающий услышать ответы и принимающий те, что легче всякого воздуха.

Король прикоснулся к шраму на щеке Магнуса, всё ещё яростно глядя на него.