Собрание тьмы (ЛП)

В Пелсии не было храмов, не религий, не божества. Тем не менее, в последнее время в Пелсии появлялись мелкие идолы из глины в виде умершего Базилия. Это вызывало отвращение, особенно знание того, что вождь был лжецом и вором, что эгоистично поднялся над остальными и был в своей резиденции счастлив, пока его народ голодал.

Йонас не позволял себе оплакивать потери никогда.

Он ждал в тихом храме, и единственным способом узнать, сколько времени прошло, было прислушиваться к ритму сердца. Но наконец-то он услышал скрип дверей, а после тихие шаги.

- Подождите снаружи, - обратился новый посетитель стражнику. – Мне нужно уединиться с моими молитвами.

- Как прикажете, принцесса.

Йонас отошёл дальше в тень и смотрел, как принцесса Клео прошла по проходу мимо рядя скамеек, что стояли перед огромной мозаикой, изображающей богиню, и направилась к задней части храма через арку. Он соскользнул со скамьи, оглянувшись на входе, чтобы убедиться, что стражи нет, и направился за нею в двадцати шагах от девушки, проскользнув в маленькую комнату. Сотни свечей горели на узких полках, восславляя магию богини Огня.

Клео зажгла свечу и поставила её рядом с остальными.

Он молча ждал.

- Я получила твоё сообщение, - промолвила она, не оборачиваясь.

- Я рад.

- Ты?

- Да. Это хорошо – опять увидеть тебя, - после всего, с чем он столкнулся, встреча с принцессой облегчила его душу. – Собираешься на меня посмотреть?

- Я ещё не решила.

- Давай! Разве мы не разошлись друзьями?

- Разве? Кажется, в последний раз, когда мы встречались, ты был смертельно ранен, а твои друзья погибли.

Он содрогнулся, вспоминая тот ужасный день.

- Я хотел, чтобы ты пошла со мной.

- И что? Жить на деревьях с кучкой пелсийцев, что презирают меня только за то, кто я?

Он позволил себе представить будущее, в котором он с Клео жил в домике на дереве в окружении птиц и белок, куда выше, чем весь остальной мир.

Эта мысль почти заставила его смеяться.

Нет, его жизнь куда более приземлена, чем её.

- Может быть, нет, - признал он, - дворцы с огромными удобными кроватями, которые можно делить с новым мужем, куда более подойдут тебе, как по мне.

Она обернулась, сверкнула глазами и ударила его. По крайней мере, попыталась –Йонас успел схватить её за запястье, прежде чем удар свершился.

Так быстро прибегать к насилию – это столь отличительно для большинства оранийцев, что скорее будут есть и пить, глядя с обожанием на своих врагов, чем сражаться.

- Легко, ваше высочество. Тайная встреча с разыскиваемым преступником – не лучшее время для сцен. Есть свидетели.

- Ты молчал так долго, что я приняла тебя за мёртвого.

- Не знал, что тебя это беспокоит.

Она разочарованно простонала.

- Кто-то тайно положил твоё сообщение в мой альбом. Мне повезло, что я нашла его прежде, чтобы прийти сюда.

- Не знал, что ты была художником.

Клео посмотрела на него, скрестив руки на лице её фиолетового платья. Оно было не таким, как носила богиня, но Йонас всё равно оценил.

- Очевидно, что… - она говорила с некоторым трудом. – ты жив и здоров, а ещё готов сделать всё, что я скажу.

Она была столь же откровенной, как и прежде, и это было его любимым качеством в ней. Она не обращалась с надлежащим принцессе этикетом с ним, но, честно говоря, он не понимал, насколько сильно скучал по ней до, пока не встретил.

- Вряд ли, ваше высочество. Но хочу сказать спасибо за то, что ты пришла.

- На тебя охотятся, как на кабана. Это глупо – приходить в город!

- И всё же, я здесь.

- Я слышала о твоей победе в лагере у дороги.

Он нахмурился.

- Это не было победой.

- Может быть, не совсем, но ты наконец-то свершил реванш над Эроном, не так ли? – она сложила руки так, что аметист на её кольце блеснул, отражая свет свечи. – Не говорю, что он не заслужил это за то, что совершил… И я ненавижу, что вообще горюю по нему. Но просто это ещё одна часть моей предыдущей жизни, что теперь уже нет.

Йонас нахмурился.

- Кто сказал тебе, что я убил его?

- Я предположила, - тень мелькнула на её лице. – это был не ты?

- Нет, - он не смог убить того, кто убил его брата и его друга. – Я приехал слишком поздно, чтобы совершить это. Но если бы я подоспел раньше, твой новый муж не украл бы эту возможность у меня.

Она посмотрела на него.

- Ты говоришь, что… Магнус убил Эрона. Но почему?

По-видимому, во дворце ничего не знали.

- Потому что Эрон Лагарис убил мать принца Магнуса.

- Что? – она зацепилась за эти слова, и на её лице отразились безымянные эмоции. – Но… Все по прежнему убеждены, что это ты убил королеву!

Конечно, убеждены. Иначе его плакаты стали бы просто бумагами для костра.

- Ты считала меня виноватым?

- Нет, ни секунды. Ты не убиваешь женщин, даже супруг королей. Ты выше этого.

Ему нравилось осознавать, что она знала это о нём, даже если все остальные думали иначе.

- К сожалению, Эрон не придерживался таких правил.

- Магнус убил Эрона, потому что Эрон убил его мать, - повторила она себе под нос дрожащим голосом.

Укол ревности пронзил его при том, как Клео упомянула имя принца, но он старался не обращать на это внимания.