Собрание сочинений в 10-ти томах. Том 10

- Как трусы.

- А на эшафоте?

- Как храбрецы.

И Дюссо добавил:

- Да, умирать, видно, легче, чем жить.

Барер между тем зачитывал донесение, касающееся положения дел в Вандее. Девятьсот человек выступили из Морбигана, имея полевые орудия, и отправились на выручку Нанта. Редон под угрозой сдачи - крестьяне наседают. Пэмбеф атакован. Перед Мендрэном крейсировала эскадра, чтобы помешать высадке. Весь левый берег Луары от Энгранда до Мора ощетинился роялистскими батареями. Три тысячи крестьян овладели Порником. Они кричали: «Да здравствуют англичане!» Письмо Сантерра, адресованное Конвенту, которое оглашал Барер, кончалось словами: «Семь тысяч крестьян атаковали Ванн. Мы отбросили их и захватили четыре пушки...»

- А сколько пленных? - прервал Барера чей-то голос.

Барер продолжал:

- Тут имеется приписка: «Пленных нет, так как пленных мы теперь не берем».³⁶⁵

Марат сидел не шевелясь и, казалось, ничего не слышал, - он весь был поглощен суровыми заботами.

Он вертел в пальцах бумажку, и тот, кто развернул бы ее, прочел бы несколько строк, написанных почерком Моморо и, очевидно, служивших ответом на какой-то вопрос Марата.

"Мы бессильны против всемогущества уполномоченных комиссаров, особенно против уполномоченных Комитета общественного спасения. И хотя Женисье заявил на заседании 6 мая: «Любой комиссар стал сильнее короля», - ничего не переменилось. Они карают и милуют. Массад в Анжере, Трюллар в Сент-Амане, Нион при генерале Марсе, Паррен при Сабльской армии, Мильер³⁶⁶

при Ниорской армии, - все они поистине всемогущи. Клуб якобинцев дошел до того, что назначил Паррена бригадным генералом. Обстоятельства оправдывают все. Делегат Комитета общественного спасения держит в руках любого генерал-аншефа".

Марат попрежнему теребил бумажку, затем сунул ее в карман и не спеша подошел к Монто и Шабо, которые продолжали разговаривать, ничего не замечая вокруг.

- Как там тебя, Марибон или Монто, - говорил Шабо, - знай, я только что был в Комитете общественного спасения.

- Ну и что ж там делается?

- Поручили одному попу следить за дворянином.

- А!

- За дворянином вроде тебя.

- Я не дворянин, - возразил Монто.

- Священнику...

- Вроде тебя.

- Я не священник, - воскликнул Шабо.

И оба расхохотались.

- А ну-ка расскажи подробнее.

- Вот как обстоит дело. Некий поп, по имени Симурдэн, делегирован с чрезвычайными полномочиями к некоему виконту, по имени Говэн; этот виконт командует экспедиционным отрядом береговой армии. Следовательно, надо помешать дворянину вести двойную игру, а попу изменять.

- Все это очень просто, - сказал Монто. - Придется вывести на сцену третье действующее лицо - Смерть.

- Это я возьму на себя, - сказал Марат.

Собеседники оглянулись.

- Здравствуй, Марат, - сказал Шабо, - что-то ты редко стал посещать заседания.

- Врач не пускает, прописал мне ванны, - ответил Марат.

- Бойся ванн, - изрек Шабо, - Сенека³⁶⁷

 умер в ванне.

Марат улыбнулся.

- Здесь, Шабо, нет Неронов.

- Зато есть ты, - произнес чей-то рыкающий голос.

Это бросил на ходу Дантон, пробираясь к своей скамье. Марат даже не оглянулся.

Наклонившись к Монто и Шабо, он сказал шопотом:

- Слушайте меня оба. Я пришел сюда по важному делу. Необходимо, чтобы кто-нибудь из нас троих предложил Конвенту проект декрета.

- Только не я, - живо отказался Монто, - меня не слушают, я ведь маркиз.

- И не я, - подхватил Шабо, - меня не слушают, я ведь капуцин.

- И меня тоже, - сказал Марат, - я ведь Марат.

Воцарилось молчание.

Когда Марат задумывался, обращаться к нему с вопросами было небезопасно. Однако Монто рискнул:

- А какой декрет ты хочешь предложить?

- Декрет, который карает смертью любого военачальника, выпустившего на свободу пленного мятежника.

- Такой декрет уже существует, - прервал Марата Шабо. - Его приняли еще в конце апреля.

- Принять-то приняли, но на деле он не существует, - ответил Марат. - Повсюду в Вандее участились побеги пленных, а пособники беглецов не несут никакой кары.

- Значит, Марат, декрет вышел из употребления.

- Значит, Шабо, надо вновь ввести его в силу.

- Само собой разумеется.

- Об этом-то и требуется заявить в Конвенте.

- Совершенно необязательно привлекать к этому делу весь Конвент, достаточно Комитета общественного спасения.

- Мы вполне достигнем цели, - добавил Монто, - если Комитет общественного спасения прикажет вывесить декрет во всех коммунах Вандеи и накажет для острастки двух-трех виновных.

- И при том не мелкую сошку, - подхватил Шабо, - а генералов.

- Пожалуй, этого хватит, - произнес вполголоса Марат.

- Марат, - снова заговорил Шабо, - а ты сам скажи об этом в Комитете общественного спасения.

Марат посмотрел на него таким взглядом, что даже Шабо поежился.

- Шабо, - сказал он, - Комитет общественного спасения - это Робеспьер. А я не хожу к Робеспьеру.

- Тогда пойду я, - предложил Монто.

- Хорошо, - ответил Марат.