Собрание сочинений, том 5

Ваш доброжелатель Тихон.

Января 20 дня, 1774 года.

Письмо сорок четвертое

Отец Иоанн, возлюбленный во Христе брат!

Два письма я от тебя получил, за оба благодарствую. Посылаю тебе, по твоему желанию, мой совет. Читай его и рассуждай, и поступай так, а более сам читай книги, и от них учись и себя пасти, и людей, тебе порученных от Бога, и молись Богу прилежно, чтобы Сам Бог тебя наставил пасти Христово стадо. Притом помни сие: ищи людей, а не людского, то есть ищи спасения душ, а не денег, и богатства, и почитания.

Спасайся во Христе, и о мне, грешном, Богу молись.

Ваш бывший пастырь, недостойный Епископ Тихон. Октября 24, 1776 года. Задонск.

Совет мой

I. Страх Божий всегда старайся иметь и молись Богу о том, чтобы Сам вселил в тебя Свой страх. Рождается страх с помощью Божией от внимания: кто ты и что поручено тебе хранить? Ты иерей и пастырь, храни же овец Христовых, которых Он стяжал Кровью Своею, и за них дашь Христу ответ, как ты их хранил. Поминай смерть, Суд Христов, небесное царствие и муку вечную, поминай всегда.

II. Юн ты, храни чистоту души и тела. На лица юные девические и женские не смотри прилежно, дабы сатана сердце твое не возмутил. Слова праздного, шуток, смеха и всяких игр берегись; думай всегда, что пред лицом Божиим ходишь и Бог всегда на тебя смотрит, дело, слово и помышление твое все ясно видит. От обедов и собраний удаляйся, дабы избежать греха. Где смех, шутки и речи о людях бывают, от того места убегай.

На поминки и прочие обеды не ходи, а только отправив погребение в церкви, в дом беги, поскольку в тех поминах обеденных много бывает соблазна. Крайне берегись подать соблазн и словом, и делом: горе тому, через кого соблазн приходит, — говорит Христос (Лк 17:1). Что священники, братья твои, делают, и прочие люди, не смотри, но внимай, что Христос учит и повелевает. Часто поминай Христовы страсти: что Он, и сколь страшное за нас подъял мучение! Нищих не забывай, но, чем можешь, снабжай.

При служении, а особенно на Литургии, весьма старайся с умилением и страхом стоять, помни, что пред Богом страшным стоишь и молишься о себе и людях; также, Тайны Святые совершай весьма благоговейно.

Без дела никогда не бывай.

Часто Богу молись.

Читай часто первое Послание св. Иоанна Богослова, там вся должность христианская изображена, также оба Послания к Тимофею и Послание к Титу; там служителей Христовых должность описана. Читай и прочие книги, и что ни читаешь достойно, вписывай в тетради, чтобы мог при случае людей наставлять.

III. С женой живи по-христиански, а не так, как скоты. Во время служения и пред служением от нее удаляйся: знаешь, что здесь пишу. Увещевай и ее, чтобы чистоту любила. Читай первое Послание к коринфянам, гл. 7, а особенно ст. 29-й.

IV. При исповеди весьма осторожно поступай, берегись, чтобы грешника в отчаяние не привести; также берегись, чтобы и в обычай греховный не вошел грешник. В обычай грешник удобно приходит, когда грех без наказания бывает. Обычно священники говорят: «Бог простит, Бог простит», — но смотри, каково его покаяние, истинно ли кается и впредь от греха обещается ли отстать. Также в отчаяние может прийти грешник, когда с ним жестоко поступает иерей, греха тяжесть показывает, а о великом Божием милосердии не изъясняет. Надобно в таком случае иерею некающимся грешникам праведный суд Божий представить некающимся, а истинно кающимся — неисповедимое Божие милосердие. Не все здесь (могу) написать; читай книжицу об исповеди, данную бывшим вашим епископом.

Молодых женщин и девиц берегись исповедовать, так как ты сам молод, чтобы сатана плевел на сердце не посеял. Пусть их другой священник исповедует.

V. После обедни всегда что-нибудь прочитай, хотя бы краткое, ради поучения людей, а праздника никакого не оставляй без поучения, и когда где бываешь в приходе, в чьем-либо доме, что-нибудь душеполезное сказывай, чтобы люди духовно созидались. Если о ком знаешь, что он чем-либо грешит, увещевай его и моли, чтобы перестал от греха и Судом Божиим устрашай, и мукой вечной, и неизвестной кончиной жизни этой. Горе христианам неисправным и попам, не старающимся исправлять их!

Лица никакого не стыдись и не бойся, но всех, кто грешит, обличай, ибо это есть призвание священническое, и всем помощи у Бога проси, хотя и будут тебя за это ненавидеть злые и злословить. Не бойся их, ты делай свое, Бог тебя защитит.

VI. Обычаи злые, как-то божбу: «Ей Богу, Бог свидетель», — и прочее призывание имени Божия в низких вещах обличай и искореняй, потому что в этом люди тяжко грешат. Бог, Который повелевает: да не будет у тебя других богов, кроме Меня (Исх 20:2), Тот же повелевает: не произноси имени Господа Бога твоего напрасно (Исх 20:7). Также, когда один другого осуждает, также, когда один о другом говорит: «Суди ему Бог», и прочее, — все это зло искореняй и обличай.