В ответ на просьбу одного из руководителей Социалистической рабочей партии Испании Х. Меса разрешить издание работы Маркса «Нищета философии» на испанском языке, Энгельс пишет Меса письмо, в котором дает свое согласие, отмечая при этом важность и актуальность борьбы с влиянием анархистских идей в Испании, распространяемых также и в форме прудонизма. Письмо печатается в качестве предисловия к испанскому изданию работы Маркса, которое выходит в свет летом.
Энгельс ведет переписку с Лабриолой, который сообщает ему некоторые данные о состоянии рабочего движения и пропаганды марксизма в Италии, в частности о событиях в Риме в связи с празднованием Первого мая, завершившимся кровавым столкновением с полицией.
У Энгельса гостит Шорлеммер.
Энгельс в ответ на полученное им из Италии приглашение присутствовать на интернациональном митинге в защиту прав труда, намеченном на 12 апреля в Милане, пишет приветственное письмо, в котором отмечает успехи международного рабочего движения.
Энгельс посылает свою брошюру «Брентано contra Маркс» Зорге, Фишеру, Ньювенгейсу и другим деятелям международного социалистического движения.
Энгельс пишет введение к подготовленному им к печати отдельному изданию работы Маркса «Наемный труд и капитал». Введение печатается в приложении к газете «Vorwarts» 13 мая и в книге, которая выходит в свет в конце июня.
В письме к Бебелю Энгельс указывает на ошибочность позиции Либкнехта и некоторых других членов Правления Социал-демократической партии Германии в вопросе об опубликовании работы Маркса «Критика Готской программы», а также на известное непонимание со стороны самого Бебеля важности этой публикации. Энгельс подчеркивает значение работы Маркса для повышения идейно-теоретического уровня членов партии и преодоления влияния в партии культа личности Лассаля; он рекомендует уделять больше внимания овладению революционной теорией и ее развитию, развертыванию научных дискуссий и т. д.
Энгельс принимает участие в массовой демонстрации и митинге в Лондоне, посвященных празднованию Первого мая.
Энгельс получает от Фишера подробное сообщение об успешном проведении массовых первомайских демонстраций в Берлине и других городах Германии.
Энгельс пишет краткое предисловие к четвертому, исправленному и дополненному им немецкому изданию своей книги «Развитие социализма от утопии к науке». Предисловие публикуется в книге, которая выходит из печати во второй половине года.
По просьбе одного из лидеров бельгийской Рабочей партии Э. Анселя Энгельс организует помощь бастующим бельгийским докерам со стороны английских новых тред-юнионов, ведет в связи с этим переписку с лидерами этих тред-юнионов Дж. Бёрнсом и Э. Клемом.
Энгельс получает от Шлютера сообщение о состоянии рабочего движения в США, о борьбе шахтеров за восьмичасовой рабочий день, а также о распространении в США изданного там английского перевода I тома «Капитала».
Энгельс по просьбе немецкого профессора-экономиста Л. Эльстера сообщает ему свои биографические данные и библиографию своих трудов для «Справочника по общественно-политическим наукам», издаваемого в Германии; присланные Энгельсом данные помещаются в 3 томе этого издания, которое выходит в Йене в 1892 году.
Энгельс читает книгу немецкого буржуазного социолога П. Барта «Философия истории Гегеля и гегельянцев до Маркса и Гартмана» и в письме к К. Шмидту подвергает ее резкой критике за попытки исказить и вульгаризировать теорию исторического материализма Маркса, а также за неправильное толкование сущности философии Гегеля.
Энгельс заканчивает работу над предисловием к четвертому изданию своей книги «Происхождение семьи, частной собственности и государства», в котором дает историографический обзор важнейших направлений в изучении истории семьи и первобытного общества, особенно подчеркивая значение исследований видного американского историка и этнографа Л. Г. Моргана. Предисловие печатается в журнале «Neue Zeit» в июне под заглавием «К истории первобытной семьи (Бахофен, Мак-Леннан, Морган)» и в книге, которая выходит из печати в конце года.