Соблазнить тьму

Прежде, чем он успел вымолвить хоть слово, кто-то прошёл рядом с ними, и Девин повернулся, чтобы избежать контакта, в результате дотронувшись плечом до Брайд, а она, в свою очередь, случайно задела своим плечом МакКилла.

— Прости, — пробормотала она, ощущая покалывание в том месте, где к ней прикоснулся Девин, и не чувствуя ничего там, где она затронула МакКилла. Как и в тот момент, когда он провёл пальцем по её тату, она не испытала никакой реакции. Однако покалывание от прикосновения к Девину словно вернуло её в настоящее. Девин. Аукцион. Толпа.

— В извинениях нет необходимости, милая Морин. Я только рад твоим прикосновениям. — МакКилл обвёл взглядом людей вокруг них, а Девин зарычал. — Однако сейчас не время для разговоров.

— Да, не время, и никто не хочет, чтобы было иначе, — проскрежетал Девин, опустив руку на бёдра Брайд и разведя пальцы, пока они не дотронулись до её кожи. Этим он словно заявлял на неё свои права. — И её зовут Брайд. Моя Брайд.

Очевидно, он не был рад встрече с вампиром так же сильно, как она. Хотя ему следовало ликовать: может, МакКилл отведёт её в подземный мир вампиров, и тогда Девин вновь обретёт драгоценную свободу.

Брайд постаралась не обращать внимания на то, что от этой мысли её сердце болезненно сжалось.

МакКилл вдруг задрожал от внезапной… ярости?

— Ты ходишь по краю смерти, Таргон.

О, да. Это была ярость. К счастью, посетители аукциона не обращали на них внимания, но это могло измениться в любое мгновенье.

Девин слегка сдвинул Брайд в сторону, не отпуская её, но занимая её место и вставая лицом к лицу с воином.

— Она — моя жена. Мы обменялись кровью. Тебе прекрасно известно, что она больше не может кормиться от кого-либо ещё, а значит, она вне твоей досягаемости.

— На самом деле, — самодовольно произнёс воин, — это не совсем так. Она не погибнет без тебя.

— Теперь заметно, что ты в отчаянии. Я наблюдал за тем, как вампирша умирала, потому что потеряла своего мужчину.

— По собственному выбору, Таргон. Она умерла, потому что хотела этого. Ты серьёзно думаешь, что мы могли бы прожить так долго, не найдя способ обойти кровавую болезнь?

Девин зашипел. «Значит, болезнь можно преодолеть», — подумала Брайд. Однажды она сможет кормиться от кого-то другого. От этой мысли ей стало и радостно и грустно. Она обожала кровь Девина, но не хотела зависеть от него.

— Морин, — произнёс МакКилл, — принадлежит мне.

— Парни, — произнёс Даллас, когда Девин попытался схватить вампира за рубашку. — Достаточно.

Выпрямившись, Девин разгладил костюм.

— Верно, мне не о чем волноваться. Я видел твои движения — тебе нужно попрактиковаться, прежде чем ты сможешь совладать с такой тигрицей, как Брайд. И, пожалуйста, не обижайся. На правду не обижаются.

Под глазом МакКилла задёргалась мышца, его радужки покраснели.

— Когда мы отучим от твоей крови, она больше никогда не сможет увидеть тебя. Никогда не сможет с тобой столкнуться. Что ты об этом думаешь?

— Я думаю, что тебе нужно подлечиться, бедняга. — Девин похлопал МакКилла по голове. — Подобный бред, вероятно, опасен.

Если она будет пить кровь кого-то другого, то больше никогда не увидится с Девином? Это было правдой или МакКилл просто насмехался над ним?

Вена на лбу МакКилла, казалось, вот-вот лопнет.

Девин снова обхватил Брайд за талию в собственническом жесте.

— Это ты пытался купить её, верно?

МакКилл напряжённо кивнул.

— Скоро тебе станет известно, что, когда дело касается моей женщины, я сделаю всё, чтобы её вернуть. Всё. — «Даже убью тебя». Непроизнесённая угроза повисла в воздухе. Брайд попыталась встать между мужчинами, но Девин ей этого не позволил. Она бы пожелала, чтобы они разошлись, но слишком боялась последствий.

— Ну, а тебе стоит знать, что я сделаю всё, чтобы удержать её, — ответил Девин. Он хотел её удержать? Это было чем-то новым.

— Возможно, девушка должна сама принять решение. — МакКилл посмотрел на неё, его взгляд смягчился. Протянув руку, он заправил прядь волос ей за ухо.

Девин хлопнул его по руке.

— Не прикасайся к ней. Никогда.

МакКилл щелкнул челюстью, не сводя с Брайд взгляда.

— Меня зовут Виктор. МакКилл — просто моя категория.

— Категория воина, — произнесла она, на что он ответил кивком. — Значит, я тоже воин? Или вампирши берут категорию тех, кому принадлежат?

Он открыл рот, чтобы ответить, но голос с трибуны остановил его.

— Леди и джентльмены, пожалуйста, займите свои места. — Галогенные лампы над головой мигнули. — Мы начинаем и, как видите, сегодня у нас роскошный выбор.

— Мы поговорим, — сказал ей вампир. — Позже. — С этими словами, он повернулся к ним спиной, словно они не представляли никакой угрозы, и занял своё место.

Девин провёл Брайд к местам позади напротив воина и опустился на один из роскошных складных стульев. Когда она попыталась сделать то же самое, Девин покачал головой и указал вниз.

Она должна сидеть на покрытой ветками и грязью земле? Серьёзно?

— Садись, — рявкнул он, потеряв терпение.