Соблазнить тьму

— Да, отец. — Зная, что лучше помалкивать, Девин сильнее прижал колени к груди. Его наготу отец мог посчитать оскорбительной, хотя одежду с него сорвали силой, прежде чем затолкнуть в эту камеру.

— Ты хочешь быть хорошим королём? Хорошим мужем, которого наши люди могут уважать и которым могут восхищаться?

— Да, отец. — Очередная ложь. Девину не хотелось быть королём. Не хотелось быть принцем. Он хотел только свободы. Желание было болью внутри него. Болью, которую он научился игнорировать.

— Тогда ты, как никто другой, должен контролировать свои низменные побуждения, Девин. Иначе ты ничем не будешь отличаться от животного. — Пауза, во время которой поза отца стала напряжённой. — Иначе ты ничем не будешь отличаться от своей матери.

Его мать была ещё одной женщиной, которую ему нельзя было видеть, и к которой нельзя было прикасаться. Однако иногда Девин слышал в одной из комнат её смех и шарканье ног, словно она танцевала. Он всегда мысленно звал её, но мама никогда не слышала и не звала его в ответ, ни разу не попыталась прокрасться к нему в комнату, чтобы обнять.

— Да, отец.

Раздался вздох, а затем в Девина полетела одежда. Каждая вещь попадала ему в лицо, щекоча кожу, потому что он был слишком слаб, чтобы поймать что-нибудь.

— Когда я узнал о тебе и этой служанке, — насмешливо произнёс отец, — то вызвал принцессу. Она наконец-то прибыла, и сегодня состоится ваша свадьба. И если ты хоть взглянешь на другую женщину, или этот монстр между твоих ног снова проявит себя на людях, я лично прикончу тебя. Лучше пусть ты будешь мёртв, чем продолжишь позорить нашу семью.

Переводчики: Eddie_10

Редактор: natali1875

Глава 1

Брайд МакКиллс бесцельно бродила по людной улице в центре Нью Чикаго. Лунный свет и огни разноцветных вывесок магазинов сливались, образуя сверкающее полотно сна и тени. Хаоса и спокойствия. По сторонам от Брайд тянулись новые здания из красного кирпича, теперь уже нигде не было видно хрупкого стекла или моргни-и-оно-вспыхнет дерева. А жаль. Ей нравилось заглядывать в магазинчики и представлять, что у неё были вещи, которые в них продавались, а также нравился запах сосен. Всего этого ей в ближайшее время не видать. Окна теперь были закрыты тёмными «защитными экранами», а дерево было в дефиците.

После войны между чужими и людьми, всё пришлось перестроить, чтобы здания были более прочными и неприступными, хотя ресурсы были ограничены, и мир стал только оболочкой того, чем являлся прежде. Прощайте, безграничное использование стекла и приятно пахнущей древесины. Теперь, почти восемьдесят лет спустя — восемьдесят лет, в течение которых Брайд едва постарела — всё было сделано из невзрачного камня с запахом земли. Сам по себе этот запах не был плох, однако в сочетании с зловонием людей… Фу! С каждым днём вонь становилась всё хуже и хуже. Духи смешивались с неприятным запахом тела, аромат цветочного мыла с выхлопными газами. И запахом еды.

О, Боже, еда, специи. Брайд с отвращением сморщила свой слишком чувствительный нос. Гамбургеры МакБин, жареная курица и вечно популярное син-молоко… список можно продолжать бесконечно. «Думай о деле, иначе тебя стошнит». Брайд уже чувствовала, как в горле поднимается желчь, обжигая его.

Она глубоко вдохнула, задержала дыхание… задержала… и глубоко выдохнула. Повсюду суетились мужчины и женщины, люди и иные, кто-то торопился, а кто-то шёл так же неспешно, как и Брайд. Отличие заключалось только в том, что они искали магазин, где можно купить одежду или обувь, а Брайд искала пищу: тёплую кровь из яремной вены живого человека. К сожалению, шведского стола сегодня не было. Как обычно. Все эти запахи… «Что, снова думаешь об этом?» Желчь того и гляди вырвется наружу.

Брайд предполагала, что для человека поиск вкусной еды равнялся выбору между пересоленной пастой, подгорелыми кусочками еды на дне духовки и чёрствым тостом, намазанным майонезом недельной давности.

Опять же, фу! Однако учитывая её слабость и усиливающееся чувство голода, Брайд необходимо было питание. Скоро она подкрепится. Не важно, насколько плохой была еда.

Однако в последнее время питание без разбора было чревато для Брайд серьёзными последствиями. Из-за большей части потребляемой крови — не важно, крови иных или людей — Брайд корчилась в грязном переулке, её тошнило, и из горла вырывались стоны. Она не знала, почему это происходило. Знала только, что это началось около месяца назад и не прекращалось.

Если бы Брайд знала ещё одного вампира, то она спросила бы его о том, что происходит. Но знала ли она других вампиров? «Нееет». Тех, кто относился к её виду, она видела только в фильмах и на страницах книг.

Брайд ненавидела — «ненавидела!» — то, что не могла понять собственное тело.