Соблазнить демона

Вокруг них собралась целая толпа. Кто-то подпрыгивал в такт музыке, кто-то танцевал, несколько пар самозабвенно целовались. У одной из девушек корсаж соскочил с груди, и теперь все могли видеть белое полукружие. Ни саму пастушку, ни Пьеро, целовавшего её, это не смущало. Напротив, мужчина то и дело поглаживал кожу, зажимая затвердевший розовый сосок между пальцами. Бесстыдно выгибаясь, пастушка то и дело постанывала от удовольствия.

Виолетта почувствовала, как ее охватывает дрожь, а низ живота свело странной судорогой. Девушка покраснела и постаралась отвести взгляд, понимая, что это и есть одна из тех оргий, о которых рассказывал брат, но все равно то и дело посматривала в сторону целующихся, и когда пара пропала, испытала разочарование.

Милдред с удивлением взглянула на подругу. Чтобы скрыть неловкость, Виолетта схватила кружку с вином и выпила почти залпом. С размаху бросила на землю.

– Осторожнее! – весело крикнула подруга. – Молодое вино коварно!

Она хотела добавить еще что-то, но музыканты заиграли громче. Веселая незатейливая мелодия просто заставляла пуститься вскачь, вино начинало бурлить в крови, а в глазах просто пестрило от шелковых домино. Виолетта попятилась, пропуская танцующих, и едва не сбила у кустов сирени пастушку в черной бархатной маске, которая во всю кокетничала с османским пашой. Тот кидал весьма недвусмысленные взгляды в нескромный вырез соблазнительницы и лихо подкручивал усы.

– Простите, – девушка отошла в сторону, но увлеченные друг другом не услышали ее извинений. В ту же минуту Виолетту подхватили в хоровод танцующих. Краем глаза она заметила, что паша притянул пастушку к себе и жарко поцеловал, и их скрыла толпа.

Смех и веселье, царившие повсюду, были заразительны, и Виолетта, оказавшаяся в гуще маскарада, невольно забыла обо всем, чему ее учили с детства. В руках появилась очередная глиняная кружка с вином, принесший её молодой рыцарь оказался достаточно привлекательным, чтобы потанцевать с ним в хороводе. Взявшись за руки, они лихо отплясывали вместе с остальными под задорные народные мелодии. Голова шла кругом. Задыхаясь не то от смеха, не то от быстрого танца, Виолетта споткнулась, и рыцарь разжал руку, отпуская неловкую партнершу. Пытаясь восстановить дыхание, она отошла к кустам, ища глазами Милдред. Бесполезно. Слишком много народу собралось в парке.

Сколько девушка ни пыталась, ей не удавалось различить розовое домино. Виолетта растерянно оглянулась. Именно тогда она и увидела его: высокого незнакомца в черной маске. В коротком черном лаще он показался слишком зловещим и в то же время прекрасным. Летте вдруг захотелось, чтобы этот незнакомец поцеловал ее так, как недавно Пьеро целовал пастушку.

Девушка почувствовала, как твердеет её грудь, и поняла, что жаждет, чтобы этот человек в черном притронулся к ней. Виолетту бросило в жар, когда она представила, как её кожу ласкают эти длинные пальцы. Едва слышный стон сорвался с её приоткрытых губ.

Будто услышав этот стон, незнакомец повернулся и внимательно посмотрел на девушку. В его глазах мелькнуло что-то, воздух вокруг зазвенел, а тело обдало жаркой волной. Девушка облизала внезапно пересохшие губы.

Незнакомец чтиво поклонился, темные глаза сверкнули. Он негромко что-то сказал окружавшим его женщинам, и они покорно отступили, кидая злые взгляды на соперницу в алом домино. Одна из них даже попыталась сотворить проклятие сглаза, но была остановлена грозным взглядом человека в черном. Он что-то процедил сквозь зубы, и женщина покорно опустилась на колени.

Незнакомец не обратил на это никакого внимания. Небрежно поигрывая тростью, он направился к Виолетте. Она попятилась. Человек в черном смехнулся, его глаза загадочно блеснули.

Шаг за шагом девушка отступала в парк, а потом и вовсе повернулась, торопливо направилась по одной из аллей, стремясь ускользнуть в темноту очи. Ей это удалось. Во всяком случае, шаги за спиной стихли.

С досадой покусывая губы, Виолетта остановилась, чтобы еще раз проверить, идет ли за ней человек в черном. Аллея была пуста, и в глубине души девушка почувствовала разочарование. Черный ворон пролетел над головой так низко, что крылом задел капюшон плаща. Мягкий шелк, струясь, упал на плечи. Ворон каркнул и скрылся в густых кронах оставляя Летту в одиночестве.

Проверяя, действительно ли незнакомец перестал следить за ней, Виолетта прошла еще немного, потом повернулась и направилась к воротам. Гуляя в парке каждое утро, она была уверена, что прекрасно знает все дорожки.

Каково же было удивление, когда знакомая аллея не вывела к зданию городской ратуши, а попросту уперлась в зеленую изгородь, которая отделяла парк от остального города. Досадуя, что ошиблась, Виолетта решила вернуться к фонтанам и попробовать поискать Милдред, когда из кустов вдруг вывалился мужчина в костюме пирата. От него несло потом и перегаром. Увидев таинственную незнакомку, пират выпрямился и лихо подкрутил усы.

– Эй, красавица, потанцуем? – он подошел почти вплотную и протянул руку.