Соблазн Мечтаний

Около минуты миновало с момента появления неизвестного объекта в системе Фрации, а Гавин с Янтарём уже стояли возле трона капитана корабля, слушая отчеты и глядя на изображение медленно вращающегося в межзвёздной пустоте чудовища, имевшего в самом узком месте диаметр около сорока километров, так что уничтожить его даже с помощью Нова орудия было бы задачей очень длительной. Скиталец представлял собой безумную мешанину из остовов множества кораблей, лишь некоторые из которых были имперского происхождения, а остальные принадлежали ксеносам или изменились до неузнаваемости. В основе, по данным сканирования, лежал осколок эльдарского мира-корабля, на который после бесчисленных лет налипли самые разные суда, которых слепая судьба или злой рок привели к гибели и сделали частью монстра.

Пока что скиталец не проявлял активности, хотя Янтарь чувствовал ту же пустоту и тишину варпа, которая накрыла его сразу после прибытия чудовища. Причин тому могло быть несколько, начиная от сверхсильного парии на борту и заканчивая тиранидами, но как оно было на самом деле только предстояло узнать, и библиарий уже мысленно потирал руки. В этот раз магистр не заставит его отсиживаться на корабле.

— Ощущалось это так, будто варп выплюнул этот скиталец из себя, — поделился Янтарь с братом. — На его борту либо кто-то живой, способный успокаивать варп вокруг, либо какой-то механизм.

— Или это просто случайное совпадение, — улыбнулся Гавин, покосившись на эпистолярия.

— Нет, в этот раз я иду, — покачал головой Янтарь и сузил глаза, на что магистр примирительно поднял руки.

— У нас нет терминаторов для полноценной зачистки, брат, — заметил вернувший лицу серьёзность глава ордена и снова посмотрел на во много раз увеличенное изображение скитальца на пикт-экране над ними. — Это будет просто разведка и, если он будет опасен, мы разнесём его из всех орудий.

— Как скажешь, — кивнул библиарий, который ощутил необходимость узнать что это за скиталец, что внутри него, откуда это ощущение знакомости.

— Фиксируется слабый сигнал бедствия, — оповестил один из офицеров мостика, отвечавший за связь. — Имперская частота.

Выжившие? Янтарь нахмурился. Это вполне мог быть автоматический аварийный сигнал, действующий пока реактор корабля не остынет.

— Откуда конкретно он исходит? — уточнил Гавин, обратив внимание на пост офицера связи, которого звали, кажется, Томас Андерссон.

— Невозможно определить точно, но основное направление могу указать, — ответил мужчина через несколько секунд и, дождавшись кивка капитана, передал данные на главный экран.

Примерно в центре вращающейся массы выделилась красным область из двух прилипших друг к другу и скитальцу кораблей. Верхний был длинным и толстым танкером, который беспощадная сила изогнула дугой, вмяв нос и корму внутрь предыдущих неудачников, а прямо из под его вздутой середины виднелся белоснежный нос лёгкого торпедного крейсера, зарывшийся в покрытую варп-наростами массу, частично напоминавшую живые корабли тиранидов.

Библиарий оценил вероятности и сосредоточился, выпуская свой разум на свободу, чтобы мысленно потянуться к далёкому пока еще скитальцу, но обнаружил лишь вопящую пустоту, а затем появилось неприятное ощущение, как будто что-то высасывало его силы, втягивая внутрь безумной мешанины судов с ритмичностью ударов сердца. Пришлось немедленно прекратить психическое прощупывание и потянуться обратно в своё тело. Когда Янтарь пришел в себя, всё тело оказалось вспотевшим, а доспехи от психического напряжения покрылись лёгкой изморозью.

— Брат, что с тобой было? — спросил обеспокоенно стоявший рядом Гавин. Кто-нибудь другой мог бы уже направить на библиария оружие в страхе, но магистр знал его достаточно долго, чтобы верить в способности брата, как в свои.

Янтарь сморгнул пот и обратил внимание на часы. Прошло две минуты с тех пор, как он отправил свою мыслеформу к скитальцу, но для него, казалось, прошло всего несколько секунд.

— Что-то на этом корабле затягивало меня. Я едва там не остался, — констатировал он и задумался. Ничего подобного эпистолярий ранее не встречал или, как минимум, не помнил об этом, но чувство затягивания оставалось упорно знакомым. — Это как черная дыра для психической проекции.

— Ты не сможешь применять свои силы там? — уточнил магистр.

— Ты знаешь, что и без них мне есть чем воевать, — Янтарь поднял руку с выдвижными молниевыми когтями, одним из самых смертоносных среди орудий ближнего боя в распоряжении Астартес, и на мгновение снова отвлёкся, вспоминая то ощущение узнавания, которое испытал во время прибытия скитальца. Сначала оно, затем это затягивание. Возможно, то, ради чего его отправили в Караул Смерти, нашло его уже в новой роли в новом ордене? — К тому же это может быть какое-то устройство, которое по этому ощущению найдёт только псайкер.

— Капитан, — голос штурмана заставил всех отвлечься, — при сохранении текущего курса расчетная траектория скитальца пересечется с орбитой Фрации примерно через три дня.