Собиратель душ

Алария резко остановилась, и Сайрус не врезался в нее только благодаря своей изумительной реакции.

– Ты можешь заткнуться? - прошипела она.

– А нельзя переместиться сразу на нужное нам место?

– Нет, нельзя, иначе нас могут увидеть, - она раздраженно закатила глаза, будто перед ней стоял ребенок.

– Кто? Мертвые? - он притворно в ужасе открыл рот.

Что именно хотела сейчас сделать Алария, Сайрус не знал, но она явно еле сдержалась от рукоприкладства. Молча отвернувшись, она продолжила идти, постоянно качая головой и что-то тихо говоря себе под нос. Возможно, виртуозные ругательства в его сторону, а быть может, составляла план изощренных пыток.

Часовня, где, по словам Аларии находился Высший, выглядела маленькой и старой, похожая на английскую деревенскую церковь. Оранжереи, что прилегали к скамьям, были заполнены цветами, а небольшой сад с аккуратно подстриженными кустарниками, создавал ощущение уединенности. Именно здесь Алария устроилась на одной из скамеек. Она поставила руки за спину и, опираясь на них, подставила лицо солнцу, жмурясь.

– Что дальше? - Сайрус встал напротив, нависая тенью.

Она сморщила нос и нехотя открыла глаза.

– Отойди в сторону, - потребовала она.

– Мне и тут неплохо, - он пожал плечами. - Это наше укрытие? Славненько, в этом месте нас точно никто не увидит.

– Могу предложить влезть в куст, желательно особо колючий, и сидеть там, - она презрительно сощурилась.

– Слушай, это вы притащили меня сюда, и я до сих пор ничего не понимаю! - он ткнул в ее сторону зонтом, и Алария приподняла бровь. - Чего мы ждем? Кого мы ждем? Почему бы не войти в часовню? Чем сейчас занят Вистиан?

Она тяжело вздохнула, явно не располагая к разговору.

– Мы – Высшие, можем чувствовать нечисть, даже если та в человеческом облике. Пусть не сразу, не до конца, но мы можем различить существо. Вистиану придется постараться убедить Глуриана в том, что он один из них. Из нас. Это может занять какое-то время.

– Ты не Девур, почему бы тебе самой не поговорить с ним?

Сайрус считал, что эти глупцы заигрались, строя из себя жертв. Можно вполне обойтись малой кровью, лишь разок пораскинув мозгами.

– Я… эм… мы не ладили в последнее время, - Алария замялась, что случилось впервые. Ей явно было неуютно говорить об этом, но как ни странно, это разозлило Жнеца еще сильнее.

– Ты издеваешься? - серьезно спросил он.

– Нет, - она нахмурилась.

– Нет, ты явно издеваешься. Это такая медленная пытка тупостью!

– Да как ты…

Алария хотела приподняться, но Сайрус, схватив ее за плечо, усадил обратно.

– Вы пытаетесь предотвратить смерть всему живому, собрав всех Высших, насколько я помню. Но отчаянно выдумываете отмазки, лишь бы отсидеться в стороне. Ты, - он почти коснулся ее носа указательным пальцем, - сидишь здесь и размышляешь о том, какие у вас отношения в прошлом? Серьезно? Это настолько большая проблема, чтобы пренебречь действительно важным? А не пойти бы вам к черту?

– Не лезь в то, о чем понятия не имеешь, Жнец! Мы тебе не группка детишек, не поделивших игрушку!

Алария откинула в сторону его руку, вставая на ноги. Ее глаза горели воинственным огнем, лицо заострилось, скулы порозовели, а грудь от частого дыхания почти касалась его груди. Если бы она его не бесила, возможно, он посчитал бы ее красивой. При других обстоятельствах. В другой жизни.

– А что я должен думать, если вы…

Высшая резко закрыла ему рот рукой, повернув голову вправо. Однако Сайрус продолжил бубнить ей в ладонь.

– Тшш, - зашипела она, - тут кто-то есть.

Ох, он бы сказал ей, кто тут есть помимо них, но, кажется, данная шутка уже звучала. Она осторожно убрала от него руку, предостерегающе посмотрев. Сайрус дураком не был, и понимал, что сейчас стоит помолчать. Слегка мазнув пальцами по своему корсету, Алария достала свои клинки. Такое ощущение, будто они сами по себе появлялись у нее в руках по воле хозяйки. Жнец напрягся: ему не нравилось выражение лица Высшей.

– Ты объяснишь? - зашептал он, с силой сжимая зонт и готовый в любой момент воспользоваться им.

– Ты не чувствуешь?

– А должен?

Поджав губы, Алария выдохнула через нос.

– Акаады.

Она присела на корточки, ощупывая землю, будто та ей сейчас все расскажет. А Сайрус так и стоял, ничего не понимая. По мнению Аларии, он должен сразу сообразить, что значит ее слово? Это ругательство? Ритуальное заклинание? Что это вообще? Он присел рядом.

– Я ни черта не понял, - выдавил он из себя.

– Акаады – нечисть земли, ночные существа. Днем они спят, но сейчас чуют магию. Видимо, Вистиану удалось наладить контакт с Глурианом.

Сайрус упорно продолжал чувствовать себя отсталым. Высший резонирует магией, именно поэтому существа начнут сбегаться сюда, так они объяснили ему изначально. Так почему же теперь в этом участвует Вистиан? Он встал и потер лоб. Алария поднялась следом, отряхая черные штаны.

– Приготовься, они скоро появятся.

Высшая прошла к центру сада, вставая спиной к двери в часовню. Жнецу ничего не оставалось, как последовать за ней и встать рядом.

– В чем их особенность? - спросил он.