Собирая реальность

Когда я созреваю для разговора на часах уже половина второго. Мегги озадачена столь поздним визитом. Подобно многим нердам она предпочитает работать по ночам и неизменно удивляется, когда такие, как я, следуют этому примеру.

- Что-то случилось, Шон?

На ней нет ничего, кроме футболки, едва доходящей до середины бедер. Острые грудки Мегги превращают портрет командарма Че в пародию.

- Извини, что так поздно. - На подносе в моих руках кофейник, сахарница и две красные кружки с логотипами "Coca-Cola". - Нужно поговорить.

- Заходи.

Она усаживается в кресло и пробегает пальцами по клавиатуре проецируемой на поверхность стола. На мой консервативный взгляд это не очень удобно.

- Ложки захватил?

- Ммм... Нет, забыл. Я сейчас схожу.

- Сиди. - Мегги размешивает кофе световым пером. - Выкладывай, Шон.

- Наоборот. Ты выкладывай. Мне нужна четверть миллиона.

- Двести пятьдесят тысяч долларов?

- Точно. У нас есть свободные средства?

Мегги не спеша отпивает кофе.

- Я заработала сто восемьдесят тысяч на финансовом кризисе в Юго-Восточной Азии...

- Что за кризис?

- Китаезы запустили очередную военную орбитальную станцию и Япония сейчас выступает в роли недотепы, который пытался укрыться от дождя палочками для еды. Это вызвало панику на бирже и астрономический обвал курса йены.

- Для их экономики это скорее радость. Объем экспорта наверняка побьет все рекорды.

- Расскажи это биржевым брокерам. Четыре случая самоубийств. Демонстрации. К тому же падение уровня производства на Тайване. Нервничающий работник - плохой работник.

- Они забыли главный принцип: "Don't Panic".

- Не буду спорить.

- Данные о станции получены разведкой или Пекин объявил об этом официально?

- Диссиденты, утечка разведданных из ЦРУ - всего понемногу... Ты же знаешь, был бы повод, а недостатка желающих поиграть с курсом нет.

- Значит, ты удачно поймала момент. Я всегда тобой восхищался.

- Спасибо, Шон. Это мило.

- Так можешь устроить мне четверть миллиона?..

- Сумма небольшая, но потребуется два-три часа, чтобы высвободить средства. Индонезийская "прачечная" тебя устроит?

- Более чем. Анонимный счет, но, желательно, чтобы ты могла отследить получателя.

- Собираешься поудить рыбку?

- Нет, это страховка, на тот случай, если что-нибудь пойдет не так.

- Я постараюсь, но готова поспорить, что деньги переведут куда-то еще, а потом еще и еще, до тех пор пока конечный пункт назначения не затеряется. Я бы сделала именно так.

- Попытка - не пытка, как говаривал Берия.

- Никогда не слышала.

- Это русская пословица. В нашей команде был один русский, Павел Красельников. Он часто ее повторял. Думаю, у немцев вместо Берии был Геббельс, а у нас Гувер. Черный юмор.

Мегги наливает вторую порцию кофе. Черный юмор ее не интересует.

- Русского-то как к вам занесло?

- Разочаровался в матушке-России. Все время повторял, что русские только говорят о демократии, а у самих в голове одна вера в хорошего царя-батюшку, да боярскую думу. Каким-то чудом ему удалось получить разрешение на эмиграцию в Японию, а уже через два месяца он влип в какую-то историю с любовницей Таики. Тот как раз начал набирать группу подопытных кроликов и Павел настоял на том, чтобы стать первым. Чертов ублюдок был единственным из нас, кто добровольно согласился на то, чтобы ему отрезали руку. Безумный русский! Представь себе, как мы его ненавидели.

- Сбавь частоту Шон, - говорит Мег. - Моя бабушка была русской.

- Твоя и Харлана Эллисона. Мой дед был наполовину латышом, наполовину поляком, но я не кричу об этом на каждом углу.

Мегги пожимает плечами.

- А что за история с любовницей?

- Когда я начал копать, никакой любовницы уже и в помине не было, - говорю я. - Вот и вся история.

- Это намек?

- И достаточно ясный по-моему. Нас натаскивали на такие вещи. Бесконечные тренировки и практические занятия. А фармацевтические препараты - просто чудо. С их помощью можно запросто запихнуть в мозг столько, сколько ты не выучишь и за двадцать лет в MTI. Теперь мне, как и всем из нашей группы, не дотянуть до пятидесяти, но тогда мы об этом не больно-то думали. Найти смысл жизни, быть снова востребованным - это дорогого стоит.

- Быть может ты и прав. У тебя были доказательства, что он ее убил?

- Компромат на босса я искал, но все, чего мне удалось добиться от Павла - бессвязная болтовня. Он тогда здорово накачался водкой и принялся делать намеки на то, что его и Таики связывает нечто такое, о чем мы и представления не имеем... Помню, тогда я здорово испугался. Сболтни русский лишнего и ему могла прийти в голову мысль, что я слишком много знаю. Я принялся подливать ему побольше и он так налакался, что на следующий день ничего не помнил. Не составило особого труда изобразить то же самое. С тех пор я к водке и близко не подхожу.

- Иногда, - медленно говорит Мегги. - У меня возникает такое ощущение, что ты работал с бандой подонков и убийц.

- В некотором роде так оно и было. В основном мы занимались промышленным шпионажем, но шантаж и убийства тоже не исключались. Хотя, могу тебя заверить, я никого не убивал.

- Но мог бы?