Собаки на военной службе

Произошло это оттого, что собака вместе с человеком стала распространяться по всему миру, а значит, приспособляться к климату и к условиям разных частей земли. Поэтому понятно, что собака, живущая, например, в холодных странах, стала покрываться густой шерстью, с теплым подшерстком; наоборот, собака, живущая в жарких странах, получила короткую шерсть, Точно так же менялась и окраска собаки в зависимости от природы и условий местности. Так, например, северные собаки, большую часть времени проводящие в снегах, имеют совершенно белый мех; собаки лесных местностей— серый, коричневый и т. д. Вместе с этим собаки, которые должны были бороться с животными, живущими в земле, в норах, постепенно превращались в собак маленького роста и с острыми мордами и тонкими лапами, способными разгребать землю. Те же собаки, которые принуждены были бороться с более крупными и быстрыми зверями, и сами стали быстрыми животными с крепкими ногами, с сильным и мощным телом. Собаки, живущие в снежных равнинах, стали иметь широкие пальцы на ногах, чтобы не проваливаться в снегу. Все эти особенности постепенно выдвигали все новые и новые разновидности пород собак.

Другими словами, собака менялась в зависимости от того, что требовалось от нее природой и условиями жизни, подобно тому, как профессия, ремесло иногда меняет человека. Борец-профессионал, например, имеет крупные мускулы, широкую грудь; человек, работающий под землею, во тьме, шахтер, — глаза, которые видят во тьме; степняк — острое зрение; кочевник, с детства не расстающийся с конем, — кривые, цепкие ноги и т. д.

Впоследствии человек сам стал искусственно выводить и улучшать породы, в связи со своими требованиями к собаке. Таким образом, путем наследственных переходов из поколения в поколение, улучшались породы собак и видоизменялись их формы.

Постепенно вместе с развитием человека и к собаке стали пред’являться все новые требования. Так, с изобретением оружия (как средства охоты) собакам почти не нужно стало бороться с животным, но зато собаке пришлось увеличить свои способности по выслеживанию и поднятию зверя, по преследованию его и т. д. Работа собаки стала очень разнообразна. Собака на службе у человека является: 1) сторожем жилья, стада и защитником хозяина (первый период одомашнивания); 2) охотником, борющимся со зверем своими собственными силами (главным образом, в древние века); 3) помощником человеку на охоте, выслеживателем птиц и животных, подносчиком убитой дичи; 4) средством передвижения (на снежных равнинах далекого Севера); 5) бойцом во время военных действий (в древние века, когда техника боя и средства войны были весьма просты); 6) разведчиком и при службе охранения (пользуясь природными обостренными чувствами слуха и обоняния); 7) гонцом и ординарцем (служба передачи связи); 8) сыщиком (работа по следам по розыску преступников, конвойная собака для обыска местности и т. п.); 9) пограничным сторожем (охрана границы, особенно ночью; работа по следам прошедших — контрабандистов в целях нахождения их); 10) военным санитаром (обыск местности после боя в целях нахождения раненого, особенно ночью); 11) караульщиком (охрана всякого рода помещения, вещей, людей, лагерей, военнопленных, складов и т. п.), и т. д.

Человек, таким образом, не ошибся, приблизив к себе в далеком прошлом дикую собаку, — он получил от нее больше, чем сам дал ей. Собака была нетребовательна и бескорыстна, и как ни увеличивались к ней требования человека, как ни изменялась порода, всегда и неизменно человек получал от собаки только пользу.

КАК СОБАКА ПОПАЛА НА ВОЕННУЮ СЛУЖБУ

Очень скоро после того, как человек получил в собаке хорошего сторожа и защитника, у него родилась мысль применить собаку для военной службы. В старинных крепостях, ворота которых запирались на ночь, собак выводили за ворота, оставляли за стенами города, и те проводили всю ночь у рва. Будучи по своей природе хорошими и чуткими сторожами, такие собаки замечали малейшие шорохи и при малейшем движении со Стороны противников поднимали громкий лай, заставляя стражу быть особенно бдительной.

Особенная сила, выносливость, рост и злоба некоторых пород навела человека на мысль использовать собаку как бойца. Здесь собака использовалась по-разному. Иногда собаки действовали наравне с бойцами, иногда самостоятельно. Часто ночью при осаде города внезапно отворялись ворота города и 400–500 раз'яренных больших собак выпускались на противника, врывались в его ряды и наводили на него панику, которую очень легко создать ночью. При раскопках в Египте были найдены камни, на которых были изображены черные нубийские стрелки-лучники вместе с военными собаками. В средние века обозы и транспорты сопровождались военными собаками, которые одевались в панцыри с острыми пиками, чтобы напугать лошадей неприятельской кавалерии в случае нападения ее на обоз.