Собачье сердце

– Ну не переживайте особо. С вами ещё более-менее нормально поступили, потому что вы из России. Украинцев бы вообще не взяли. Что для них животное – просто собака!

Нет, не просто собакой была Машка! Она – друг, помощник, компаньон, защитница! Как часто Света становилась на улице жертвой хамов, алкоголиков, готовых покуражиться над беззащитным человеком! И Машка, всегда безошибочно чувствующая угрозу, являлась спасительным барьером между хозяйкой и обидчиком. Присутствие собаки не раз останавливало наглецов.

А в часы грусти, печали и одиночества Машка была прекрасным слушателем и собеседником: положив лапу на колени Свете, заглядывая в глаза, лизала руки, ворчала, поскуливала – пыталась ответить, рассказать что-то на своем, собачьем языке. Нет! Машка была не просто собакой! Она – Светина семья, её ребёнок, часть души!

Светлана не могла сейчас представить, как существовала раньше без Машки. Всю жизнь она мечтала иметь кого-то рядом, способного разделить её одиночество, – собаку или кошку. Но взять ответственность за животное долгое время не решалась, боялась – не справится.

Однажды в доме подруги Ани Света познакомилась с собаками – помощниками инвалидов! Увидела чудеса, на которые способны эти удивительные создания: по команде затаскивали Анну вместе с её инвалидным креслом на высокий уличный бордюр, открывали-закрывали входные двери, поднимали упавшие, находили потерянные вещи и были надежной защитой от человеческой подлости и жестокости. Редко можно было встретить у людей такую нежность и бескорыстную любовь, какой эти собаки одаривали своих хозяев.

Желанного щенка девушки нашли на интернет-форуме «Пёс и кот».

И вскоре маленькая Машка появилась в доме Светы. Деловито прошлась по комнатам, опробовала приготовленную лежанку, понюхала миски, подошла к хозяйке, заглянула в глаза и, доверчиво положив голову на колени, вопросительно шевельнула ушами: здравствуй, мой родной человечек, теперь вместе навсегда? До самой смерти?

Мгновенная глубокая и взаимная любовь! Света и Машка никогда больше не расставались – всегда вместе!

И сейчас, когда верную подругу пришлось поселить в багажном отсеке, Света чувствовала себя предателем. Прости меня, Машенька, всё будет в порядке, дома скоро будем… Постепенно в полумраке салона девушку сморил сон. Несколько раз тревожно просыпалась, вспоминала о Машке и сердце ныло от тоски и бессилия.

В сгущающихся сумерках осеннего вечера по обочине автомобильной трассы ехал на велосипеде пожилой деревенский житель, ставший свидетелем необычной картины: из остановившегося автобуса вышел водитель, открыл багажник. С жалобным визгом вылетела оттуда на дорогу собака. Автобус продолжил движение в киевском направлении.

– Киев! Прибыли!

Светлана резко очнулась, взглянула на часы: без десяти пять. Ещё не рассвело. Опираясь на руки, с трудом вылезла из автобуса. Водитель долго разгружал багаж, вынимал вещи пассажиров, севших после Первомайска. Света с волнением ждала Машкиного появления. Воображение рисовало самые неприятные картины: Машка задохнулась… чемоданом раздавило лапы… Сумку и коляску девушки водитель вынул последними и, резко повернувшись, быстро направился к кабине автобуса.

– А собака? Где моя собака? Где Машка?!

– Убежала твоя собака! – захлопнув дверь, ответил водитель.

– Где убежала? Как убежала? Почему не сказали мне?! – закричала Светлана.

– Беспокоить не хотели! – И автобус резво умчался в темноту.

Света только успела сфотографировать на мобильный его номерные знаки.

Аня Филатова переехала из Москвы в Первомайск несколько лет назад. После смерти матери в наследство достался дом с участком. На собственной земле любительница природы и животных чувствовала себя намного лучше, чем в тесной московской квартире на семнадцатом этаже.

Анино «родовое гнездо» стало прибежищем для многих пострадавших от людей собак и кошек. Дом дышал добром и гостеприимством. Часто приезжали подруги из Москвы – отдохнуть от суеты перенаселенной российской столицы.

В этом году гостили несколько месяцев Света и Машка. Осенью собрались в Россию: пора приступать к занятиям в институте. 30 сентября вечером уехали на автовокзал Первомайска, откуда начиналось их путешествие в Киев, потом – в Москву.

По подсчетам Ани, 1 октября около трёх часов дня Света и Машка должны были подъехать к российской границе.

«Скоро дома будут мои подружки», – подумала Анна. И в это время громко хлопнула калитка.

Кто бы это мог быть? Так влетать в дом, где много собак, может только свой!

Во двор на коляске въехала Света. Красное, опухшее от слёз лицо, трясущиеся руки…

– Света! Что случилось, почему ты вернулась? Где Машка?!

– Они… мою собаку… потеряли… – рыдала девушка. Её трясло, она почти не могла говорить. – Я об этом только в Киеве узнала. Сразу на автобус – и обратно, сюда. Зачем они сделали это? Чем помешало животное?

Аня побелела от гнева. Обладая от природы добрым, мягким характером, в такие минуты она становилась собранной и жесткой.