…Со многими неизвестными

Она нервно затянулась сигаретой.

- Вы из своего окошечка ее видели?

- Конечно. Разве я могу выйти? У нас кошмарная работа. Секунды свободной нет.

- Да, да, - сочувственно откликнулся Сергей. - Масса народу, и все ждут, нервничают.

- Ах, если бы вы знали, как тяжело отказывать людям! Но гостиница не резиновая, вы понимаете?

- Конечно.

«Неплохая артистка, - подумал Сергей. - Но и не умна, кажется. Сама же переводит разговор в невыгодное для себя русло. Впрочем, не нарочно ли? Проверим. Она ведь не знает истинную причину смерти».

- А что Горлина делала, когда вы ее заметили?

- Я не помню точно. Но она была очень грустной и озабоченной.

- Может быть, ей уже нездоровилось?

- Знаете, - Скляревская оживилась и сделала энергичный жест рукой, словно останавливая Сергея. - Кажется, вы правы. Да, да, ей, наверное, уже нездоровилось. У бедняжки был очень плохой вид. Я сразу заметила.

«Так, - удовлетворенно констатировал про себя Сергей. - Больше она уже не упомянет, что гостиница не резиновая. Появился новый аргумент, более достоверный. Да, ты, милая, хитришь. И не очень умно».

- Наверное, поэтому вы и решили ее устроить, хотя с номерами было трудно? - как бы восхищаясь ее чуткостью, спросил Сергей.

- Ну конечно! Боже мой, я тоже, в конце концов, женщина. Это же кошмар - оказаться больной в чужом городе, одна… Правда, ее привез какой-то знакомый, но тут же бросил, ушел, вместо того чтобы…

«Вот, вот, теперь уже можно упомянуть и о нем», - подумал Сергей.

- Он сам вас просил о номере?

- В таких случаях меня не надо просить, - гордо возразила Скляревская. - Он только подал документы, как я уже все поняла и отдала ей последний свободный номер.

- Вы очень чуткая и наблюдательная женщина, - улыбнулся Сергей.

- Ну что вы! Самая обыкновенная, - снисходительно пожала полными плечами Скляревская, явно, однако, польщенная его комплиментом.

- И он не говорил вам, что она больна?

- Вы слишком много хотите от мужчин. В большинстве случаев они такие невнимательные.

В ее голосе неожиданно прозвучала кокетливая нотка.

- Впрочем, - равнодушно заметил Сергей, - это мы узнаем от него самого. Я еще с ним не беседовал.

Впервые за время разговора в глазах Скляревской мелькнула настороженность, и она, не удержавшись, воскликнула:

- Так вы знаете, кто он такой?

Сергей взглянул на часы.

- Да, он скоро здесь будет. - И, обернувшись к молча сидевшему в стороне Жаткину, попросил: - Поглядите, кстати. Может быть, он уже пришел?

Тот поспешно встал и вышел из кабинета.

- Мне даже видеть его неприятно, - враждебно заметила Скляревская, на секунду теряя свой царственно спокойный вид.

«Ну, еще бы», - усмехнулся про себя Сергей.

- Называется, сослуживец, - с негодованием продолжала между тем Скляревская. - Бросить женщину в таком…

- Сослуживец? - невольно вырвалось у Сергея.

- Да, он так себя назвал. Якобы случайно встретил ее на вокзале. Бессердечный он человек, а не сослуживец!

В этот момент вернулся Жатки ни доложил:

- Гражданин здесь, товарищ подполковник.

- Что ж, Галина Александровна, - сказал Сергей, вставая. - Я больше не смею вас задерживать. Спасибо и извините, что потревожили. Разрешите, я вас провожу?

- Ах, что вы! - кокетливо улыбнулась Скляревская. - Мне неловко вас затруднять…

- Какое же тут затруднение? Надо восстановить в ваших глазах репутацию мужчин, - ответно улыбнулся Сергей, краем глаза перехватив удивленный взгляд Жаткина.

Они вышли в коридор.

Около двери кабинета на длинном диване сидел Семенов, нервно теребя в руках свою пушистую шапку. Лоб и пухлые щеки его блестели от пота. Увидев Сергея, он сделал движение, чтобы подняться. Но тут он заметил Скляревскую и застыл на месте, поспешно отведя глаза, И Сергей отметил это про себя.

- Одну минуту, - сухо сказал он Семенову. - Я сейчас вернусь.

Скляревская прошла вперед, величественно вскинув голову и старательно не глядя в сторону Семенова. Только по плотно сжатым губам и напряженному, устремленному вперед взгляду можно было догадаться, что встреча эта была ей неприятна.

Прощаясь со Скляревской у выхода из управления, Сергей как бы между прочим спросил:

- Кстати, вы узнали того гражданина в коридоре?

- Я?… Да я его просто не заметила…

«Врешь, милая, - подумал Сергей. - И не очень умело притом. Что ж, тем лучше».

Он стал медленно подниматься по лестнице.

Дойдя до третьего этажа, Сергей увидел в конце коридора одинокую ссутулившуюся фигуру Семенова на диване и, поколебавшись, решительно повернул назад, вниз по лестнице, туда где находились комнаты отдела уголовного розыска.

В накуренном до синевы кабинете Лобанова сотрудники оживленно обсуждали что-то и разом умолкли, повернув голову к двери, когда она без стука распахнулась и вошел Сергей.

- А вот и он сам, - удовлетворенно констатировал Лобанов.

- Ох, и надымили вы, братцы, - покачал головой Сергей. - Аж глаза ест.

Лобанов усмехнулся.

- Это мы сами дымимся. Уточняли план операции.

- Он сидит там у меня, - Сергей кивнул на дверь. - Кто будет у него в доме? Пойдемте знакомиться. А то уже седьмой час.