Сны Элейны

- Я-Я надеюсь, - сказала Элейна, запинаясь.

Элейна молча плелась за сестрой. Они уже очень давно не совершали конных прогулок вдвоем. Когда девушки дошли до конюшни, Кира выбрала для себя красивую пеструю кобылу и ловко вскочила в седло. Элейна села на гнедого мерина.

Кира поскакала первая. Они ехали галопом сначала по пыльной тропинке, окаймленной кустарником, потом по широкому лугу, на котором росли дубы.

Элейна старалась представить себе, что же на самом деле означает такая куча денег. Она сама удивлялась, что эта огромная сумма не значила для нее столько, сколько, наверное, должна была значить. А если бы это было так, то в этот миг удачи она бы уж точно не вспоминала о Диллане и не чувствовала бы в душе все ту же устрашающую пустоту. Да, действительно, имея большие деньги, человек может многое себе позволить, многое совершить, получить много удовольствий, которые предлагает жизнь. На деньги можно покупать все, что заблагорассудится. Но, как ни печально, в эту минуту Элейне ничего не приходило в голову. Она не хотела ничего. Кроме Диллана.

- Давай устроим скачки, - предложила Кира. - Кто быстрее доскачет до того дерева. - Она показала на огромный дуб, который рос на другой стороне луга.

Быть может, это успокоит душевную боль, подумала Элейна и погнала лошадь. Она промчалась мимо сестры, оставив ее далеко позади. Ветер развивал ее длинные каштановые волосы.

В голове с такой же скоростью проносились мысли о будущем. Вернувшись на ранчо «Стоун-Ридж», она займется работой. Любимой работой. Скоро она начнет заниматься с недавно приобретенной на аукционе годовалой кобылкой. Не помешает продолжить давать уроки хороших манер гнедому жеребцу Рейнхоульду.

Еще Элейну ждет сад, в котором надо посадить цветы. А вязание! Элейна уже связала первую в своей жизни вещь - шарф. И пусть он больше похож на кухонное полотенце - тем более, надо совершенствоваться и в этом, новом для нее, ремесле.

Со временем работа излечит ее. А еще у Киры скоро свадьба.

Боль пронзила сердце Элейны.

Нет, я не такая, как мама, твердила себе Элейна. Я переживу расставание с любимым мужчиной. Да, я никогда не смогу его разлюбить. Но эта любовь не сломает меня. Я выживу.

Оглянувшись назад, Элейна увидела, насколько она обогнала сестру. Да, видимо, обучение кулинарии и практические занятия по этому прекрасному виду искусства в ресторане лишили Киру былой спортивной подготовки.

Но, повернувшись и увидев тот самый дуб, Элейна замерла, и улыбка сошла с ее уст. В тени его широких ветвей стояла лошадь. На ней сидел одинокий наездник. С замиранием сердца Элейна остановила лошадь. Она даже поморгала, чтобы удостовериться, что у нее не галлюцинация. И что перед собой она видит…

Диллана и Сантану.

Диллан сидел верхом как ни в чем не бывало.

Оглянувшись назад, Элейна увидела,- как Кира поскакала в сторону дома.

Ах ты, маленькая плутовка! - покачала головой Элейна. Ничего. Она разберется с сестрой позже.

Теперь она сидела на лошади, находясь на приличном расстоянии от Диллана. От волнения ее пульс так участился, что в ушах загудело. Она сомневалась, что может вообще что-либо расслышать. Но Диллан ничего и не говорил. Спешившись, он подошел к ней. Его шляпа почти скрывала лицо. Элейна собрала все свои остатки воли в кулак - так ей захотелось немедленно спрыгнуть с лошади и кинуться к нему в объятия.

Прошло всего несколько секунд, пока Диллан подошел к ней. Но Элейне показалось, что минула вечность, прежде чем он встал рядом и она смогла увидеть его лицо.

Диллан выглядел уставшим. Хорошо, подумала Элейна, довольная его видом.

- Здравствуй, Диллан, - сказала она.

- Здравствуй, Элейна, - поприветствовал он.

Она видела, что в его глазах отражались волнение и тоска.

- Что ты здесь делаешь?

- Просто прогуливался верхом.

- Ты проделал чертовски долгий путь.

- Ты даже представить себе не можешь, какой долгий. Сантана по тебе безумно соскучился.

- Это правда? - Элейна натянула поводья.

- И я скучал по тебе, Элейна, - сказал Диллан, подойдя ближе.

Она ничего не сказала, только смотрела на него, затаив дыхание. Что бы он ни решил ей сказать сейчас, за чем бы ни приехал, Элейна не станет помогать ему в этом разговоре.

- Мы с Сантаной хотим, чтобы ты вернулась к нам, - сказал Диллан, коснувшись ее пальцев. Но нежная улыбка исчезла с его губ, когда он увидел ее ледяные глаза. - Я хочу,чтобы ты вернулась.

От его прикосновения Элейна начала таять. Она изо всех сил старалась не поддаться желанию, чтобы не кинуться к нему в объятия и не оказаться снова обманутой. Уже во второй раз.

- Ты лгал мне.

Мускул на его лице дрогнул. Он отвернулся и долго смотрел вдаль, а потом сказал:

- Прости меня, Элейна. Я должен был предупредить тебя о том, что собирался купить ваше ранчо. По правде говоря, я просто ужасно боялся. Боялся, что если ты узнаешь об этом, то сразу же уедешь от меня.

Элейна была в шоке от таких простых признаний.

Но она чувствовала, что их было недостаточно. Нет. Этого мало.

- Я не могу вернуться к тебе, Диллан, - прошептала она. - Так же, как я не могу измениться и стать другим человеком.