Снова полет

— На мне иллюзия такая была! — заторопился я. — Я тогда выглядел как эльф.

— Иллюзия? — переспросил Онтеро. — Ты что, владеешь магией?

— Я? Нет! А вот мой друг Семенэль — так да! Мы тогда изображали двух эльфов-путешественников.

— Он тоже изображал?

— Да что ты несешь? Он и есть чистокровный эльф. Это у меня с ушами не сложилось. Так что пришлось корректировать. Ты про Катрину рассказывай!

— Да далась тебе эта девчонка?! У нее розовые облака в голове! Да и рано ей о всяком таком думать! И ты перестань! Она все-таки — дочь бывшего правителя!

— Почему бывшего? — машинально спросил я.

— Потому что нет его больше. Погиб. Лет десять назад. Решил пролететь над «Следом Проклятого ветра». Так и ухнул вниз! Только перья в разные стороны разлетелись!

— М-да, — пробормотал я. — Видимо, придется непосредственно заняться этим явлением в скором времени.

ГЛАВА 27

Мы в комнате Семена. Она оказалась самой большой и подходящей для того, чтобы мы все там поместились, и еще осталось немного места. Семен подозрительно и очень внимательно рассматривает Онтеро. Валерка сопит рядом со мной и тоже подвергает моего протеже тщательному досмотру. Онтеро делает вид, что его это совсем и не интересует. Он уставился в окно и что-то мурлычет себе под нос.

Валерка встал, сделал шаг к Онтеро и проследил за его взглядом.

— Там нет ничего интересного, — сообщил он. — Так что, мужик, ты давай глаз не отводи!

Онтеро пожал плечами.

— Я, в общем-то, и не навязываюсь. Это вот Влад меня зовет. А мне что? Я согласился.

— За сотню и я согласился бы, — печально отозвался Семен. — Да вот беда, никто не предлагает.

— Ребята, — пришлось вмешаться мне. — Он будет обучать меня летать. Онтеро бросил все свои дела ради этого. Надо же как-то возместить ему эти усилия и потери!

— Да я и за пятьдесят баксов тебя бы научил! Делов-то куча! — возмутился Валера.

— Твой вариант с прыжком со скалы мы уже рассматривали и признали неоптимальным! — грозно сказал я. — Обучение полету — целый комплекс определенных упражнений. Так, Онтеро?

— Именно! — наклонил голову тот. — Не советую думать, что летать очень просто. Не ошибусь, если скажу, что вот этот умник далеко не сразу после рождения встал на ноги и побежал. Да и вообще, что вы, земной народ, знаете о небе? Об опасностях, таящихся там? Это отсюда кажется, что там тишь и благодать. Вот сейчас здесь, внизу, безветренно. Вот даже листочки не шевелятся. А там, всего в версте от земли, сейчас, может, ураганный ветер дует. Бывает и другое. Летишь себе, летишь, потом — бац! Крылья не держат! Не за что им уцепиться! Сыпешься с высоты и ничего сделать не можешь!

— Воздушная яма! — со знанием дела прокомментировал Валерка. — Неприятное ощущение, кстати.

Онтеро замолчал и медленно повернулся к нему.

— А ты откуда это знаешь? Может быть, ты тоже, айран? Да нет, не похож. Влад! Я не люблю, когда меня используют втемную!

— Вообще-то у меня была дельная мысль, — хмуро сказал я, уперев взгляд в Валеру. — Перед беседой заклеить тебе рот лейкопластырем. Да вот беда! В этом отсталом мире его еще не изобрели. Ну, кто тебя просил высказываться? Видишь? Товарищ уже весь в сомнениях!

Онтеро действительно уже как-то затравленно взирал на нас.

— Влад! — Семен внимательно наблюдал за каждым действием Онтеро. — Что ты успел ему рассказать? И в какой мере мы можем положиться на его молчание?

— М-да, логично!

— Да ничего, кроме того, для чего мы его нанимаем, — пожал я плечами.

— Мы можем тебе рассказать свою историю, — обратился Сема к Онтеро. — Не всю, ты уж извини, но достаточно, чтобы ты понял, что к чему.

— Но он говорит так, как будто он летал! — обвиняюще ткнул пальцем Онтеро в Валерку.

— Ты этих двух оболтусов не слушай! — резко приказал Семен. — Ты меня слушай! Тогда все будет нормально. А они тебе такого наплетут, что ни в какие ворота не влезет. Но взамен я должен быть уверен, что и ты лишнего не скажешь на стороне. Если мне не изменяет память, а она мне никогда не изменяет, у каждого народа есть клятва, которую нарушить невозможно. Какая клятва у вас?

Онтеро перевел взгляд на Семена и нахмурился.

— Только не пытайся его обмануть, — счел своим долгом напомнить я. — Эльфы безошибочно чувствуют, когда им лгут.

— Есть у нас клятва Ветра высот, — неохотно ответил Онтеро. — Но я не уверен, что дело того стоит.

— Да? — поднял правую бровь Сема. — А ты подумай. Всего-то — помолчать, а за это узнать много нового и интересного.

Наступило долгое молчание, во время которого Онтеро раздумывал над предложением Семы. Иногда он бросал быстрые, испытующие взгляды на кого-нибудь из нас. Наконец он тяжело вздохнул и кивнул Семену.

— Если ты дашь слово, что это не будет во вред моему народу, то и я поклянусь молчать.