Снова полет

— Не попробуешь — не узнаешь! — философски заметил я, взваливая груз на плечо, — Сема, у тебя все готово?

— Да. И в двойном экземпляре, — сообщил Семен.

— А зачем в двойном?

— А для надежности.

— Ты учти! Мне прыгать по порталам не очень понравилось. Я после этого становлюсь нервным. Могут пострадать близстоящие эльфы.

ГЛАВА 11

— И как это все смогло уместиться в этой маленькой и странной шкатулке? — зачарованно пробормотал Мармиэль. — Тем более что это смогли сделать именно люди. Так как, ты говоришь, это называется?

— Компьютер, — раздельно произнес Семен. — Там магии нет, а жить-то надо. Причем жить хочется почему-то хорошо. Вот таким образом и пришли к этому.

— И что-то мне подсказывает, что это еще не предел, — хмуро добавил я.

Правитель Нортоноэль задумчиво покачал головой:

— Это впечатляет! И я вижу, что сведения, собранные вами, могут быть очень полезны моему народу. Осталось только проследить, чтобы мои подданные не передрались между собой, распределяя время получения сведений.

— Не совсем согласен с тобой, Пресветлый, — вмешался Мармиэль. — Да, я смог изучить руны людского языка и сам язык с помощью нашей магии. Но я вижу еще один язык (а может быть, и не один), которого не знаю. Дальше надобно учитывать то, что быть переводчиком при этом устройстве необходимо одному из наших гостей. Наши мастера пользоваться им не умеют.

— Я считаю, что в первую очередь должны получить знания мы, — со значением проговорил Фарлатраль, мастер-кузнец. — Потому что нам еще надо будет создать приспособления для других.

— А какие приспособления вы сможете создать, если мы еще не знаем, что создавать? — воинственно вмешался Партнориэль. — Нет! Надо, чтобы сначала с этими сведениями ознакомились мы, а потом сказали вам, что надобно сделать!

— Вот именно это я и имел в виду, — флегматично заметил Нортоноэль.

— Вообще-то мы сюда прибыли не для того, чтобы при компе обслугой быть, — уведомил я собравшихся. — Я могу проинструктировать одного из ваших, что к чему. А пока вы будете разбираться, мы прошвырнемся по окрестностям.

— Что вы сделаете? — переспросил Мармиэль.

— Изучим окружающее пространство, — перевел Семен.

— А что его изучать? — удивился Нортоноэль. — Обычное пространство. К тому же оно может оказаться небезопасным для вас.

— Но в прошлый раз вы же нас отпустили? — напомнил я.

— В прошлый раз вы были на других условиях. А сейчас вы стали одними из нашего народа. По условиям нашего соглашения. Значит, мы должны обеспечивать вашу безопасность.

— Вообще-то меня, в частности, интересует Заброшенный рудник, который оказался не таким уж и заброшенным. Дорогу туда мы знаем. Никаких особых страстей не предвидим.

Мармиэль наклонился к уху Нортоноэля и что-то очень тихо ему доложил.

— Айраниты? — удивленно сказал Нортоноэль. — Вот уж не думал, что они выберутся из своих гор. Какие интересы к ним у тебя, Влад?

— Ну, меня не интересуют на данный момент все, как ты сказал, айраниты. Меня интересует конкретно один из них. Вернее, одна. Очень хочется встретиться с ней.

— Мы практически ничего не знаем об этом народе, — нахмурил брови Мармиэль, — Семенэль рассказал мне о вашей встрече с той девушкой. Как она могла скрывать свою суть? У нее на момент вашей встречи действительно не было крыльев? Или то была искусно наложенная иллюзия? Если иллюзия, то они владеют магией. Но тогда это стало бы известно.

— Кому известно? — не вытерпел я. — Если они до сих пор сидели в горах, как вы говорите? Между прочим, это путешествие и в ваших интересах. Мы постараемся побольше узнать об этом народе.

— Если вы сможете унести оттуда ноги, — многозначительно сказал Орантоэль. — До меня доходили слухи, правда, не знаю, насколько они верны, что айраниты не очень-то ладят с драконами.

— Ну и что?

— А то, что драконы имеют нехорошую привычку уничтожать тех, с кем они не ладят. Айраниты же существуют до сих пор.

— Вот мы и проверим эти слухи, — легкомысленно заявил Валера.

— А вот за теми кустами нас поджидали разбойники.

Джупан фыркнул, подтверждая правдивость моих слов.

— И что? — заинтересованно спросил Валерка.

— И все. Это последнее, что они в своей жизни делали самостоятельно.

— Вы что, всех их порешили? — недоверчиво спросил Валера.

— Валер. Здесь… э-э-э… милиции нет, — отозвался Сема. — Понятие «предельно допустимая самооборона», кстати, тоже отсутствует. Приходится самим выкручиваться. Они бы нас уж во всяком случае, тоже в живых не оставили.

— Ну да! — кивнул я. — Семен тогда мне показал свое искусство мимикрии. Его лицо по цвету не отличалось от молодой зелени листвы. Но надо отдать ему должное! Он лично снял двоих «робин гудов».

— Эх! И почему меня тогда с вами не было! — завистливо вздохнул Валера.

— Сказать? — хмыкнул я.

— Не надо! — отрезал Валерка. — Это был риторический вопрос.