Снотворное для принцессы

Зубастая морда двинулась в сторону девушки. Принцесса зажмурилась и стала считать секунды до смерти. Одна. Две. Три. Секунд через десять открыла глаза. Чешуйчатая шея висела перед самым лицом. Задрала голову. Нос дракона упирался в деревянный столб, на котором держались два потрепанных временем указателя. Один «Вперед за принцессой» показывал в сторону замка. Другой «Сдрефил? Можешь гулять» – в противоположном направлении. Дракон взмахнул мордой, показывая туда же, куда и вторая табличка.

– Да не хочу я гулять, – выдохнула принцесса и неуверенно посмотрела на дракона.

Тот в ответ пожал своими жилистыми плечами.

– Я поспать, вообще-то, хотела. А ты что, не собираешься меня сожрать?

Дракон отрицательно покачал головой и, растопырив ладони, помахал короткими передними лапами.

– Ну, тогда давай что ли домой, в замок?

Дракон нагнул голову, и принцесса с опаской вскарабкалась по его спине. Через пару секунд они уже парили под небесами. Летели над шипящим рвом, задумчивым лесом. Все четче становились очертания замка.

– I will survive. I will survive, – несся от розового куста нестройный хор цветочных голосов.

Влетели в окно спальни. Лучик солнца еще подглядывал из-за горизонта. Дракон склонил шею к кровати, предлагая спуститься. Принцесса съехала по бугристой спине. Как бы засыпая, дракон повернул голову набок. Принцесса нахмурилась:

– Но капли за час до…

В ответ чешуйчатый спутник улыбнулся. Скользнул крылом по спутанным волосам. Аккуратно подтолкнул в уютное ложе.

Вечер закрыл солнечный глаз, уступив место прохладной ночи. Принцесса спала в своей кровати. Дракон лежал рядом, укрывая ее гладким крылом. Из пасти вырывались облачка белого дыма и улетали в небо.

Чмок. Каждый волосок на округлом теле Бизи подпрыгнул. Потом в блаженстве опустился. Жюли не промахнулась.

Глава 2.

Утром принцесса проснулась от криков, летящих с улицы. Дракона в спальне не было. Но из коридора доносился грохот винных бочек. Девушка выглянула в окно. И бросилась к выходу.

Пронеслась по коридору, подбежала к лестнице, где дракон расставлял по местам разбросанный вчера аперитив. Монстр вопросительно посмотрел на принцессу.

– Там приехал этот… Ну как его? Из рецепта. Принц! – крикнула она не сбавляя темпа. Последнее слово эхом пошло бродить меж стен коридора. Дракон распрямился и замер. Бочка, которую он сжимал в лапах, упала, и брызги вина окрасили пол в бордовый цвет. Под оранжевыми глазами проступили полоски слез.

Принцесса выскочила на улицу. Щуплый мужчина пытался оторвать цветок от розового куста. Куст в ответ яростно хлестал его ветками по сверкающим на ярком солнце доспехам. Девушка подбежала к нежданному гостю.

– Кустик не мучь! – выпалила она вместо приветствия.

Мужчина отшатнулся и спрятал руки за спину. Растение зашипело, растопырив как щетину острые иголки. Но через секунду ветви расступились, предлагая принцессе пройти. Мужчина внимательно рассмотрел хозяйку замка. Оценив увиденное шагнул в образовавшуюся створку.

– Наипрекраснейшая из принцесс, – забубнил он, торжественно расставив руки.

Щеки принцессы зажглись огнем.

– Я – принц. Прибыл из далекой страны. Прошел сотни километров, огненный ров, заколдованный лес, чтобы… чтобы… – осекся. На впалых щеках, видневшихся сквозь щели в шлеме, тоже проступил багрянец. Махнул рукой. – Не мастер я красивых речей.

Принцесса вздохнула. Принц вынул из-за пояса рулон пожелтевшей бумаги и развернул в длинный свиток.

– Наипрекраснейшая из принцесс. Я – принц. Так, это уже было… а, вот! Чтобы спасти тебя от свирепого дракона и…

– Стоп! Стоп! Стоп! – оборвала принцесса. – Дракона чур не трогать. Уж больно ты долго гулял. Мы с ним уже подружились.

– Я бы вчера пришел. Только в лесу заплутал, – принц почесал свой металлический затылок. Потом просиял. – Значит, с драконом драться не нужно? Тогда давай стразу ко мне. Устроим пир на весь мир. С застольем. Нарядами. Потом свадьбу. Дворец мой подремонтируем. Честно признаться, он в последнее время обветшал. Ну ничего.

Принцесса задумчиво посмотрела на принца. Потом на замок. За окнами кухни увидела два печальных глаза.

– Никуда я не пойду, – уперла руки в боки. – У меня тут хозяйство. Огород.

Цветки на розовом кусте согласно закивали:

– Да! Без женских рук нам никак. Никуда.

– Да ладно! Заведешь себе новый. Денег на все хватит. Тут написано.., – принц ткнул пальцем в середину свитка. – Так… вот здесь. Смотри. «В замке хранятся несметные сокровища». Сейчас заберем и ко мне, – принц схватил девушку за руку и потянул к замку. Принцесса рванулась назад, но хватка тощей руки оказалась болезненно крепкой.

– Нет! Не пойду, – взвизгнула принцесса и попыталась вырваться. Из окна вылетел столб яркого пламени.

Принц отпустил руку девушки и в ужасе отшатнулся. Но в ту же секунду уже спешил к замку, вытаскивая по дороге меч из гремящих ножен.

– Сейчас с крокодилом твоим разберусь. Ты по-другому у меня заговоришь, – крикнул он, замахнулся мечом и чуть не завалился на землю.