Снисхождение. Том третий

Полтора десятка воинов сидело вокруг огня и точило мечи. Они сопели, трогали острие указательным пальцем, поднимали мечи и придирчиво смотрели на лезвие. В общем — всячески демонстрировали то, что к битве за правое дело полностью готовы.

И ведь работало. Караульные, проходя мимо них, одобрили происходящее, об этом говорили взгляды, которыми они обменялись.

— Есть. Сработало — удовлетворенно сообщил своим соратникам Верорк, сидящий около самого костра, как только воины принца отошли чуть подальше — Полпроцента упало. Льод, ты голова. И ведь додумался же!

— А то — горделиво поддакнул ему невысокий человечек с лицом отъявленного плута — Я такой, я могу. Ну, ты в курсе. Только здесь «додумался» неправильное слово. Тут расчет. Я понаблюдал за остальными и просчитал наиболее разумные варианты пассивного роста характеристик. Ну, и — сработало.

Видимо, этот тот самый Льод, что мне письмо вместо Верорка писал. Ради правды — хорошее письмо, грамотное. Не в смысле орфографии, а в смысле — в нем все по уму было подано, оно располагало к себе. Боюсь, что если бы мне написал сам Верорк, то быть бы ему посланным далеко и надолго. Больно уж он прямолинеен. Гибче надо, гибче. Как вот этот самый Льод. Одно дело — лютая сеча, другое — договоренности и политика. Здесь сила кое-что значит, но далеко не все. «Дипломатия канонерок» — вещь хорошая, но срабатывает не всегда.

Верорк заметил меня, помахал рукой и что-то шепнул на ухо Льоду. Надо думать — объяснил ему, кто это стоит рядом с Чужестранкой.

Ладно, с «Орлами» я сегодня наобщался вдоволь, пора и честь знать. Точнее — делом заняться. Раньше начну — раньше закончу.

— Спасибо за помощь — поблагодарил я свою спутницу — И за Кроттон, и за местную обзорную экскурсию. Пойду я.

— То есть? — озадачилась Чужестранка.

— Дело делать — объяснил я ей — Аванс отрабатывать, правда, пока еще не полученный в полной мере. Если не сложно — напомни Верорку про двадцать пять тысяч золотом. Мне бы хотелось уже увидеть их на своем счете. Данные по вещичкам завтра тоже будут у вас. Думаю, пары дней на их подбор вашему скупердяю Румпелю хватит.

— За нами дело не встанет — лирики в голосе девушки не было вовсе — Ты, главное, оправдай наше доверие. Это в наших обоюдных интересах.

Посыл был ясен предельно. Мол, если подведешь — мало тебе не покажется, сам виноват будешь в своих бедах. А беды — они воспоследуют. Это «Орландинос» ребята резкие и обиды не спустят.

Но у меня и в планах нет их кидать. Зачем? Они мне пригодиться могут.

— Ну и ладушки — примирительно произнес я — Последняя просьба — как тут к резиденции Вайлериуса пройти? Это, часом, не вооон тот шатер?

— Он и есть — подтвердила Чужестранка — А ты прямиком к нему собрался?

— Ну да — подтвердил я.

— Ну-ну — засмеялась она и похлопала меня по плечу.

Смысл такой ее реакции на мои слова стал понятен буквально через несколько минут, когда на подходах к высоченному и черному, как смоль шатру, над которым развивался стяг с уже знакомой мне эмблемой в виде «четверки», я был весьма бесцеремонно остановлен стражей, буквально кольцом окружающей его

— Куда? — проревел верзила в массивных доспехах и в шлеме, полностью скрывающим его лицо.

— Туда — потыкал я пальцем в сторону шатра — К принцу.

— Он хотел тебя видеть? — верзила взялся за рукоять меча.

— Сейчас или вообще? — уточнил я — Сейчас — нет, он не в курсе, что я пришел. Вообще — да, мы с ним старые приятели.

За спиной у меня раздался смех. Обернувшись, я увидел нескольких игроков, которые слышали мой диалог со стражником и, как видно, нашли его забавным.

— Проваливай добром! — рыкнул стражник — Много вас тут таких ходит. К принцу допускаются только те, кого он сам хочет видеть. Да и спутник твой доверия мне не внушает.

Это он о Назире. Ну да, профессия моего телохранителя сомнений ни у кого вызвать не может.

— Блин — я понял, что разговаривать с этим дуболомом дело пустое. Максимум, чего я смогу от него добиться, это удара мечом — А Витольд? Витольд здесь?

— Главный советник его высочества запретил пускать к нему посторонних — громогласно сообщил стражник — У него слишком много врагов.

Понятно. Покушения боится.

После я все-таки отошел в сторону, поскольку стражник совсем уже угрожающе засопел и закряхтел, чем вызвал еще один всплеск веселья у игроков, все так же наблюдающих за мной.

— Не получилось? — преувеличенно-скорбяще осведомился у меня один из них — Ээээх!

— Странно, отчего принц его не принял? — не отставал от него другой — Прямо недоумеваю по этому поводу!

— Ха-ха-ха — огрызнулся я, отошел от них подальше, отыскал какой-то чурбачок, присел на него и призадумался.

Однако — плохо. Внутрь меня не пустят, это понятно. Прорываться с криками и всем таким прочим, тоже смысла нет, эти оглоеды меня порубят на капусту быстрее, чем меня тот же Вайлериус услышит.

Как вариант — можно дождаться выхода принца к народу и там уже попробовать доораться до него. Но это сколько времени уйдет? И потом — кто его знает, снисходит он до простого люда теперь или нет? Может, тоже боится шалой стрелы, на которой вырезано его имя.