Снисхождение. Том третий

Игроков в Эйгене всегда хватало, я это помнил еще с тех времен, когда в первый раз пришел сюда, одетый в живописные лохмотья и с дубиной под мышкой. Но я все равно восхищенно-удивленно крякнул, глядя на улицы, буквально запруженные народом. И что примечательно — НПС среди них было не так уж и много.

— Столпотворение вавилонское — сказал я Чужестранке, которая с ироничной улыбкой на губах наблюдала за мной — Оно самое, как есть.

— Люди любят наблюдать за тем, как что-то ломается — философски заметила моя спутница — Гораздо больше, чем за тем, как что-то строится. А уж если речь идет о крушении сложившихся порядков или мироустройства, то для них это просто праздник какой-то. Если же учесть еще и то, что лично им это ничем не грозит…

— Ну да, ну да — поддержал ее я — И добавь сюда прибыль, которую неизменно приносит ловля рыбы в мутной воде.

— Прибыль — отдельная тема — Чужестранка ловко лавировала между игроками, успевая на ходу беседовать со мной — Здесь, на улицах, она мизерная, так, копейки и объедки. Все, кто что-то смыслит в больших переделах, стараются пробраться во дворец или на Зеленые луга.

— Зеленые луга? — переспросил я, заметив, что на мою реплику среагировала не только Чужестранка, но еще и несколько прохожих, как игроков, так и НПС — А там что?

— Там квартирует мятежный принц, будь он неладен — с недовольной миной произнес мордатый городской стражник, оказавшийся рядом с нами — Не понимаю, почему светлая королева до сих пор не двинула против него свою гвардию. Ну да, он ее сын, так что же теперь, спустить ему с рук это смуту? Плаха — вот чего он заслуживает!

— Принц в своем праве! — взвизгнула девушка, тоже НПС — Королева убила его любовь, это знают все. Подло, исподтишка, чужими руками. Нам не нужна правительница с черным сердцем! Наш выбор — он! Валейриус, принц, которого все ждали!

Народ на улице забурлил, запереговаривался, как видно, не в первый раз обмусоливая одни и те же новости. Движение на улице остановилось, возчики пары карет свирепо заорал и замахали кнутами, впрочем, опасаясь пускать их в ход. И правильно, народ их не понял бы.

Я схватил за руку Чужестранку и крикнул -

— Погоди, мне интересно глянуть, что дальше будет.

Та рассмеялась, но приостановила свой стремительный бег.

— Эйгенчане и гости столицы! — тем временем на крышу одной из карет вскарабкался тщедушный носатый юноша-НПС, и начал картаво бросать в толпу короткие резаные фразы — Анна полностью дискгедитировала себя. Её по спгаведливо называют Кговавой! Это имя идет ей больше, чем любое дгугое. Кговь скгепила ее власть, как глина, как клей! Вайлегиус, собгатья, Вайлегриус — вот наше будущее! Слабаки кгичат — его сажать на тгон рано! Тгусы, ничтожества, пгоститутки! Сегодня, может, и рано, но завтга может быть уже поздно! Долой Анну! Вся власть пгинцу!

Носатый юноша сорвал с себя берет с пером и замахал им в воздухе, открыв общим взглядам внушительных размеров плешь.

— Принц, принц! — заскандировала часть толпы — Даешь!

Их поддержали и игроки, не все, конечно, но многие. Другая же часть собравшихся выслушала вышеизложенное достаточно хмуро. Мало того, стражники, включая и того, что стоял рядом с нами, начали протискиваться поближе к столбу, явно собираясь схомутать картавого смутьяна.

— Вот они! — заорал носатый, тыкая пальцем в служителей закона — Псы самодегжавия! Душители свобод! Сатгапы! Люди Эйгена, думайте головой, выбигайте сегдцем!

Выпалив последние фразы, он сиганул с кареты вниз и затерялся в толпе.

— Держи его! — метнулся басовитый вопль — Хватай его! Ишь, правдолюбец, к топору народ призывать вздумал!

Тут уж на улице начался форменный кавардак, под шумок несколько игроков, явно из юмористических побуждений даже перевернули карету, из которой вывалилась полуодетая парочка аристократов. Это вызвало дополнительный всплеск эмоций у людей, к воплям и топоту ног добавился хохот доброй полусотни глоток.

— Однако — проникся я — На самом деле — здорово тут. Интересно.

— Еще бы — Чужестранка отвесила пинок какому-то мелкому огольцу, который задумал под шумок стянуть ее кошелек — Ну, еще посмотришь, или пошли?

— Пошли — решил я — Мне и так все ясно.

Миновав еще пару шумных улиц, где было не менее весело, мы свернули в переулок, потом еще в один, и наконец оказались у дверей старого двухэтажного дома.

— Вот и наша резиденция — Чужестранка постучала в дверь — Сделай пометку на карте, а то в следующий раз не найдешь. С этими переплетениями улиц и переулков в Старом городе черт ногу сломит.

Дверь, скрипнув, открылась, за ней обнаружился гном, который окинув нас взглядом, хмуро спросил у Чужестранки, ткнув в мою сторону толстым пальцем:

— Это кто? Чего ему здесь надо?

— Кто надо — и не подумала соблюдать правила вежливости девушка — Рациус, тебе не все равно? Он со мной пришел, это снимает все вопросы. Проявлять бдительность и заниматься анализом ситуации тебе не надо. Человека зовут Хейген, этого с тебя достаточно. А ну, дай пройти.

Высокие у них в клане отношения, ничего не скажу. Я бы сказал — братские.