Снисхождение

— Иди — иди — благословил я его — Удачного сна. А то и двух — трех!

Лоссарнах погрозил мне кулаком и скрылся за дверями спальни.

Ну и ладно, успехов им. А мне еще бегать и бегать — ночь только началась.

Вот странно — сколько всего было сказано, самого разного — и не одного системного сообщения. Ни про 'личную ответственность', ни про 'снижение репутации в случае неудачи'. Странно.

Хотя это все ерунда, по сравнению с тем, что мне предстоит.

Если честно — терпеть не могу писать людям, с которыми давно не общался и от которых что‑то вдруг понадобилось. Всякий раз даю себе зарок — не забывать о них, время от времени спрашивать, как дела, как жизнь, чтобы в нужных момент все не выглядело так, как и есть на самом деле. И всякий раз сам этот зарок нарушаю. И в результате, когда возникает нужда в той или иной услуге, им приходится писать банальное 'Привет! Как дела?', а после прикидывать — когда разумнее будет изложить свою просьбу?

И при этом ты понимаешь, как выглядишь и с той стороны человек понимает, что ты возник не просто так, и что‑то будешь просить. Самоощущение в таких случаях мерзопакостное до крайности.

И вот сейчас как раз такой момент. Но не напишешь же Седой Ведьме: 'Привет! Как дела?' Это как‑то уже за гранью добра и зла будет.

А тогда — что писать? Нет, я определенно начал в этой игре тупеть, раньше с подбором слов проблем не было, в конце концов — это же моя профессия?

Разозлившись на себя, я шустро написал в 'приват':

'Мое почтение! Не разбудил?'

Ответ, против моих ожиданий, пришел моментально.

'Я дома сплю. Тут — некогда'.

'И я бодрствую. Делов, делов…'

'Так заходил бы в гости, давно не был. Вдвоем‑то бодрствовать куда веселее будет, а?'

Я же говорил — неприятное ощущение, как гвоздиком по стеклу. Все она поняла. Больше скажу — не удивлюсь, если она вообще ждала моего появления. С ее аналитиками и разведкой не знать, что происходит в Пограничье, невозможно. А уж просчитать… Как там ее мохноногого помогайку звали? Вроде — Радием. Так вот этот Радий ей небось сразу после завершения совета гэльтов сказал:

— Скоро нарисуется.

Так оно и есть — нарисовался. И, если честно, она по ходу меня еще пожалела, сама сделала шаг навстречу. Правда все эти шаги где‑то калькулируются и заносятся в счет, в этом я тоже уверен.

'А и зайду. Минут через двадцать'

'Тогда я иду ставить чайник и доставать из шкафа печенюшки'

Экая она сегодня игривая. Точно — ждала. Ну, может оно и к лучшему, не надо будет турусы на колесах разводить.

Вот только следующая моя остановка на сегодня — не цитадель 'Гончих Смерти', а совсем другое место. Прости, Кролинушка, но я тебя обманул, ждать тебе меня у лестницы еще долго. Может — вовсе не дождешься и выйдешь из игры, матеря меня, обманщика. Но мне лишние глаза и уши в этом месте вот совсем не нужны, а потому надо линять прямо сейчас, пока Назир не вернулся.

Сказано — сделано, и вот я стою на холме, с которого открывается вид на бескрайние пустынные равнины Севера. Позади меня — густой лес, слева — развалины дома и блестящее под луной озеро, а справа — горы. Хорошее место, тут никогда никого не бывает. И — перекресток есть.

Я спустился с холма, забросил в рот один из орешков, запас которых у меня, такое ощущение, что не уменьшался и негромко произнес:

— Барон Сэмади, надо бы поговорить.

— С радостью, белый братец — тут же прозвучало откуда‑то сбоку.

Барон, как выяснилось, стоял в тени покосившегося путевого столба. Вот как у него это так получается? Только что им и не пахло — и на тебе, он здесь как здесь! Такое ощущение, что я просто его не заметил.

— Совсем ты меня забыл — посетовал Сэмади, щелкнул пальцами и около столба появилось сумеречно — зеленое мерцание.

Из этого мерцания появилось два зомби, неуклюже тащившие черное кресло высокой спинкой. Следом появилась такая же парочка со вторым таким же предметом меблировки.

— Вон туда ставьте — показал Барон на место рядом с собой и пояснил мне — Ну, не посреди же дороги нам сидеть?

Прибавилось у него силенок. Ни разу не видел, чтобы так порталы открывали.

— Да можно было бы и стоя поговорить — растерянно смотрел я на суетящихся зомби, устанавливающих кресла поудобнее.

— Если есть возможность получить комфорт — надо ей пользоваться — посоветовал мне Барон и снова щелкнул пальцами.

Мерцание исчезло, зомби же остались. Они выполнили свою работу и поковыляли в разные стороны — кто на холм, кто — к деревне.

— Неспокойно стало — пояснил мне Барон, садясь в одно из кресел — За всем не углядишь, так что пусть эти присмотрят за округой. Если кто появится — они дадут нам знать.

Надо же. Не знал, что ты чего‑то бояться можешь.

— Я рад тебя видеть, белый братец — Сэмади улыбнулся и меня передёрнуло. Вот все в нем хорошо, но эта улыбка! — Уж было сам собирался тебя навестить, а тут ты меня и позвал. Это значит, что где‑то там, на небе, сошлись какие‑то звезды.

— Если звезды зажигают — значит это кому‑нибудь нужно — заметил я, присаживаясь на второе кресло.