Неожиданно в дверь постучали. Настойчиво и громко. Гарри тяжело вздохнул – он уже давно запомнил этот стук. Даже если он не отзовется, дверь все равно не останется закрытой… Так и получилось – через мгновение молодой человек увидел на пороге Снейпа. Профессор только угрюмо кивнул в знак приветствия и посторонился. В библиотеку протиснулся Драко… и, к огромному удивлению Гарри, гриффиндорские старосты.
- Я же говорил, он не спит, - невесело произнес Малфой. – И так в любое время суток… Совсем спятил.
- Да, дружище… - Рон нахмурился, разглядывая Гарри. – На тебя страшно смотреть… Зачем ты так себя довел?
- Не знаю… - тихо отозвался молодой человек, аккуратно сворачивая пергамент. – Времени не хватает…
- Час вам, чтобы вправить этому чудаку мозги, - Снейп строго посмотрел на Гарри. – Тебе, Поттер, надо выспаться перед завтрашней ночью. С уроков я тебя отпрошу. Главное, чтобы ты нормально отдохнул. Я вернусь через час.
После того, как слизеринский декан ушел, все еще долго молчали. Гарри раздражало, что все сочувственно его разглядывали, поэтому он попытался улыбнуться и сказал:
- Очень приятно, что вы пришли. Можно узнать, с какой целью?
Драко хмыкнул и закатил глаза. Выражение лица Гермионы стало еще более встревоженным.
- Э-э-э… Просто навестить тебя, - пробормотал Рон. – Ты будто исчезаешь сразу после уроков. Я не успеваю учебники собрать, а тебя уже нету… Ну… И… - гриффиндорский староста больше не знал, что сказать, поэтому просто развел руками.
- Мы уже давно тебя не видели… - тихо сказала Гермиона. – Ну… Я хочу сказать, давно не общались…
- Они его давно не видели, - снова хмыкнул Малфой. – Я уже забыл, когда последний раз видел его в гостиной. Он тут безвылазно сидит.
- Зачем ты так, Гарри?
- Я… - молодой человек посмотрел на Драко, но тот, кажется, тоже хотел знать. – У меня очень важное дело. Я хочу непременно его закончить. Хочу, чтобы получилось.
- Перестань говорить загадками! – не выдержал Рон. – Скажи прямо – что за дело такое? Как оно могло стоить того, чтобы ты похоронил себя заживо?
- Если мы с профессором ни в чем не ошиблись, одной неизлечимой болезнью станет меньше…
- Гарри, хватит мудрить! – теперь сорвался Драко. – Просто скажи им, что вы нашли…
Юноша с силой пихнул Малфоя локтем, что тот даже скрючился от боли.
- Ничего мы еще не нашли! - прорычал Гарри. – Ничего еще не проверено! Пока – ни слова! – он повернулся к Рону и Гермионе. – Простите, сейчас никто не должен знать. Он знает только потому, что затеял это все…
- Даже нам не можешь сказать? – неуверенно спросила Гермиона.
- Пока – да. Я просто боюсь говорить об этом. Очень боюсь, что не получится… Ведь лучше не хвалиться оценками до экзамена, верно? – Гарри снова предпринял попытку улыбнуться.
Рон нахмурился.
- Чувствую, мы от него ничего не добьемся, - проворчал гриффиндорский староста. – Отдай ему, Герм…
Гермиона улыбнулась и достала из кармана мантии прозрачный футляр. В нем еле уловимо трепетало маленькое золотое перышко. Это была очень красивая удивительно сделанная брошка.
- Мне? – удивился Гарри. – Зачем? Откуда?
- В той шкатулке, которую ты мне подарил, был потайной отдел… Там лежало это перышко…
- Не надо возвращать его мне! Я подарил тебе все, что там было…
- Нет… Если это пряталось, значит было дорого твоей матери. Я не могу оставить брошку себе.
- Э-э-э… Ну… спасибо…
- Приколи на мантию. Будет здорово.
Молодой человек пожал плечами и прицепил перышко на мантию. Смотрелось действительно неплохо…
- Что еще расскажите?..
Гарри казалось, что он не успел достаточно поговорить с друзьями. Слишком быстро пришел Снейп и прервал их беседу… Профессор грозно смерил всех взглядом и поставил на стол большой кубок, который принес.
- Все. Времени больше нет. Марш по своим гостиным!
- Пока, Гарри, удачи тебе в твоем деле, - вздохнул Рон.
- До встречи, - сказала Гермиона.
Драко немного задержался.
- Я могу посмотреть? – поинтересовался Малфой.
- Это не мне решать, - ответил Снейп. – Спроси Поттера. Но я думаю, у него хватит ума не пускать тебя… К тому же, ничего интересного не будет – зелье либо сработает, либо не сработает. Вот и все.
- Гарри, я могу понаблюдать?
- Нет. Это опасно, - не задумываясь, ответил молодой человек.
- Конечно… - кажется, Драко ушел в очень скверном настроении…
- Профессор, почему вы думаете, что возможны только два варианта действия препарата? – спросил Гарри, оставшись со Снейпом наедине. – Никаких побочных эффектов? А не может сработать только наполовину?
- Не совсем понимаю, как это, но не может. Либо сразу подействует и излечит, либо…
- Что?
- Либо наш друг погибнет, - спокойно сказал слизеринский декан.
Это Гарри совсем не понравилось. Он старательно отогнал от себя все мрачные мысли и направился к диванчику.
- Я буду спать здесь…
- Я очень на это надеялся. В гостиной тебе не дадут покоя. Вот, пей.
- Что это?
- Снотворное. Выпей.
- Хорошо…
- При мне выпей.
Молодой человек удивленно посмотрел на профессора, но решил не спорить.
- Хорошо…
- Доброй ночи. Я тебя разбужу.
Благодаря снотворному Гарри заснул быстро.