Снег в апреле

Во времена, когда здесь жил американский дипломат, небольшая квартира была пропитана духом Новой Англии — дышала прохладой, аккуратностью и вся так и сверкала. Теперь, под влиянием Айрис, она приобрела красочный вид — стены покрыли какие-то необыкновенные яркие холсты, с потолка свешивалась люстра из цветного стекла, — повсюду ощущался налет греческой культуры. В комнате было очень тепло и пахло кофе.

— Где Айрис?

— Ушла в магазин. — Калеб подвинул девушке стул. — Садитесь. Я приготовлю кофе.

Каролин села. Джоди удалился с хозяином. Когда они возвратились, мальчик нес поднос с тремя кружками и сахарницей, а Калеб держал кофейник. Они устроились вокруг низкого столика перед камином.

— У вас неприятности? — осторожно спросил Калеб, он всегда побаивался Дианы.

— Нет, — автоматически отреагировала на вопрос Каролин, но мысленно поправилась: «По крайней мере, не сейчас».

— Расскажите мне, что случилось, — попросил Калеб. И Каролин выложила ему все без утайки: о письме от Ангуса, и о том, что Джоди не хочет ехать в Канаду, и о его идее воссоединиться с братом.

— Так что мы решили ехать в Шотландию. Завтра.

Калеб поинтересовался:

— Вы сообщите Диане?

— Она станет отговаривать. Вы же знаете, без этого не обойдется. Но мы оставим ей письмо.

— А Хью?

— Хью тоже станет отговаривать.

Калеб нахмурился:

— Каролин, ты вроде бы собралась замуж через неделю.

— Я выйду замуж.

Калеб хмыкнул, будто бы он с трудом верил ей. Он посмотрел на Джоди, сидящего рядом:

— А ты? Что относительно тебя? Как будет со школой?

— Школа закончилась в пятницу. Сейчас уже каникулы.

Калеб снова хмыкнул. Каролин уже начала опасаться:

— Калеб, только не говорите, что вы не одобряете.

— Конечно, я не одобряю. Это — безумная идея. Если вы хотите поговорить с Ангусом, почему бы вам не позвонить ему?

— Джоди не хочет. По телефону трудно объяснить нашу проблему.

— Да и вообще, — пожал плечами Джоди, — трудно убеждать людей по телефону.

Калеб криво усмехнулся:

— Вы хотите сказать, что думаете, будто Ангуса можно в чем-то убедить? Как я вас понимаю, вы собираетесь просить, чтобы он приехал в Лондон, снял дом, изменил свой стиль жизни.

Джоди проигнорировал его замечание.

— Так что мы не можем позвонить, — повторил он упрямо.

— И я полагаю, что писать письма вам некогда?

Джоди кивнул.

— А телеграмма?

Джоди покачал головой.

— Хорошо, но, кажется, надо позаботиться об альтернативе. Это поможет взглянуть на проблему с другой стороны. Как вы собираетесь добираться в Шотландию?

Каролин сказала, надеясь, что это прозвучит убедительно:

— По этой причине, Калеб, мы и хотели переговорить с вами. Видите ли, нам нужна машина, а у Дианы взять ее мы не можем. Но если бы у нас был ваш небольшой автомобиль... ну, ваш мини-фургон, если бы вы одолжили его... Вы и Айрис, а? Я думаю, ведь вы нечасто им пользуетесь, а мы будем обращаться с ним осторожно.

— Мой автомобиль? И что же я скажу Диане?

— Вы можете сказать, что он находится на техобслуживании. Это будет безобидная ложь.

— Такие слова — больше чем безобидная ложь, это может спровоцировать Судьбу. Мой автомобиль не был в ремонте с тех пор, как я купил его семь лет назад. Предположим, что он сломается?

— Мы рискнем.

— А деньги?

— У меня есть.

— И когда вы рассчитываете вернуться?

— В четверг или пятницу. С Ангусом.

— Вы надеетесь, что будет так. А что, если он не поедет?

— Тогда мы будем что-то придумывать на месте.

Калеб встал. Испытывая беспокойство и нерешительность, он подошел к окну посмотреть, не пришла ли Айрис; чтобы разобраться с этой проблемой, ему была необходима ее помощь, но подруги пока что видно не было. В конце концов, подумав, что они все-таки дети его лучшего друга, он вздохнул и сказал:

— Если я и соглашусь помочь вам и дам машину, то только потому, что считаю, Ангусу пора взять на себя некоторые обязанности. Я считаю, что ему следует вернуться. — Он повернулся лицом к ним. — Но я должен знать, куда вы едете. Адрес. И как долго вас не будет.

— «Страткори Армз», Страткори. И если мы не вернемся к пятнице, вы можете сообщить Диане, где мы находимся. Но не раньше.

— Хорошо. — Калеб кивнул, но это выглядело так, будто бы он сует ее в петлю. — Договорились.

Они составили телеграмму Ангусу:

«Мы будем в Страткори во вторник, чтобы обсудить с тобой важный план. Любящие Джоди и Каролин».

Потом Джоди написал письмо для Дианы:

«Дорогая Диана,

Я получил письмо от Ангуса. Он находится в Шотландии, поэтому Каролин и я поехали отыскать его. Мы попробуем вернуться домой к пятнице. Пожалуйста, не волнуйтесь».

Написать письмо для Хью оказалось сложнее, и Каролин билась над ним около часа, а то и больше.

«Мой дорогой Хью,

Диана тебе расскажет, что Джоди получил письмо от Ангуса. Он вернулся из Индии морем и теперь работает в Шотландии. Мы думаем, что важно увидеть его прежде, чем Джоди поедет в Канаду. К тому времени как ты получишь это письмо, мы будем на пути в Шотландию. Мы надеемся вернуться в Лондон в пятницу.