Сначала заплати

Идём со мной, Пай. Я отвезу тебя в свой настоящий дом, закажу ресторанной еды, наберу пенную ванну и, пока ты будешь плескаться, решу все твои «ужасные» проблемы. Ты ещё даже не успеешь осмотреть все комнаты в своей новой квартире, а уже будешь самой свободной, обеспеченной, неприкосновенной девушкой в городе. И это будет только начало.

Нейтан терпеливо ждал, давая понять, что у него серьёзные намерения на её счёт. Она нравится ему. Он её хочет.

Он мог бы подтолкнуть её к правильному ответу, позвонив своему финансовому консультанту. Чтобы Пай поинтересовалась у того, во сколько оценивается состояние её друга из гетто, включая его имущество, инвестиции, вклады в местных банках и офшорные счета.

Но так было бы слишком просто. Она должна была выбрать его, а не его деньги.

- Прости. Мне пора, - решила Мариса, проходя мимо него. Но не успел Нейт разозлиться, как она вернулась, чтобы добавить: – Это не потому, что я считаю тебя плохим. Наоборот, ты хороший. Такой, что я даже не ожидала. Продолжай ты и дальше делать вид, что тебе на всё наплевать, было бы намного проще, но теперь… Если с тобой что-нибудь случится, я себя не прощу. Пожалуйста, не вмешивайся в это. Ты сделаешь только хуже.

Дрожа от волнения, Мариса порывисто обняла его.

- Я была рада увидеть тебя. Ты мне уже очень помог. Прости.

Да хватит извиняться.

Нашла с кем любезничать. Знала бы она, что у него сейчас на уме, не вела бы себя так мило.

Такая милая. Просто прелесть.

Глядя ей вслед, Нейтан понял, что его это окончательно достало. Уже который раз один и тот же сценарий – он стоит, покорно наблюдая за тем, как она уходит.

Хватит. Бесит.

Сунув руки в карманы, Нейт пошёл следом. Стоит всё же проводить девушку до дома. Раз уж он теперь «хороший».

***

Подавленная и опустошённая, Мариса спустилась в метро. В этот день у неё было столько причин страдать, но думала она почему-то только о недавнем расставании.

Она распрощалась с парнем, с которым, по-хорошему, ей не стоило и знакомиться. И вроде бы это здорово... Иные девушки в его сторону даже смотреть бы постыдились. А она? Звонит, донимает, навязывается со своими проблемами, давая при этом понять, что главный источник этих проблем неиссякаем и неприкосновенен.

Помоги мне добраться до него, Кисс, и я буду звонить тебе каждый день.

Естественно, он её отшил. И правильно сделал. Это самый благоприятный исход их "трогательной дружбы".

Выйдя на платформу перед железнодорожными путями, Мариса повесила рюкзак себе на грудь и обхватила его руками. Вокруг суетились люди. Опасаясь воров, она бдительно оглядывалась по сторонам, пока не заметила краем глаза чертовски подозрительного парня.

Это был Кисс.

Их взгляды встретились, и сердце Марисы пропустило удар.

Вопреки своим словам Нейтан пришёл на платформу за ней, но приближаться не стал, а остановился неподалеку. Высокий, бритоголовый, татуированный, одетый в чёрный комбинезон с длинными рукавами - люди сторонились его, хотя он ничего не делал. Даже не смотрел на них.

Он смотрел на неё.

Ну и как это понимать?

Мариса порывисто отвернулась.

Она не хотела подходить и давать ему повод поподробнее расспросить её о паршивом житье-бытье. Но бежать от него тоже было бы странным.

Потоптавшись минуту, она обернулась на грохот прибывающего состава. Нейт стоял на том же самом месте, спиной к поезду, и нагонял жути. Даже не верилось, что несколько минут назад она рискнула его обнять.

Большего интима с парнями она себе в жизни не позволяла.

Решая пропустить этот поезд, Мариса отошла от края платформы. Как и ожидалось, Кисс тоже не зашёл в вагон. Когда же состав, гремя, уехал и стих в тоннеле, Нейтан достал сигареты.

Неслыханная наглость.

Люди хмурились на него и переглядывались, будто подталкивая друг друга сделать ему замечание. Ничем хорошим это бы не закончилось.

Потеряв терпение, Мариса быстро приблизилась к нему и выхватила сигарету у него изо рта до того, как он её подожжёт.

- Здесь нельзя курить! – Она спрятала курево в его карман. - Хочешь, чтобы тебя арестовали? Веди себя прилично.

- Я так не умею, - признался Нейтан, отнюдь не раскаиваясь.

- Для начала не кури в общественном транспорте! – посоветовала Мариса строго. - И никого не преследуй!

- Даже если меня об этом попросили?

- Я попросила меня проводить, - поправила она. - А не шпионить за мной.