Сначала я убью свой страх

Две лодки, взревев моторами, выскочили из протоки и по прямой устремились в сторону острова, отделявшего хутор Полынин от главного русла реки. День был пасмурным, резкие порывы ветра морщили поверхность воды мелкой рябью, пронося мимо редкие клочья стылого тумана. Спрятав лодки в густых зарослях камыша, бойцы разошлись по позициям для наблюдения за хутором и дорогой. Денис регулярно связывался с Серьгой, получая доклады об обстановке. Наконец поступил условный сигнал о начале движения объектов по направлению из города, и Денис по рации скомандовал сбор. Снова все загрузились в лодки, бесшумно обогнули по течению остров, пересекли протоку и высадились на другом берегу. Двое разведчиков обследовали рощу, отделявшую дорогу от берега, и, не найдя ничего подозрительного, подали сигнал основной группе. Денис вышел к дороге и выбрал участок, наиболее подходивший для засады. Здесь было несколько глубоких рытвин, возле которых даже тяжелые джипы забуксовали бы. Кроме того, в рытвинах можно было установить фугасы, присыпав их листьями и землей. Распределив бойцов по позициям и дав последние инструкции, Денис отошел в глубь рощи, где, не снимая наушников, занялся фугасами. Серьга постоянно докладывал о передвижении каравана.

– Волкодав! Они свернули с дороги в Бессоновской… Заехали на какое-то подворье… Там их встречают… – Серьга замолчал на несколько минут, потом снова включился и раздосадованно заговорил: – Похоже, они здесь надолго. Накрыты столы… Гульба… В усадьбе еще человек пятнадцать на машинах… Боюсь, они потом всей кодлой двинут к вам. Что будем делать?

– Зоркий! Отпускай «топтуна» и быстро ко мне! Поедем вместе, посмотрим.

Выйдя на опушку, Денис нашел Вито и проинструктировал его о действиях на время своего отсутствия. Отдав Вито «Бизон» – оружие Кота, от которого решил избавиться после операции, он взял «калаш» с оптикой, четыре рожка и столько же гранат для подствольника.

– Если подам сигнал к отходу, дуйте прямо в протоку. Лодки топите, фургон по возможности, тоже, а снаряжение пусть Коля прикопает в надежном месте. Уходите согласно плану, двумя тройками. В городе забьетесь по норкам, и чтоб носа не высовывали, пока не позову.

Они вдвоем лежали на пригорке, на кромке оврага, прорезавшего станицу и спускавшегося к реке Аксай. Денис рассматривал в оптический прицел светящуюся яркими огнями усадьбу на другой стороне оврага. Он пересчитал все автомобили – их было девять. По ходу дела Серьга подсказывал, на каких машинах приехали братья Черепковы. Подсчет людей дал неутешительные результаты – их было тридцать четыре. Атаковать эскорт из девяти машин с таким количеством пассажиров и при этом уйти невредимыми весьма затруднительно. Денис прокачал ситуацию и принял решение, которое его несколько приободрило. Изменчивое провидение давало ему в руки уникальную возможность решить все дело самому, не подставляя ребят. Он поделился своими соображениями с Серьгой.

– Нет, Дэн, это гиблое дело! Мы отсюда потом не выберемся на машине. Тут одна дорога, и пять битков стоят с автоматами на площади.

– После дела не выберемся, а ты, один и прямо сейчас, – да. Смотри – ворота и двор как на ладони. Рано или поздно они выйдут на открытое место, тут я их и возьму. Через овраг они меня не достанут, а мне только спуститься с пригорка, и в степь.

– А как из степи выбираться? Вода со всех сторон. Утром они тебя наверняка обложат.

– Не обложат. Я буду отходить в другую сторону – на Мелиховскую. Смотри сюда. – Денис отполз за кусты, в неглубокую ложбинку, достал карту и подсветил фонариком. – Здесь километров пятнадцать. Но ты меня будешь ждать у этого оврага, а это не больше пяти километров.

– Да. Вот эта дорога прямо из центра станицы ведет к оврагу. Дельная мысль!

– Верно. Оттуда мы по проселкам, держа на север, обязательно выйдем на шахтинскую дорогу, а дальше – дело техники. Едешь туда, включаешь рацию и ждешь меня. За час я доберусь, а там нас никто ловить не будет. Они не станут шерстить проселки, а кинутся на дорогу, она здесь единственная. Уловил?

– Да, не подкопаешься. Но не нравится мне это, Дэн. Оставлять тебя одного.

– Нравится – не нравится, спи, моя красавица! А подставлять ребят под пули? Навоюетесь еще! Хватит рассуждать. Езжай давай!