Снабчервяк

— Здравствуйте, — ответил Вовка так же вежливо, подняв свою тюбетейку. — Я буду представитель…

— Очень приятно, — сказал старичок. — Позвольте узнать, могу ли я надеяться на получение некоторого количества червей для насадки?

— Пожалуйста, — сказал Вовка. — Куда вам положить?

Старичок пошарил по карманам и покачал головой.

— Да есть же! — радостно закричал Васёк. — Есть! Вот она!

Он вынул из-за пазухи круглую коробочку от леденцов и протянул Вовке.

Получив червей, старичок спросил:

— А скажите, пожалуйста, как у вас обстоит дело насчет навозных червяков?..

— Еще не поступили. Но должны… Наведайтесь во второй половине дня, — солидно ответил Вовка.

Когда старичок ушел, Вовка озабоченно сказал сосновским:

— Слыхали? Бегите за навозными червяками… Знаете, где они есть?

— А то нет! И сосновские мальчишки умчались.

Потом подошел толстый майор с тоненькой удочкой. Приходили еще и еще люди…

Вовка щедро оделял рыболовов, и незаметно запас червей истощился.

— Жора, — обратился к вожатому Вовка, — надо всех спешно мобилизовать на рытье червей! Пока до обеда и сходим! Я покажу место!

— А как же твое колдовство? — спросил Сашка.

— Какое тут еще колдовство? — рассердился Вовка. — Тут люди ждут, а он еще какое-то колдовство выдумал!

Забрав лопаты и ведро, Вовка вместе с Жорой и ребятами ушел, а меня оставили дежурить.

Была самая жара, и ко мне никто не пришел. Только со стороны Сосновки явился какой-то лохматый дядька в распоясанной рубахе и босиком. Он прочитал вывеску, злобно плюнул на дорогу и пошел обратно. Похоже, что это и был тот самый Василич.

Когда Вовка вернулся, я начал ему было рассказывать, но он не слушал меня.

— Старик в белом костюмчике не приходил, нет? — перебил он меня. — Сосновские тоже не были? Вот народ! Ничего поручить нельзя!

А сосновские уже неслись во весь опор по пыльной горячей дороге.

Прибежав, Васёк сунул Вовке банку с червяками и еле выговорил от смеха:

— Ой, там потеха!.. Ой, сейчас…

Но самый маленький, чумазый и белоголовый мальчуган не вытерпел:

— Курам отдал! — выкрикнул он, за что тотчас получил от Васька подзатыльник.

— Всех червей высыпал курам! — загалдели остальные.

— Василич!

— В щелку видели!

— Злой!

— Бежим глядеть!

Вовка начал было снимать халат, но появился тот самый старичок, и Вовка бросился к нему навстречу:

— Заходите! Пожалуйста! Есть! Только что поступили!..

Так ему и не пришлось поглядеть, как злобствовал Василич. Он все время был занят: у директора ведь всегда найдутся дела!

А когда настало время разъезжаться по домам, Жора сказал, что учреждение будет работать и во вторую смену. И он не обманул. Через неделю мы с Вовкой приехали на озеро. Наша вывеска висела на том же месте, только вместо «директор В. П. Иванов», стояло: «директор К. Кошкин».

Червей нам выдавал незнакомый мальчишка — надутый, белобрысый и розовый, как поросенок. Он насыпал их в два одинаковых пакетика из вощеной бумаги с нарисованной рыбой и надписью: «Снабчервяк».

— Это ты, что ли, Кошкин? — спросил его Вовка.

— Это тебя не касается… — важно ответил мальчишка.

— Ну, как идут дела?

— Как полагается, так и идут…

По всему было видно, что этот мальчишка — настоящий бюрократ, но червей он нам дал хороших. Разглядывая пакетик, Вовка вздохнул:

— Эх! Забыл я одну вещь! Ну ничего. Небось на будущий год тоже приедем! Я на этой вывеске еще подпишу: даются разные полезные рыболовные советы… где ловить… как… на что… Я их буду давать! Вот повалит к нам народ! Как на сельскохозяйственную выставку!