Смотрящий

— Можно и так сказать… — прозвучало у меня в голове. Но я бы сказал по другому. Мы какое-то время продуктивно сотрудничали с Алхимиками. А потом у нас возникли… Разногласия. Одним из результатов чего и явилось то, что этот «клубок», который Алхимики считают своим, вернулся в нашу собственность. А теперь перешёл в Вашу. Но Алхимики считают, что они хитрее всех. Подвесили на артефакт «жучок», и ждут, где он выплывет. «Жучок» я сниму. Но только после выполнения Вами нашего поручения.

— Кстати. Раз уж я делаю для вас работу. Могу я узнать имя нанимателя? — наконец-то изволил поинтересоваться я.

— С моим именем дела обстоят также, как и с самоназванием моей расы. Воспроизвести его точно вы не сможете, а искажённое имя… Это не очень приятно. Давайте сделаем так. Вы назовёте меня сами, как Вам удобно, и я буду отзываться на это имя в дальнейшем. Идёт?

— Идёт. Тогда я буду называть вас Эльф Мао.

Кстати, оказывается, что когда мой собеседник смеётся, он становится совсем похож на человека.

— Оригинальное имя, — «произнёс» ушастый, отсмеявшись. — Хорошо. Пусть будет так.

— Ещё вопрос. Мне обязательно общаться с вами при помощи голоса? Вы читаете мысли?

— Я могу общаться телепатически двухсторонне только внутри своей расы. И то это нельзя назвать чтением мыслей. Вас же я могу слышать, только когда вы говорите — удовлетворил моё любопытство Эльф. — Но некоторые ваши мысли я могу читать по выражению вашего лица. — предварил он мой новый вопрос.

Надо же! А я думал, что по моему лицу не так легко узнать, о чём я думаю. Может, всё же, не признаётся? Хотя ладно — не хочет говорить, всё равно не скажет. Но на всякий случай надо попытаться держать свои мысли под контролем. Хотя, Бог его знает, как это делать…

— Ладно. Когда выдвигаемся? — уточнил я.

— Немедленно. — заявил мой наниматель. — Время не ждёт. Только ещё один момент, перед тем, как мы отправимся в путь. Ваш Обруч в своём нынешнем состоянии не сможет быть использован для выполнения поставленной задачи. Его надо зарядить.

— И как же это сделать? — поинтересовался я. Если для Обруча и есть какое-то зарядное устройство, то я о нём ничего не знаю.

— Ну, тут всё просто, — улыбнулся Мао. Надо «скормить» ему «батарейку».

— Как? Он же неживой. Или живой?

— Нет, конечно неживой. — успокоил меня Эльф. Но питается, как живой — через рот. Засуньте ему в пасть «батарейку», и посмотрите, что получится.

Я достал из рюкзака «Змея», и «батарейку». Вроде в пасть должна войти. Сейчас посмотрим. Вставляем… Гм. Как в анекдоте. До смешного доходит, а дальше не идёт. Я попытался вытащить «батарейку» обратно. Не тут-то было. Она словно «приварилась» к Змею.

— Ну, и что теперь делать? Он же теперь не замкнётся. — мрачно поинтересовался я у ушастого.

— Сейчас не замкнётся. Но через час-полтора он полностью «усвоит» «батарейку». И от неё ничего не останется. Тогда он снова сможет «замыкаться». И станет забирать у Вас гораздо меньше сил при использовании.

Я повертел неработоспособный пока артефакт в руках, и снова спрятал его в рюкзак. Через полтора часа посмотрим, что получилось.

Тем временем Мао уже накинул свой капюшон.

— Ну что, пойдём?

— Пойдём. — вздохнул я. — Далеко-то идти.

— Да нет, тут рядом. Чуть-чуть пройти в том направлении. — взмахнул рукой мой спутник. И мы зашагали « в том направлении». Опять на мою голову свалилось приключение, которого я совсем не желал. И почему мне, интересно, так «везёт»?

Продолжение следует…