Смирись, дракон! Так решили небеса

– На этот перенос было потрачено больше тысячи актанов, – осторожно ответил Криан, понимая, что подобный ответ совершенно точно не понравится Рагнару.

И он был прав. Император удивился, а потом его лицо стало хмурым и недовольным.

– Собери всех магов империи. Я хочу, чтобы накопители были полны в самое ближайшее время, – приказал Рагнар, справившись с бурей эмоций.

– Мой император, – начал Криан вкрадчиво, – эта дева недурна собой. Вы бы…

– Я уже выбрал себе жену, – перебил его Рагнар. Сказано это было твердым и непоколебимым тоном. Криан сразу понял, что переубедить властителя не получится. Если Рагнар и изменит решение, то только самостоятельно, не под давлением чужого мнения.

– Я все понял. Но хочу предупредить, что вряд ли мы успеем наполнить накопители к нужному сроку, – счел нужным сказать Криан, надеясь, что двоюродный брат передумает.

– Если не успеете, значит, я поеду на совет четырех в одиночестве.

Криан моментально вскинулся.

– Вы ведь понимаете, что подобное недопустимо, – сказал он, хмуро глядя на императора. – Вам нет трехсот. Третье совершеннолетие не достигнуто. Вам обязательно навяжут регента. Я больше чем уверен, что дракон этот будет из небесной империи. В последние столетия небесные драконы слишком сильно рвутся к власти. Мой император, это будет катастрофа!

Рагнар сжал губы так сильно, что они превратились в тонкую нить. Он понимал тревогу Криана. Знал, что небесная империя не упустит подобный шанс. Нельзя допустить, чтобы над ним кто-то встал, иначе быть беде. Но Рагнар всегда с трудом отказывался от того, что считал своим.

Он всегда хотел выбрать себе жену самостоятельно. Долгие годы он выбирал, просматривая с помощью магии мир, из которого когда-то давно пришли его предки. Стройная, тонкая блондинка, с большими голубыми глазами и очаровательной улыбкой, показалась ему идеальной. Он долгое время наблюдал за ней, подметив кроткий характер, мягкость и нежность. С каждым разом ему все сильнее хотелось ощутить гладкость ее кожи и сладость мягких губ. Именно поэтому он не был готов вот так резко забыть о ней и назвать женой первую попавшуюся деву. Это просто немыслимо.

– И все-таки стоит попробовать, – настоял Рагнар.

Вообще, он вполне мог жениться на этой деве, признать ее женой, а выбранную девушку позже сделать любовницей. У водного императора, например, целый гарем, и ничего. Вот только самому Рагнару претило подобное поведение. Его отец прожил всю жизнь с одной единственной женщиной. И Рагнар считал, что именно таким и должен быть брак между драконами.

– Конечно, я сделаю все возможное, чтобы наполнить накопители как можно скорее, – заверил его Криан, скрывая тяжелый вздох. Работы предстояло много. Он сомневался, что в ближайший месяц сможет увидеть небо.

– И постарайся узнать, что сбило круг, и почему его луч пролетел мимо выбранного мира, устремившись столь далеко, – добавил император задумчиво.

– Я узнаю…

В этот самый момент весь замок содрогнулся. Криан вместе с императором в один миг оказались на ногах. С потолка на стол упало несколько отколовшийся камней. Спустя десяток секунд все успокоилось.

– Это где-то внизу, – тревожно произнес Криан, устремляясь к двери. Император последовал за ним. – Мой император, не выходите из комнаты. Я пришлю еще стражей.

– Я пойду с тобой, – непреклонным голосом произнес Рагнар, рывком распахивая дверь. Стражи, охраняющие его покои, стояли напряженными, оголив оружие. Они смотрели по сторонам, готовые в любой момент отразить удар, направленный на правителя. Вдалеке слышался топот и чьи-то встревоженные голоса.

Выйдя в коридор, император широким шагом отправился по коридору к лестнице, ведущей вниз. Стражники, заметив это, моментально взяли его в коробку, бдительно поглядывая при этом по сторонам. Криан шел рядом, держа в руке сгусток пульсирующей магии. Он готов был в любой момент отразить нападение и защитить своего властителя.

Чем дальше они шли, тем больше им попадалось встревоженных людей, которых произошедшее выдернуло из постелей. Охрана императора постепенно увеличивалась. Защитников у Рагнара становилось все больше. И это неудивительно. При чрезвычайных ситуациях в первую очередь все стражники направлялись на охрану императора. И уже после этого выяснялось, что же произошло.

– Ваше императорское величество! – громко крикнул человек, бегущий навстречу внушительной процессии, спускающейся все ниже и ниже.

Стражи мгновенно ощетинились оружием, направленным на человека, отчего тому пришлось спешно притормаживать, чтобы избежать смерти.

Отодвинув стоящего впереди стража (мужчина сдвинулся крайне неохотно), император поглядел на запыхавшегося человека.

– Кто ты и что хочешь мне сказать? – спросил Рагнар.

– Мой император, – вмешался в разговор Криан. – Это Дилиас – один из моих учеников, – пояснил он. Рагнар кивнул, давая понять, что услышал.

Дилиас поняв, что повел себя перед императором крайне непочтительно, тут же согнулся пополам, прикладывая ладонь к правой стороне груди.