Смертоносный всадник

– Он ушел. Забрал с собой Реган. – Изо рта Ареса вырвался поток проклятий.

– Ну и как он себя вел?

– Так будто ему нужна прививка от бешенства. Он убил одного из наших Хранителей.

– Только одного? Вы застали его в хорошем настроении. – Арес, скорей всего, был прав. Тан мог убить их всех и с легкостью.

– Я думал мы договаривались держать его обездвиженным немного дольше.

– Так и было, человек.

– Тогда как же он освободился?

– Я не знаю.

Кинан провел рукой по лицу.

– Как обнадеживающе. – Арес уставился на него. – Просто верни нам Реган.

– Сделаю все что смогу. – Арес развернулся на каблуках и направился вон из комнаты, но остановился, когда его окликнул Декер.

– Твой брат, – начал Декер. – Он ведь не причинит ей вреда?

Широкие плечи Ареса поднялись и медленно опустились, словно он сделал глубокий успокаивающий вдох. Когда он заговорил, голос его был обманчиво тихим.

– Надеюсь, что нет, – ответил он. – Ради его же блага, и блага всего человечества, надеюсь нет.

***

Шагая по большому залу, Танатос чувствовал, как сжимается его грудь и покалывает кожа. Его вампиры пытались преподнести ему еду и питье, спрашивали нужна ли ему какая-то книга, можно ли поухаживать за Стиксом – а сейчас, один из них опустился на колени, выставляя горло, которое вампир вспорол собственной рукой.

– Возьмите, господин. – Артур, старейший из его дневальников, и тот, кто провел с Танатосом более четырех с половиной тысяч лет, выжидающе смотрел на него. Блять.

– Я уже покормился.

– Тогда позвольте мне что-нибудь сделать, – умолял Артур, его желание услужить работало на гипердвигателе. Отсутствие Тана, должно быть, неважно на нём сказалось. – Хотите, чтобы я провёл вас к Реган?

Никого не будет рядом с Реган. Даже его самого доверенного слуги. Возможно, это решение было неразумным, но сейчас Тан чувствовал себя чертовски не рационально. Он рывком поднял Артура на ноги.

– Если хочешь что-то для меня сделать, убери беспорядок, который натворил на полу.

Вампир кивнул.

– Уже иду. – Он в самом деле выглядел счастливым, получив задание. Без сомнений, они все сидели на кухне и нервно ожидали, когда же Танатос взорвется. Он был близок к этому. Поэтому он ушел подальше от Реган, которая была чертовым фитилем.

Он остановился перед камином и уперся кулаками о каминную полку, всматриваясь в танцующий огонь. Его голова была занята тысячами мыслей, и он никак не мог сосредоточиться. Казалось, что как только он ухватывался за один вопрос, тот тут же влек за собой следующий и следующий. Слишком много мыслей было в его голове: ребенок, Реган, затем Эгида, следом его семья (братья и сестра), и… все вместе.

Совсем не помогало и то, что его тело вибрировало, чувствуя смерти по всему миру. Он ощущал их все, как миллионы ножей, впивающихся в кожу и разрывающих мышцы. И вместе с дрожью, из-за которой он хотел отправиться прямиком в эпицентр смертных баталий и поубивать всех оставшихся, кружился вихрь желания, что усиливался, когда рядом находилась Реган.

Раньше, когда со смертью и разрушением приходило возбуждение, в нём пробуждался инстинкт убийцы. Тёмная жажда всё ещё была рядом, как злобное, пульсирующее влечение, но он также хотел секса. Хотел бросить Реган на пол и вбиваться в неё, пока у него не останется энергии для жестокости.

В ту ночь, когда Реган соблазнила его, она что-то пробудила в нём, и затолкать это обратно было уже невозможно.

Послышались шаги… Тяжёлая поступь означала, что прибыл Арес. И он был вооружен. Ещё шаги, но значительно мягче и в сопровождении отдалённого постукивания когтей по каменному полу.

Танатос повернулся, обнажив свой меч.

– Держи псину подальше от меня, братец. – Выражение лица Ареса было непроницаемым, словно камень.

– Где Реган?

– Катись в Ад.

Адская гончая, мохнатая черная зверюга, которая даже еще не полностью выросла, но уже была ростом с антилопу, оскалилась и подползла поближе.

– Я сказал, убери Хэла. – Последнее, чего он хотел – это драться с псиной. Если он обидит любимого щенка Кары, она надерет ему задницу.

– Тогда ты должен вернуться со мной в Грецию.

– Чтобы ты опять меня запер? Да ни в жизни.

– Это для твоего же блага, – сказал Арес обыденным тоном, словно держать брата в заложниках для него плевое дело.

Но, Арес всегда был солдатом, с рождения обученным делать всё, что потребуется, чтобы любой ценой выиграть бой… даже если цена – жизнь собственного брата. Арес был с самого начала готов забрать её у Мора, так что, не стоит сомневаться, что запереть Тана для него не составит особого труда.

– Для моего блага? – процедил Тан. – Я провёл восемь месяцев, в плену собственного разума, сходя с ума от скуки.

– Вот поэтому мы и принесли тебе телевизор. Фильмы. Музыку. Лимос и Кара читали тебе…

– Считаешь этого достаточно? Знаешь сколько серий "Пляжа"

[4]

можно просмотреть до того, как захочешь выколоть собственные глаза? Я знаю. Намного меньше, чем ты думаешь, – Тан глубоко вдохнул и начал ходить взад-вперед, поскольку иначе всё могло закончится кровью… большим количеством крови, его и Ареса. – О чём вы только думали?