Смерти нет. Есть только Сила (СИ)

— Я запомню, — серьезно кивнул Драллиг, сопровождая Скайуокера к выходу, под полными восхищения взглядами толпы джедаев и юнлингов. — И подумаю над этим.

Дуэлянты еще раз уважительно поклонились друг другу и разошлись, провожаемые восторженным шушуканьем зрителей.

* * *

— И что это было? — Мейс воздвигся в центре зала мрачным монументом. Наполненные сдерживаемым до поры до времени гневом черные глаза коруна обвели сидящих в креслах магистров. — Я задал вопрос.

— Не слишком ли ты много на себя берешь, Мейс? — присвистнул маской Пло Кун. Ноздри Винду на миг раздулись, лицо закаменело.

— Я просил, — терпеливо произнес мужчина, складывая на груди руки. — Я объяснял. Я говорил… Не спешить. Не выставлять себя идиотами. Не копать себе яму. Я просил? — в голосе магистра гудела ярость. — Просил. И что же вы сделали?

— Стражи исчезли, — тихо произнес Оппо Ранцизис. — Мертвы. В этом сомнений нет. И мы должны спустить такое?

— А о договоре вы вспомнили? — взревел Винду, но тут же прикрыл глаза, беря себя в руки.

— А что договор? — пожала плечами Шаак Ти. — Там нет ничего определенного. Формулировка крайне проста. Орден Равновесия и Орден джедаев не вмешиваются во внутренние дела друг друга. И не ведут открытых боевых действий между собой. Все.

— Именно, — еще терпеливее процедил корун. — Открытых… Немаловажное уточнение, не так ли?

— Что ты хочешь сказать, Мейс? — Кит Фисто слегка оперся на подлокотник кресла.

— Я хочу сказать, что благодаря этому маленькому уточнению мы смогли отправить Стражей к изгнанникам. Благодаря этому уточнению, мы остались чисты… Благодаря этому уточнению, Люк Скайуокер был в своем праве, давая отпор. Ведь так, гранд-магистр?

Все взгляды скрестились на медитирующем в летающем кресле Йоде. Зеленокожий гуманоид вздохнул, шевельнув острыми ушами:

— Истинно.

— Все мы понимали пользу этого нюанса, и все мы на него согласились. Впрочем, договор меня не беспокоит, меня беспокоит ваш поступок. Оппо… — корун вперил глаза в безмятежную фигуру магистра, — скажи, зачем вы организовали все это? Для чего? Скажите мне, глупому, — тихий голос мужчины заполнил зал, — для чего вы пошли на этот фарс? Нам нечего предъявить Люку Скайуокеру. Нам нечем его прижать. Одно дело — стереть их всех с лица галактики, другое — арест. Для чего?

— Для того, — прогудел Оппо, — чтобы посмотреть на его реакцию. Джедаи — основа Республики. Мы стояли у ее истоков. Мы — ее хранители. И мы не можем допустить создание прецедентов. А Набу — прецедент. Официальная служба. Интеграция во властные структуры. Если смог один — сможет и второй. И что тогда? Кто следующий? Датомирские ведьмы? Или и вовсе даже ситхи?

— Нельзя позволить такого, — Шаак Ти смотрела строго и требовательно. — Нельзя. Дурной пример заразителен.

От тогруты исходила уверенность в том, что она поступает правильно. Что поделать, потеря падавана сильно ударила по Шаак Ти, а головомойка от Совета только укрепила ее стремление оправдаться после фиаско.

Поэтому женщина и поддержала инициативу Оппо, молчаливо одобренную Йодой. В политике тогрута совсем не разбиралась, у нее были совершенно другие интересы, на чем и сыграл магистр. Да и стадное чувство, чем грешат все уроженцы Шили… Стайный инстинкт.

Корун вздохнул, прикрывая глаза. С одной стороны, он понимал своих собратьев. Он сам на некоторое время поддался стереотипам. Темный? Уничтожить угрозу! Немедленно! Выкорчевать заразу с корнем.

С другой… Мейс, проанализировав встречи с Люком Скайуокером, слухи, данные и прочее, отлично понял, какого страшного противника может получить Орден, если начнет по привычке рубить сплеча, не думая о последствиях. Винду недаром был Голосом Совета, он недаром ходил в Сенат, общался с послами, сенаторами и их прихлебателями, он не зря вращался в этой клоаке.

Политики научили его многому, корун научился сдерживаться и думать, планировать, рассчитывать стратегию, несмотря на свой взрывной и нетерпимый характер. Он сбрасывал напряжение в схватках, с упоением отдаваясь эмоциям и чувствам, укрощая их, как норовистых животных, используя прорастающие в душе ростки Тьмы для того, чтобы укреплять свою приверженность к Свету.

Опасная балансировка на грани, приведшая к Падению его падаванов.

Мейс прекрасно понимал, что сам он не настолько джедай, как требуют в Ордене, очень многие точили на него зубы и терпеливо ждали, когда же магистр оступится. Однако, у мужчины был авторитет, влияние, воля и разум, он с ловкостью лавировал между подводными камнями, щедро скрываемыми различными политическими течениями Храма.

И вот тут опыт, полученный в Сенате, оказался просто бесценным.