Смертельный выстрел

— Если бы ты ехал чуть быстрее, то мы бы составили компанию Уэсли Эймсу, — отрезал Рурк.

— Ладно, скажем так: я не хочу уходить отсюда, пока не выслушаю остальных, — Шейн встал и пересел в другое кресло, стоявшее в дальнем углу комнаты.

— Ладно, можешь остаться, — Григгс усмехнулся и подмигнул Рурку. — На самом деле он хочет увидеть, как работают настоящие копы. Посмотрит, а потом расскажет своему приятелю, Бретту Холлидею, и тот, глядишь, настрочит новую книжку. Этот парень в последнее время наловчился писать про полицию. Ну хорошо, зовите сюда Эймса.

— Сейчас, — Тим Рурк внимательно посмотрел на Шейна и коротко кивнул.

— Марк Эймс, — позвал он, приоткрыв дверь, и повернулся к Григгсу. — Разрешите мне тоже остаться, сержант.

Глава 7

Марк Эймс молча опустился в кресло.

— Вы можете рассматривать наш разговор как неофициальный и не требующий клятвенного подтверждения, — сказал Григгс. — Джимми, это мистер Марк Эймс, брат убитого. Расскажите мне, что вам известно, мистер Эймс.

— Совсем немногое. Я сидел в прихожей и ждал, когда Альфред принесет выпивку. Взглянув в окно, я увидел, как по улице мчится автомобиль. Когда автомобиль свернул к дому, входные ворота автоматически раскрылись, и на панели в прихожей зажглась сигнальная лампочка. Должен сказать, весь дом оборудован сигнальной системой: Уэсли не любил нежданных гостей.

— Минуточку. Давайте вернемся немного назад. Помнится, вы говорили, что не живете здесь, верно?

— Боже мой, ну конечно же! — Эймс передернулся. — Я также говорил, что терпеть не мог своего брата, можете это записать.

— Разумеется, — бесстрастно подтвердил Григгс. — Итак, вы впервые приехали сюда за последние несколько месяцев. С какой целью?

— Мне нужно было поговорить с Уэсли.

— В котором часу вы приехали?

— Сразу посте того, как они пообедали, где-то около семи. Я договорился с Уэсли о встрече, и он прекрасно знал, что я приеду, но зачем-то повесил на дверь кабинета идиотскую табличку «Не беспокоить», и мне пришлось ждать, когда он соизволит принять меня.

— Это ваш «кадиллак» стоит снаружи?

— Нет, я приехал на такси. Естественно, я не спросил у водителя его имя и номер машины. Впрочем, если вы проверите всех водителей такси, то мои слова подтвердятся, — Эймс саркастически усмехнулся.

— Хорошо. Кто еще был в доме, когда вы приехали?

— Елена, жена брата. Виктор Конрой, секретарь. Они, как и Альфред, живут здесь. Затем я перекинулся парой слов с мистером Шустером. Он специально прилетел из Нью-Йорка, чтобы побеседовать с моим ненаглядным братцем, и просто сходил с ума от ожидания. Правда, как я заметил, он скрасил ожидание выпивкой и поэтому отправился в свою комнату. По его словам, ему требовалось отдохнуть перед разговором с выдающимся человеком.

— Значит, вы ждали в прихожей?

— Я ждал в прихожей, затем прошел в библиотеку. Виктор что-то печатал на машинке. Елена очень нервничала и извинялась за поведение мужа. Она взяла у Альфреда поднос с кофейником и чашкой и сама поднялась наверх: она одна во всем доме имела право входить к Уэсли, когда он вешал на дверь эту табличку. Когда она ушла, я снова вышел в прихожую.

Где-то в семь пятнадцать к дому подъехала машина, и на сигнальной панели зажглась лампочка. Виктор вышел наружу, чтобы встретить посетителя. Без сомнения, брат ждал этого человека, так как Виктор не стал заходить с ним в прихожую, а провел его через боковую лестницу прямо в комнату к Уэсли. Так уж здесь принято, — продолжал Марк Эймс, криво улыбнувшись. — Какие-то типы постоянно навещали Уэсли в любое время дня и ночи; Виктор встречал их у входа и сразу же направлял к брату по боковой лестнице.

Потом Виктор вернулся в прихожую, немного поболтал со мной и пошел в библиотеку. Через несколько минут посетитель уехал: я видел, как его машина выехала на улицу. Теперь я был уверен, что Уэсли позовет меня к себе, но этот сукин сын и не подумал выйти из комнаты.

Минут пять спустя вышла Елена. Она сказала, что у нее болит голова, что она устала сидеть в этом морге, и ей пора проехаться на побережье и немножко развеяться в клубе. Она просила передать Уэсли, на тот случай, если ему захочется знать, что она будет в клубе «Пенгуин». Ее «тандерберд» стоял рядом с «кадиллаком» Уэсли, и она уже собиралась выходить, когда из кабинета, как ошпаренный, выскочил Виктор и сказал, что ему тоже нужно ехать в город. Елена спросила, есть ли у него разрешение покинуть дом. Он довольно резко ответил в том смысле, что это не имеет значения, новых посетителей сегодня уже не будет, а у него есть срочное дело.