Смертельный поцелуй

– Не знаю. Может, Женя был настолько умный, что у него крыша поехала… Шизуха косит наши ряды, слыхал?

– Да слыхал… Только уж больно просто у вас все: убил, потому что шизик, так?

– А разве нормальный человек так поступил бы?

– Смотря какая причина… Ведь это, по-моему, самое главное… Но это уже не мое дело. Я знаете, что хотел сказать? У меня такое чувство, будто я вам мешаю и вы уже давно пожалели, что взяли меня в свои телохранители… Зачем это вам? Разве вам кто-то или что-то угрожает?

– Не знаю, что тебе и ответить…

– Скажите лучше, что вам захотелось почувствовать себя эдакой благотворительницей… Видите, что мальчик нуждается: почему бы не прибрать его к рукам?

– В каком смысле?

– В сексуальном, в каком же еще? Думаете, я не понимаю, зачем вы вчера попросили сделать вам массаж?

Она повернулась и посмотрела ему в глаза:

– А хоть бы и так… Разве это плохо? Разве я тебе не нравлюсь? Дело даже не в сексе, мне просто приятно смотреть на тебя… И что в этом плохого? Ты красив, а это тоже капитал. Ты что-нибудь имеешь против?

– Нет. Но в такой роли я еще ни разу не находился и поэтому чувствую себя неловко… Это понятно?

– Вполне. Так вот: расслабься и ни о чем не думай. Признаю, что насчет телохранителя я, конечно, загнула, но то, что тебе придется иногда выполнять мои маленькие поручения, это правда. Какие еще проблемы?

– Никаких. Куда мы едем?

– К одному моему знакомому…

Она притормозила на платной стоянке рядом со зданием администрации.

– Подожди меня несколько минут.

В Министерстве образования у нее работал бывший одноклассник, Сашка Прохоров, правда, сейчас Александр Сергеевич…

Она позвонила ему с проходной. Он обрадовался, услышав ее голос:

– Наташа Орехова? Дай трубку церберу…

Наталия протянула трубку сидящему за столиком милиционеру – тот, получив указания, вежливо проводил ее до лифта:

– Третий этаж, налево, комната 306.

Красные ковровые дорожки, желтый паркет, розовые, с бархатистыми проплешинами дорогие обои и, наконец, светлый кабинет с кондиционером и черной итальянской офисной мебелью; жалюзи на окнах, три телефона, факс. И в самом центре этого оазиса евродизайна и комфорта – холеный рыжий Прохоров, бывший троечник, а теперь заместитель министра образования.

– Коньячку накатить?

Она изумилась и покачала головой.

– Нет, помоги мне узнать, не работает ли у вас в министерстве или где-нибудь еще некий Евгений Альбац…

– Женька, что ли? Ну работает, а что? Яего прекрасно знаю. Светленький такой, спортивного плана, на американца похож, вернее, косит под американца…

– А где именно?

– В Министерстве промышленности, по нефтяной части… У него же и отец геофизик…

– А ты не позвонишь туда, мне надо срочно узнать, в городе он или нет…

– Да пожалуйста… Какие проблемы?! – И он с довольным видом позвонил своей секретарше, в точности изложив просьбу. – Один момент…

Он изо всех сил куражился, чтобы произвести впечатление на свою бывшую одноклассницу. Наталия это отлично понимала и едва сдерживалась, чтобы не расхохотаться ему в лицо: несчастный чинуша, добился места заместителя министра и теперь не знает, что с ним делать. «Вряд ли он берет взятки: кишка тонка, трус; а вот зарплату учителям до сих пор за август не выплатили, значит, работать не умеет…»

Вошла секретарша в зеленом коротком платье и сказала:

– Альбац несколько дней тому назад уехал в командировку в Москву, в министерство…

– Спасибо, Ларочка. – Улыбка Прохорова показалась Наталии сальной.

– Спасибо, Саша, ты меня очень выручил.

Секретарша ушла. Наталия поднялась с кресла:

– Ну, мне пора.

– Я даже не спросил, как у тебя дела…

– Прекрасно.

– Чем занимаешься? Все бренчишь на своем фоно?

– Да нет, не бренчу… Если честно, то я уже два года как работаю в Федеральной службе безопасности… – Она улыбнулась. – А к тебе пришла просто потому, что не хотела, чтобы твоим делом занимались другие люди. Так сказать, по дружбе…

– Каким еще делом? – Прохоров побелел. – Ты? Ты?…

– Аккуратнее надо работать, Саша. Новый губернатор хочет заработать себе пару лишних очков… Надеюсь, ты понимаешь, что я имею в виду?

– Нет, а что?

– А то, что надо бы им возбудить дело о взятке… – Она говорила это уже шепотом, стоя рядом со столом Прохорова и наклонившись прямо к его уху. – И не важно, что ты взял мало, им, как я уже сказала, важны очки. У тебя есть еще время, дня два-три, поторопись. Может, и сам выпутаешься, если постараешься…

– Спасибо… Век не забуду…

– Надеюсь, здесь «жучков» нет?

– Не знаю… Наверное, есть…

– Были, – засмеялась Наталия, доставая из кармана тонкие проводки с черными мягкими шариками на концах и потрясая ими. – Ну, пока.

Уже в машине она расхохоталась.

– Как ты думаешь, Олег, можно эти симпатичные наушники от плеера принять за подслушивающее устройство – «жучки»?

– Конечно, можно. «Жучки» могут быть вставлены куда угодно, хоть в пуговицы… Ну что, все получилось?

– Можно сказать, что получилось: Женя уехал в командировку.

– Вы хотите сказать, что он просто решил на время скрыться?