Смертельный гамбит

– Я выполнил возложенное на меня поручение, - ответил Эда почти презрительным тоном, - так что теперь это ваша проблема, а не моя. Благодаря вашим необдуманным действиям мне и так будет непросто выбраться отсюда, поскольку синие могли подумать, что я член вашей группы.

Элдин посмотрел по сторонам, чувствуя, что уже готов поддаться панике. Он рассчитывал на то, что они смогут занять свой дом, забаррикадироваться в нем и безвылазно переждать несколько дней, имея возможность все хорошенько взвесить.

– Не можем ли мы купить твои услуги? - поспешно спросил он.- Послушай, мы заплатим тебе, сколько ты скажешь.

– Ты не сможешь заплатить мне достаточно много, - холодно ответил Эда. - Ты распространяешь вокруг себя запах смерти. Я прожил здесь довольно долго - я чувствую, когда пахнет смертью, и обычно бываю прав. Если я останусь рядом с тобой, запах перейдет и ко мне.

– Там, - Элдин показал в сторону Иглы, - у меня есть недвижимость, акции, я даже имею свой собственный корабль.

Последнее заявление не совсем соответствовало истине, поскольку сейчас его корабль представлял собой покореженный корпус, дрейфующий где-то в космическом пространстве, но ни он, ни Зергх не стали уточнять детали.

– Назови свою цену, - взмолился Элдин. - Твои услуги в течение одного стандартного дня это все, что я прошу.

Эда смерил его презрительным взглядом.

– Кроме того, что мне заплатит ксарн, - сказал он, - у меня еще есть центнер зеленого янтаря. Твое богатство здесь бесполезно. А как только тебя убьют, принадлежащие тебе деньги будут конфискованы, и у меня на руках останется всего лишь долговое обязательство, выданное покойником. Ты ничего не стоишь, Элдин Ларис. - И с хриплым смехом он повернулся, чтобы уйти.

Меч Оиси со свистом прорезал воздух и коснулся горла Эды. Самурай вопросительно посмотрел на Элдина, ожидая его команды.

– Пускай идет, - с отвращением бросил Элдин. Эда улыбнулся.

– Мудрое решение. Убив меня при исполнении служебных обязанностей, ты должен был бы впоследствии ответить перед ксарном, в том случае, конечно, если бы остался в живых.

– Убирайся отсюда, - разгневанно бросил Элдин - И передай ксарну, что он может поцеловать меня в задницу.

– Уверен, он это сделает с большим удовольствием, - со смехом ответил Эда. - Напоследок несколько бесплатных советов обреченным на смерть. Вам лучше подыскать себе какое-нибудь убежище до наступления темноты - Шига любят ночную охоту. Могу также сказать, что твои противники близко, очень близко. Возможно, они даже укрылись где-то по соседству, поскольку это единственный иностранный квартал во всей Дыре. Развлекайтесь!

Насмешливо взмахнув рукой в прощальном жесте, Эда повернулся и через несколько секунд скрылся в клубах дыма.

– Жизнерадостный ублюдок, - фыркнул Зергх.

– А почему бы ему не радоваться? Еще немного, и его здесь не будет.

В подавленном настроении Элдин снова посмотрел на пылающие остатки дома, который должен был служить им убежищем.

– Ну что ж, я готов выслушать ваши предложения, - тихо сказал он.

 ГЛАВА ПЯТАЯ 

– Мой господин Габлона! Корбин устало поднял глаза на ассасина в черном балахоне, появившегося перед ним. Уже много лет он не совершал таких утомительных переходов. Его ноги все еще дрожали. Пришлось приложить немало усилий, чтобы добежать до убежища.

Проклятые зеленые балахоны, с ненавистью подумал он. Шайка сумасшедших фанатиков, к тому же распространяющая вокруг себя ужасающую вонь.

Он внимательно посмотрел на ассасина; тоже варвар, но, по крайней мере, эти варвары находились у него на службе.

– В чем дело? - рявкнул Корбин, наклонившись, чтобы потереть ноющие мышцы на мясистом бедре.

– Хозяин желает вас видеть.

– Тогда скажи ему, пусть сам сюда придет.

Нужно, чтобы эти животные знали свое место, подумал Корбин. Это его кабинет, и подчиненные приходят к нему, а не наоборот. Он обвел взглядом комнату. Назвать ее кабинетом можно было лишь чисто условно. В помещении до сих пор чувствовалась вонь от живших здесь до него ксарнов, посещавших Дыру с целью организации игры. Слишком крупная мебель заставляла его чувствовать себя карликом, к тому же она была изготовлена для инсектоидов, чьи нижние конечности изгибались в обратную сторону, в результате кресла и стулья имели достаточно необычную конструкцию.

– Но хозяин хочет, чтобы вы кое на что взглянули.

– Проклятье! Почему ты не сказал мне об этом сразу? - сказал Корбин и со стоном поднялся на ноги.

Он покинул комнату, расположенную в центральной части дома, и последовал за ассасином по узкому коридору, ведущему к главному входу. Хасан стоял в одной из узких ниш, выдававшихся наружу с каждой стороны двери, приникнув к смотровой щели.

Заслышав звуки шагов, Хасан повернулся с кошачьей легкостью, которая пугала Корбина, поскольку создавалось впечатление, что этот человек в любую минуту готов нанести ему внезапный удар.

Тонкая улыбка пересекла обманчиво мягкие черты лица Хасана.

– Мне кажется, на улице появился человек, на которого вам было бы интересно посмотреть