Смертельно безмолвна - 2

стоит разузнать правду, но у нас не та ситуация и не те отношения, чтобы опуститься до

исповедей и признаний. – Я слышу твои мысли. – Подмечает Ноа, и я недовольно свожу брови.

Черт. Совсем забыла.

- Давай как-нибудь без этих фокусов.

- Ари, я не узнаю тебя, – поражается Морт. – Ты только что лишила себя жизни, но в твоем

голосе столько сарказма и злости... Пожалуй, я давно с подобным не сталкивался.

- Рада, что еще способна удивлять, – ядовито отшучиваюсь я.

- Прекрати.

- С чего вдруг? Ты мне папочка, что ли?

Ноа сводит брови и прожигает меня взглядом, который проникает внутрь моих ребер и

ошпаривает легкие, будто кипятком. Я начинаю нервно кусать губы.

- Что? – Всплескиваю руками. – Мертвецы скоро выстроятся в очередь.

- Зачем ты это делаешь?

- Что делаю?

- Ты знаешь, что.

- Тик-так, информация для отставших от жизни бессмертных волшебников: я от тебя только

одну способность переняла, и это не умение читать мысли. Так что...

- Ты злишься? – Ноа с интересом сужает глаза. – Или это страх?

Он придвигается ближе, а я с напускной уверенностью вздергиваю подбородок.

- Пытаешься понять людей? – Отхожу назад. – Плохая идея.

- Я пытаюсь понять тебя. – Ноа Морт оказывается рядом. – Почему ты огрызаешься, ведешь

себя так, будто я твой враг? Ариадна, посмотри на меня.

Не хочу. Я невольно перевожу взгляд на Мэтта. И мне становится чертовски больно. Я

чувствую, как колени подгибаются, но стою ровно. Стою, потому что заслужила. Стою, потому

что должна в полной мере испытать этот огонь, этот кипяток. Мэтт плачет. Я вижу его слезы, и в

груди у меня что-то вспыхивает, переворачивается. Я судорожно выдыхаю.

- Ари...

- Что? – Порывисто оборачиваюсь и гляжу в шоколадные глаза отца. Руки не просто

сжимаются в кулаки, они немеют от боли, но я продолжаю неистово сжимать их. – Что ты

хочешь услышать, что я должна сказать?

- Умирая, люди обретают покой.

- Поэтому Хэрри вернулся совершенно другим человеком? Такой у тебя «покой»?

- Твой друг – обычный человек. Обычные люди умирают. И все.

- Не понимаю.

- Смерть – это тишина, Ари. Пустота. Люди умирают, и на этом все заканчивается. А твой

друг пробыл за чертой какое-то время и вернулся: вернулся с воспоминаниями. Такое не

проходит бесследно. Для меня минуты – это часы, а для него секунды – целая вечность. Хэрри

пробыл в темноте, в тишине почти целую жизнь, и он не мог проснуться прежним.

- Спасибо за краткий экскурс.

- Ты хотела услышать ответ.

- Я ничего не хочу, Ноа. Просто... просто пусть все это закончится.

Закрываю глаза и ударяюсь головой о стену. Внутри растекается ядовитая желчь. Не хочу

этого чувствовать, пожалуйста, не хочу.

- Ариадна...

- Как же жжет, – шепчу я, хватаясь пальцами за ворот кофты, – прямо здесь, в горле.

- Ты не виновата.

- Не виновата? – Распахиваю глаза и чувствую, как слезы скатываются по щекам. Ох, черт, я

ведь пообещала не реветь. Не реви, Ари. Возьми себя в руки! Смахиваю полосы и с ненавистью

стискиваю зубы. – Я убила стольких людей, я причинила столько вреда. Меня раздирает изнутри

невероятное чувство сожаления, отчаяния. Я чудовище! – Слышу, как у Мэттью с губ срывается

сиплый вопль, и захлопываю ладонями уши. – Чудовище.

- Нет.

Ноа пытается опустить мои руки, но я сопротивляюсь, крепко зажмурив глаза.

- Пусть все это закончится, – хриплю я, – пожалуйста, пусть боль уйдет.

- Ари, взгляни на меня. Взгляни.

Я послушно поднимаю сломленный взгляд на отца и морщусь, хватаю губами воздух и

медленно покачиваю головой.

- Я не хочу уходить, – убираю с лица волосы. – Но это правильно. Я больше не могла никак

искупить свою вину, помочь близким. Не могла. Я должна была.

Пальцы Ноа Морта неумело поглаживают мои трясущиеся плечи. Ему в новинку эти

чувства, эта роль. Он прочищает горло и вдруг ровным голосом отрезает:

- Ты – не чудовище. И никогда им не была.

- Не надо...

- Я покажу тебе. – Я морщу лоб. А Ноа вытирает большими пальцами дорожки слез с моих

покрасневших щек. Его брови сходятся на переносице. – Все это время я был с тобой рядом, я

наблюдал. Я видел тебя, Ари, и я знаю, кто ты.

- И кто я?

Смерть прожигает меня серьезным взглядом и протягивает вперед ладонь.

- Я покажу. – В его глазах полыхает нечто пугающее. – Если ты доверишься мне.

Однажды я уже доверилась Ноа, и он показал мне аварию, в которой погибла вся моя семья.

Стоит ли вновь играть с Судьбой? Я стискиваю зубы и послушно беру отца за руку.

***

Я сипло дышу и сжимаю в пальцах горло. Со мной что-то не так, что-то не так прямо во

мне. Внутри. Мысли путаются, я не контролирую свои поступки. Понятия не имею, как я здесь

оказалась, не помню, как ушла от Меган фон Страттен. Она велела стоять рядом, и я кивнула, а

потом... Потом меня будто вытянули из ледяной воды. Я шла и шла, не зная, в каком направлении

я двигаюсь, куда иду. Я просто шла и оказалась лицом к лицу с домом Нортонов. Словно

наваждение. Я недоуменно осматриваю черную крышу и наклоняю по-птичьи голову. Почему

вид этого места заставляет меня волноваться?

Неожиданно из дома выходит высокий, черноволосый парень. Мэттью. Он неспешно