Смерть выбирает не худших

   Вторая опытная партия из 12 штук модели "В" имела уже совершенно другую ходовую часть с 8 маленькими опорными катками, напоминавшую Pz, IV. На следующих 15 экспериментальных танках Ausf С ходовая часть была аналогичной, однако заметно улучшилась подвеска Следует подчеркнуть, что все прочие боевые характеристики на упоминавшихся модификациях в принципе оставались неизменными. Этого не скажешь о танках серии D (50 единиц), лобовая и бортовая броня которых была доведена до 30 мм, при этом масса танка достигла 19,5 т, а удельное давление на грунт возросло с 0,77 до 0,96 кг/см2.

   Девушка причмокнула губками:

   - Слабоватые ходовые качества у машинки.

   И погнала мысли подальше... В 1938 году на заводах сразу трех фирм - "Даймлер-Бенц", "Хеншель" и MAN - началось производство первой массовой модификации "тройки" - Ausf. E. 96 танков этой модели получили ходовую часть с шестью обрезиненными опорными катками и торсионной подвеской с гидравлическими амортизаторами. Сей элемент в дальнейшем уже не подвергался существенным изменениям, что еще один из существенных минусов данной модели. Боевая масса танка составляла 19.5 т, в более поздних модификациях еще больше. Экипаж состоял из 5 человек. Такое количество членов экипажа, начиная с PzKpfw III. стало стандартным на всех последующих германских средних и тяжелых танках. Хотя, наверное, пятый человек и был лишним. Например, функции радиста и командира можно вполне эффективно совмещать в одном лице. Как в частности это и делось в советском танке Т-54. И позволило сократить боевое отделение танка.

   Таким образом, уже с середины 30-х годов немцы добились функционального разделения обязанностей членов экипажа. Далеко не самое эффективное у нацистов распределение. Но и ух оппонентов еще хуже! Противники же их пришли к этому значительно позже - лишь к 1943-1944 годам.

   Впрочем, фрицам это, конечно же, не помогло, все равно проиграли вторую мировую войну.

   PzKpfw III E был вооружен скорострельной 37-мм пушкой с длиной ствола в 46.5 калибра и тремя пулеметами MG 34 (боекомплект 131 выстрел и 4500 патронов). 12-цилиндровый карбюраторный двигатель "Майбах" HL 120TR мощностью 300 лошадиных сил при 3000 об/мин позволял танку развивать максимальную скорость по шоссе 40 км/ч; запас хода при этом составлял 165 км по шоссе и 95 км - при движении по пересеченной местности.

   Компоновка танка была традиционной для немцев - с передним расположением трансмиссии, что сокращало длину и увеличивало высоту машины, упрощало конструкцию приводов управления и их обслуживание. Кроме того, создавались предпосылки для увеличения габаритов боевого отделения.

   Характерным для корпуса этого танка, как впрочем, и для всех германских танков того периода, являлась равную прочность броневых листов на всех основных плоскостях и обилие люков. До лета 1943 года прочности корпуса немцы предпочитали удобство доступа к агрегатам. За и поплатились огромными потерями. А протрезвление пришло слишком уж поздно. Может к счастью для всего человечества, не дай Бог, гитлеровцы победили бы... Это был концлагерь на весь мир.

   Заслуживает положительной, хотя и с некоторыми оговорками оценки трансмиссия, характерным для которой являлось большое количество передач в коробке передач при малом количестве шестерен: на одну передачу - одна шестерня Жесткость коробки, помимо ребер в картере, обеспечивалась "безвальной" системой монтажа шестерен. В целях облегчения управления и повышения средней скорости движения были также применены уравнители и сервомеханизмы.

   Ширина гусеничных лент - 360 мм - была выбрана, исходя, главным образом, из условий движения по дорогам, при этом существенно ограничивалась проходимость по бездорожью. Впрочем, в условиях западноевропейского театра военных действий бездорожье еще нужно было поискать, хотя... Например, и в Польше и Югославии бездорожья хватало, и немецкие конструкторы и в первую очередь недалекий генералитет сильно уж просчитались.

   Средний танк PzKpfw III был первым по-настоящему боевым танком вермахта. Он разрабатывался в качестве машины для командиров взводов, однако с 1940 до начала 1943 года был основным средним танком немецкой армии. Танки PzKpfw III различных модификаций выпускались с 1936 по 1943 год фирмами-шакалами. Вот список что производил зверинец: "Даймлер-Бенц", "Хеншель", MAN, "Алкетт", "Крупп", FAMO, "Вегманн", MNH и MIAG.

   Звучит сигнал: и строгий голос командира - высаживайтесь!