Смерть выбирает не худших

   - Послезавтра мы вручим тебе орден с бриллиантами, и я надеюсь не посмертно. - Вождь повторил жест девушки викторию, а стоящие рядом генералы зааплодировали... Хлопали горячо, видимо им понравился и сам Сталин блистающий остроумием, и его очаровательная визави. Мария ведь такая девчонка, что каждый мечтает иметь от такой детей, хотя далеко не всякий при этом хочет на столь грозной воительнице жениться. Сталин решительно заявил:

   - А еще здесь пробуду как минимум пару суток. Тем более, что погода стоит чудная, и можно прекрасно искупаться в море. - Генералиссимус подмигнул девчонке. - А ты сама не хочешь поплавать со мной? Вместе бы поохотились на морских тварей, ведь у тебя я слышал абсолютный снайперский прицел.

   Мария покраснела, слова вождя, который для них стал настоящим живым Богом, западали в девичье сердечко. Но она неожиданно для себя ответила:

   - В другое время я бы с удовольствием проводила бы время в компании с Великим Сталиным, но в данный момент все еще идет война, и я гораздо нужнее так на фронте. Ибо каждый сбитый мною самолет и уничтоженный танк, сохраненные драгоценные жизни наших солдат.

   Генералиссимус одобрил и протянул Марии золотой в бриллиантах портсигар, произнеся:

   - Возьми женщина, великий советский войн. Это тебе на память, когда хочешь увидеть меня, нажми на это. - Сталин надавил пальцем на рубиновую звездочку портсигара. Он раскрылся, заиграл гимн СССР, и стало видна фотография самого генералиссимуса, и... Конечно же, Ленина.

   Орлова слегка склонив голову, приняла дорогой подарок. Сталин её буквально очаровал. Верховный продолжил церемонию вручения золотых звезд. Среди награжденных, выделялся мальчишка. С пшеничными голосами и такого же цвета выгоревшими бровями на почти черном от загара лице. Симпатичный, славянский мальчик с погонами старшины и уже пятью орденами в том числа ООВ первой степени и второй, Славы третьей, Красного знамени, Красной звезды. Не считая медалей. Несмотря на худобу, мальчик от природы был крепкого телосложения, широкими плечами и грудью. Но вид скорее даже еще пионер. Сталин спросил мальчика:

   - Как звать тебя?

   - Максим Победоносцев. - Ответил тот.

   Сталин удивился:

   - Красивая у тебя фамилия... А кто родители?

   Тут Максимка опустил голову, голубые глаза впились в пол, а мозолистые пальцы нервно заерзали... Генералиссимус оглянулся, тут слово подал маршал Василевский:

   - Его отец полковник Ковалев был расстрелян как враг народа. Мать отправили в лагерь, а мальчишку воспитывали в детдоме. А потом их бывших детей врагов народов застала война на Украине. Там он мальчуган и партизанил.

   Сталин с удивлением спросил:

   - Ему фамилию в детдоме дали?

   Василевский уверено подтвердил:

   - Да! Он очень умный был мальчик, прекрасно стрелял из лука, рисовал, сочинял стихи. Вот ему и дали красивую фамилию вместо отцовской...

   Сталину стало любопытно:

   - А за что ему хотят присвоить золотую звезду героя?

   Василевский заявил:

   - Мальчишка захватил в плен две САУ армии Японии, в том числе и редкую вооруженную гаубицей в 150-миллиметров. Кроме того уничтожил еще семь единиц бронетехники, лично убил более сотни самураев. Он, несомненно, заслужил награждение.

   Сталин еще раз спросил:

   - Он вступал в комсомол?

   Маршал автоматически ответил:

   - Да нет еще пионер.

   Генералиссимус широко улыбнулся:

   - Люблю пионеров! Обязательно сфотографируйте нас вместе с мальчиком, пионером героем и опубликуйте фотографию в газете "Правда". И подчеркните особо, что он сын бывших врагов народа. - Голос вождя стал громче. - Ну, что стоите, давайте коробку с наградами.

   Максимка принял звезду, молча, Сталин внушал ему страх. Хотя при этом он храбро сражался с японцами, самыми отважными солдатами мира. Вождь, видя грустный вид мальчишки, спросил:

   - Ну чего ты такой грустный... Чего нужно сделать, чтобы тебя развеселить.

   Максимка робко произнес:

   - Освободите мою маму и брата из лагеря.

   Сталин улыбнулся пошире, чем кашалот:

   - И только? - Генералиссимус крикнул. - Немедленно объявить о помиловании связи с победой его родственников.

   Вождь даже решил добавить:

   - И если, что можете найти им хорошую работу в нашей стране.. - Твоему брату, сколько сейчас лет?

   Максимка ответил:

   - Должно быть семнадцать!

   Сталин приказал:

   - Ну, вот пойдет в армию, как и ты... Всего то и делов! А теперь давайте, нас вместе раз...

   Страх у Максимки прошел, и он искренне улыбался всеми белыми как жемчужинки зубками. Их сфотографировали причем для разных газет с разных точек. Максимка даже не моргал при вспышках.

   На этом церемония закончилась, и Сталин приступил к своей обычной рутиной работе...

   Пока одни геройствовали, другие боролись за выживание.

   Подросток Сэм Паркер пробирался к востоку. За последний ряд дней он почти ничего не ел, если не считать незрелых семян каких-то полусъедобных растений, а так же травы, насекомых саранчи, или членистоногих покрупнее, ну и червяков коих удалось выкопать в сырой земле.