Смерть всегда рядом

Анна вытянулась на диване. Крис осмелился снять с неё только обувь. А хозяйка дома принесла плед:

— Кажется, ей холодно. Какая худенькая...

— Как Алисия? — Крис попытался быть вежливым.

— Спит. Представляете? Впервые за несколько месяцев спокойно спит! — женщина прослезилась.

— Вот и хорошо, — Крис устроился в кресле и достал четки. Мысли метались, но их требовалось привести в порядок. Молитва помогала лучше всего.

— Криссссс....

Он нехотя открыл глаза. Призрак скалился из-за дивана. Женщина, вошедшая в комнату, его не увидела. Крис усмехнулся: как обычно.

— Криссссс... А она миииленькая..., — призрак протянул руку, но прикоснуться к Анне не посмел. — Посссмотри...

Но Крис смотрел не на сновидицу. Сегодня, впервые в жизни, он смотрел прямо на призрака.

Тот улыбнулся. Губы лопнули, обнажая зубы:

— Я жжжждууууу, Крисссс... — призрак исчез прежде, чем затих голос.

Анна застонала. Одновременно послышался крик Алисии. Мать девочки кинулась в спальню, Крис подскочил к Анне — она заметалась, рискуя упасть.

Но вместо этого проснулась. Сидела, а в глазах плескалось непонимание.

— Пить...

Крис сбегал на кухню. Когда вернулся, Анна уже пришла в себя. Осушила стакан и протянула обратно:

— Еще!

В этот раз Крис принес бутылку минералки. В комнату одновременно с ним вошла Алисия. Мать поддерживала её за плечи, но стоило девушке увидеть сновидицу, как она кинулась к ней, прижалась, словно в поисках защиты.

— Все хорошо, хорошо... — Анна гладила её по голове, плечам, спине. — Он больше не вернется. Не должен. Все хорошо...

И, продолжая успокаивать ребенка, повернулась к Крису:

— Ты позвонил отцу Иоанну?

— Ох, нет! — Крис зашарил по карманам. В рыдания вплелись звуки набора номера.

— Да? Крис, я думал, вы раньше управитесь!

— Простите, святой отец. Тут...

Анна протянула руку. Крис отдал ей телефон.

— Я пришлю отчет электронной почтой. Пришлите кого-нибудь проверить остаточную ауру. Но должно быть чисто.

Отец Иоанн что-то говорил, но Анна прервала связь.

— Отвези меня домой, — повернулась она к Крису.

В машине она не спала. Просто опустила спинку кресла и полулежала, глядя на дорогу. Снаружи снова начался дождь.

— Кофе хочешь?

— Что? — отсутствующий взгляд, бесцветный голос...

— Говорю, давай кофе куплю. С пирожным.

Она пожала плечами.

Крис остановился на заправке.

Каппучино с корицей. Пирожное со взбитыми сливками. Анна проглотила и то, и другое, но казалось, не чувствует вкуса.

— Наверно, надо было взять хот-дог?

— Поехали скорее, я устала.

Но видеть Анну в таком состоянии было больно, и Крис продолжил:

— Что там было? Во всем копилка виновата?

От взгляда Анны стало неуютно.

— Крис, — он вздрогнул, слишком уж голос походил на голос призрака, — что ты знаешь о демонах?

— Да почти ничего! — соврал он.

Молот ведьм остался лежать на столе в комнате, времени прочитать так и не нашлось. Но остальное... Крис собирал малейшие упоминания о потустороннем мире, а особенно — о его проявлениях. И то, что он видел только что, показалось ему подарком судьбы.

— Вот и не лезь в это дело — целее будешь, — Анна отвернулась.

— И все-таки, раз я с тобой...

Анна прикрыла глаза. И когда Крис уже поверил, что она спит, сновидица заговорила:

— Девочка слишком развита для своего возраста. И чувствительна. Вот инкуб и прицепился. Экзорцист его изгнал, да вот дело до конца не довел, привязал демона к копилке, и не заметил.

— Но он же смог выйти!

— Ненадолго. А, ты же не видел доклад. Алисия подвергалась нападению только в собственной спальне. Если ночевала вне дома — все было хорошо. Семья трижды за год жилье меняла. Проблема в том, что они всегда забирали с собой копилку.

— И все продолжалось.

— И все продолжалось. Демон в свинье, экзорцист его не видит... Замкнутый круг.

— «Бесы, выйдя из человека, вошли в свиней, и бросилось стадо с крутизны в озеро и потонуло».

— Истинно. Но тот, кто исцелял девочку, не довел доле до конца. Я же завершила ритуал.

И Анна замолчала.

Крис вспомнил, как происходило «завершение». Сновидица едва не погибла. Да и синяки... Юноша утопил педаль газа — ему предстояло еще много дел, а солнце уже клонилось к закату.

— Я — спать, — Анну пошатывало, когда она поднималась по лестнице.

Крис прислушивался, и только услышав звук льющейся в душе воды, успокоился. Курица отправилась размораживаться в микроволновку. Женьшень, рис... Керамический горшок нашелся в шкафу. Крис долго вертел его в руках, удивляясь непривычной форме. Но то, что он собрался готовить, было настоящей экзотикой.

Курица с женьшенем и рисом. Рецепт появлялся на страницах дневника не раз и не два. И в нем не менялось ничего. И каждый раз предыдущий хранитель ставил ремарку: «хорошо восстанавливает силы после сновидения». Ну, а еще Анне нравился этот странный суп.

Крис передвигался по кухне, несколько раз выходил в коридор, прислушиваясь к звукам со второго этажа. Тишина. Похоже, Анна на самом деле пошла спать.

За окнами темнело. Крис включил свет на кухне, но коридор остался в полумраке. Только квадрат на полу. Остальное — тень.