Смерть в черном конвертике

Поэтому девушка резко подалась назад, схватила первую подвернувшуюся под руку колбу и выплеснула ее содержимое прямо в лицо летевшему в ее сторону мужчине.

Он зажмурился, взвыл и рухнул на пол за столом. Агния отскочила и прижалась к стене, ожидая, встанет он или нет.

Встал. И даже очень быстро. Правда, для этого ему пришлось судорожно ухватиться за ножку стола, но напасть вновь он был не в состоянии – его лицо просто таяло на глазах, превращаясь в кровавое месиво. От страха Агния не могла даже вздохнуть, она не верила, что это сделала она!

– Убью! – провыл мужчина. – Убью, шлюха поганая!

Умирать Агнии вовсе не хотелось, да и шлюхой поганой она себя не считала. Поэтому, когда мужчина попытался наброситься на нее, она оперлась руками о подоконник и сильно ударила его ногой. Он вылетел за пределы комнаты, а девушке только это и требовалось. Она захлопнула дверь, заперла ее на задвижку, да еще и стулом подперла, хотя мужчина обратно не рвался.

У нее появилась возможность немного отдышаться, а заодно и осмотреться. Комната большая, просматривается прекрасно, и Артема тут нет – как и Марины. Неужели он вообще где-то в другом месте?!

«Здесь он, – успокоила себя Агния. – Должен быть здесь, не зря же Марина так рвалась сюда попасть».

В комнате была еще одна дверь, очевидно, это что-то вроде запасного выхода из дома – не во двор, а под укрытие из ткани, где тент, который она видела раньше. Артема вряд ли там содержат, придется искать дальше.

И она нашла. Под столом девушка обнаружила большой металлический люк. Он был закрыт, но ее усилиям поддался легко – значит, его часто открывали. На это указывали и хорошо смазанные петли, и полное отсутствие ржавчины.

Из подземелья в лицо Агнии ударил запах застоявшейся и даже слегка уже подгнившей крови и еще чего-то непонятного, но не менее тошнотворного. Кроме того, она услышала какие-то звуки – нечто похожее на приглушенные крики и удары.

Агнии очень не хотелось туда спускаться, но она заставила себя это сделать. Если она поддастся трусости и сбежит одна, то никогда себе такого предательства не простит!

Вниз уходила крутая лестница, ведущая к маленькой площадке подземного коридора. Коридор упирался в массивную дверь, из замка торчал ключ.

Девушка была уже на середине лестницы, когда из-за двери раздался писклявый голос Марины:

– Сережа, не входи! Он вырвался! Пристрели этого выродка!

За криком последовал удар, и опять – тишина.

Агния остановилась, но уже не от страха – от радости. Артем жив! И он каким-то образом сумел освободиться! Не полностью, конечно, ведь самостоятельно ему эту дверь не открыть, но, по крайней мере, ее драка с Мариной отменяется, он и сам с ней справился!

Она поспешила вниз, с усилием повернула ключ и распахнула дверь. На пороге Агния замерла как вкопанная и с трудом сдержала крик ужаса.

Перед ней был Артем, без сомнений, но такой, каким он мог представиться ей разве что в ночных кошмарах! Из одежды на нем имелись лишь спортивные брюки, и Агния увидела, что на его теле практически нет живого места. Его грудь, руки, шея, лицо – все было покрыто настоящей мозаикой из ссадин и порезов, и многие из них кровоточили. Здоровых участков кожи то ли не осталось вообще, то ли ее не было видно под слоем грязи. Правая штанина почти полностью пропиталась кровью, судя по всему, на ноге у него – серьезная рана.

Но, несмотря на его жуткое состояние, лежал на полу не он – там без сознания валялась Марина, в окружении каких-то огромных комков слизи. А Артем стоял напротив двери, распрямив плечи, словно ждал выстрела в упор.

При неожиданном появлении Агнии отчаянная решимость в его светлых глазах сменилась безграничным удивлением. Разбитые, опухшие до черноты губы еле слышно вымолвили:

– Агния?

И она наконец словно бы проснулась. Агния подскочила к нему, обняла, прижалась к Артему всем телом; он при этом пошатнулся, но устоял на ногах, только осторожно коснулся руками ее плеч.

Это прикосновение уже не вызвало в ее душе страха – может, просто ее страх наконец исчез совсем! Но, скорее всего, все дело в том, что теперь ее касается не этот ублюдок – Дима, заваливший ее на ковер. Рядом с ней был ее родной человек – измученный, уставший, но не оттолкнувший ее, хотя она и была виновата во всех его бедах.

А еще ее панику по поводу тактильных контактов блокировало другое чувство – более сильное и давнее. Это чувство было сродни живому существу: однажды столкнувшись с предательством, оно затаилось, замаскировалось под «просто дружбу», чтобы все вокруг, даже хозяйка чувства, поверили, что оно погибло. Но вот – обстоятельства изменились, все стало таким же, как раньше, а это означало только одно: пора выходить ей из укрытия.

Но, чувствуя радость от этого открытия, Агния четко ощущала, что ее одежда пропитывается его кровью, и от этого ей стало жутко.

– Прости меня, – прошептала она, осторожно касаясь губами его разбитых губ. – Пожалуйста, прости…

– Глупости не говори, – было заметно, что каждое слово дается Артему с немалым трудом. – Ты не виновата.

– Я…

– Не виновата! Все.