"Смерть - не проблема"

Я задумалась. Полтора часа не хватит, чтобы доехать до холма фэйри и успеть вернуться. Кулон на груди снова стал нагреваться. Неужели он таким странным способом привлекает внимание? Вынула украшение из-за шиворота и взяла в ладони. Что, если получится мысленно связаться с тем же Адайром? Попросила Риманна остановить машину, вышла на воздух. Закрыла глаза, несколько раз медленно вдохнула-выдохнула, погружаясь в серое пространство. Здесь нет времени, нет расстояний, нет боли, и смерти тоже нет. Ощутив холод, пронизывающий до костей, позвала. Раз, второй, третий. Да уж. С таким же успехом можно было сидеть в тепле салона и там тренироваться с зовом. Поневоле я расслабилась, наблюдая за игрой теней далеко впереди. Словно кто-то включает и выключает фонарик, успевая показывать загадочные фигурки на серой стене. Захотелось подойти ближе. Рассмотреть, прикоснуться, ощутить запах, может быть. Кулон мгновенно раскалился, обжигая ладони горящим пламенем. Но у меня даже мысли не возникло, что можно бросить артефакт, что не стоит нести вещь, причиняющую острую боль. С каждым шагом кулон пылал все сильнее. Я ощущала запах тлеющей кожи. Слезы лились из глаз, но ощущение, что поступаю правильно, подталкивало идти дальше несмотря ни на что. Внезапно под ногами разошелся туман, открывая простую очевидную истину. Я стою на краю пропасти. Дальше - только плотные тяжелые облака, не имеющие твердой опоры под собой.

- Нравится? - вкрадчивый шепот не сумел вывести меня из призрачного равновесия. Казалось, что кулон сейчас прожжет дыру в моих руках.

- Кубок тебе нравится? - Королева стояла рядом. Ей не понравилось, что пришлось повторить вопрос. Короли обычно не спрашивают дважды.

- Очень, - выдохнула я, не в силах успокоиться и перестать плакать. Слезы капали сами по себе.

- Тогда почему ты хочешь от него избавиться? - не поняла фэйри.

- Вы сказали, что Йен - мой, а сами забрали его.

- Подумай, на одной стороне весов - могущественный артефакт, на другой - маленький гадкий пикси.

- Простите, моя Королева, человек не вправе выбирать сам.

Я упала на колени, низко опустила голову, выражая всем своим видом покорность и уважение.

- И все-таки, настаиваю, ответь. - Твердыми ледяными пальцами она жестко взялась за мой подбородок, поднимая таким образом меня с колен.

- Верните Йена, пожалуйста, - прошептала я, уже плохо соображая от боли, пронизывающей кости до плечевых суставов.

Королева отпустила меня, легко прикоснулась к рукам, и боль прошла. Мгновенно. Кулон больше не выглядел раскаленным угольком, смиренно лежа в лодочке из абсолютно невредимых ладоней. Иллюзия. Меня просто обманули.

- Что ты чувствуешь сейчас?

- Не знаю. Радость, наверное. Руки целы, а это серьезный повод для счастья.

- А злость, желание немедленно отомстить? Ведь я причинила тебе невыносимую боль. Специально. Сколько живу, столько не могу понять вас - людей. Я не прошу прощения за свои действия. Уходи прямо сейчас. Быстро!

Послушно дернулась, чтобы убежать скорее, но в этот момент, как назло, подвернулась нога, я не удержалась и стремительно полетела в пропасть.

Следующим, что я увидела, были белые, словно свежевыпавший снег, облака. Они медленно, не торопясь, плыли в вышине, меняя свои очертания. Похоже, вернулась в реальный мир.

- Плыли по небу тучки...

- В следующий раз, пожалуйста, давай вместе выберем какой-нибудь другой способ общения со столь высокородной особой.

- А на чем ты сидишь?

- На камне.

- Но здесь же не было никаких камней!

- Просто ты не обратила внимания. Посидим еще немножко?

Я вздрогнула и осмотрелась по сторонам. Оказывается, Мак держит меня у себя на коленях, завернув в теплый клетчатый плед. Безобразие, я ж не мумия! Наверное, сказала это вслух, потому что колдун сразу ответил:

- Пока не мумия, но уже похожа. Переживешь еще немного стрессов, и от тебя ничего не останется. Я чуть не умер от боли в сердце, когда ты вся затряслась, глаза закатились, падать начала. Еле подхватить успел.

Мак прижал меня к груди и стал укачивать, как маленького ребенка, напевая что-то на незнакомом языке. Наверное, слова и мелодия обладали волшебной силой, потому что боль в ладонях прошла окончательно, голова перестала болеть, а сердце успокоилось, равномерно отсчитывая жизненный ритм. Слезы перестали капать. Я неловко подергала Риманна за воротник, чувствуя, что ему тоже стало лучше.

- Это колыбельная песня. Мне её каждый вечер пела моя ирландская бабушка пока жила с нами.

- А сейчас она где живет? - Колдуний век долог, намного дольше, чем у людей. Поэтому и решилась спросить.

- Уехала к себе домой. Деревня крошечная совсем, на берегу реки Шаннон. Не помню, как называется, но океан практически в километре.

- Ты что? Никогда не был у неё в гостях? - поразилась я, старательно пытаясь выпутаться из одеяла, чтобы встать.

- Нет. Хочешь - съездим вместе, ты ей обязательно понравишься. Несса, даже не знаю, как сказать.