Смерть не имеет лица (Преданность смерти)

Если эти борцы за свободу не будут освобождены завтра к полудню, нам придется принести в жертву одну из досто­примечательностей Нью-Йорка – символ безрассудства, где смертные глазеют на смертных. Завтра в полдень с вами свяжутся относительно выполнения наших требований. А если требования не будут выполнены, все человеческие жертвы окажутся на вашей совести.

Мы – «Кассандра».

Ева вспомнила. Сьюзен Б. Ступс, Си Би, отравила пят­надцать престарелых пациентов в реабилитационном цент­ре, где она работала медсестрой. Убийца утверждала, что все они являлись военными преступниками. Ева занима­лась предварительным следствием по этому делу и произ­водила арест. Медсестра Ступс отбывала пять пожизнен­ных сроков в отделении для умственно отсталых в Кентской тюрьме. Было похоже, что остальные «узники совести» по­пали в Кент аналогичным образом.

Ева скопировала диск и позвонила Уитни.

– Я сделала все, что могла, – говорила Ева Рорку, пока они шли через главную гостиную. – Теперь наши полити­ческие боссы будут выписывать свои пируэты, а мне оста­ется только ждать, когда кто-нибудь из них что-нибудь скажет.

– Они не согласятся с этими требованиями.

– Разумеется, не согласятся! Если сложить число жертв, за которые эта четверка мотает сроки, получится больше сотни. Джанг взорвал церковь, утверждая, что все религи­озные символы – инструменты лицемерного правопоряд­ка. Внутри церкви в это время репетировал детский хор. Минну спалил кафе в Сохо, и в огненной ловушке оказа­лось более пятидесяти человек. Он объявил это актом борьбы с фашиствующими левыми. Джонсон был наем­ным убийцей, который мог убрать любого за хорошую плату. Одного не могу понять: при чем тут «Кассандра»?

– Может, связь и не нужно искать? Это могла быть проба: уступит губернатор или нет.

– Должны же они понимать, что он не может уступить! Они ведь не оставили возможности для переговоров.

– Тогда сиди и жди.

– Я и жду… Слушай, а какое место в Нью-Йорке «сим­волизирует безрассудство»?

– А какое не символизирует?

– М-да. – Ева нахмурилась. – Я почитала немного о греческой Кассандре. Аполлон наделил ее даром провиде­ния, но наказал всеобщим недоверием.

– Можно сказать, эта группа просто помешалась на символизме… – Рорк посмотрел в сторону входа, откуда послышались голоса. – Ева, должно быть, пришли гости. Выкинь все из головы хотя бы на пару часов. Это помогает.

Рорк поздоровался с Пибоди, сказал ей, что она чудес­но выглядит, и обменялся рукопожатием с Заком. Он был чертовски светским человеком, и Ева не переставала изум­ляться тому, как он легко переходил из одного настроения в другое без каких-либо видимых затруднений. Присутст­вие рядом Зака – долговязого, скованно улыбавшегося и с трудом подавлявшего в себе желание поглазеть по сторонам – только подчеркивало аристократичность Рорка.

– Зак! – Пибоди ткнула брата локтем в бок. – Ну, давай.

– О, да… – Зак улыбнулся Еве и вынул из кармана ма­ленький деревянный предмет. – Я тут сделал для вас кое-что… Ди сказала, что у вас есть кот…

– Есть такой. Он великодушно разрешает нам здесь жить.

Ева невольно улыбнулась, увидев на его ладони резную фигурку спящего кота размером с большой палец. Резьба была выполнена очень искусно, и Ева с удовольствием взяла у него фигурку.

– Спасибо, это классно! И очень похоже на нашего Галахада. Наряду с умением поесть такое дело, как поспать, у него получается лучше всего.

– Я видел у дома ваш автомобиль, – сменил тему Зак. – Он выглядит… не лучшим образом.

– Он и работает не лучшим образом.

– Я могу посмотреть, подправить снаружи.

– Я была бы очень признательна, – улыбнулась Ева, втайне рассчитывая на то, что Зак займется этим сразу, но заметила предостерегающий взгляд Рорка. – Ах, да что это я! Для начала нужно предложить вам чего-нибудь выпить…

«Проклятый этикет!» – подумала она про себя.

– Просто воды или сока, если можно, – ответил Зак и обратился к Рорку: – Никогда не видел в одном месте столько антиквариата. У вас есть потрясающие экземпляры!

– Здесь все действительно неплохо сделано. Но мы по­кажем вам дом после ужина, – предложил Рорк, не обра­щая внимания на гримасу Евы. – Большинство работ яв­ляются оригинальными. Уважаю мастеров, которые все де­лают навечно.

– Я не знал, что в городских районах сохранилось так много предметов интерьера девятнадцатого века. Я опе­шил, когда сегодня увидел дом Брэнсона, но ваш…

– Вы побывали у Брэнсонов? – спросила Ева, момен­тально оставив свои попытки сделать выбор из множества принесенных Соммерсетом соков и машинально плеснув что-то розовое в бокал для Зака.