Смерть не имеет лица (Преданность смерти)

– Неудивительно. – Ева села за стол и стала переби­рать утреннюю почту, которую уже приготовила для нее Пибоди. – Вчера вечером мы с Рорком присутствовали на зачтении завещания. Представь себе, Кук, которая ликви­дировала своего любовника, наследует от него миллионы! Сегодня утром мы с тобой навестим ее и немного с ней по­болтаем… А что это еще за «Кассандра»?

– Кто?

– Да вот, – Ева протянула ей диск. – Судя по обратно­му адресу на пакете, это из Нижнего Ист-Сайда. Не люблю получать пакеты от незнакомых…

– У нас в здании вся доставка проверяется на предмет наличия взрывчатых, отравляющих и прочих опасных ве­ществ.

– Да-да, конечно. – Инстинкт, однако, заставил ее прежде всего достать из стола раствор и резиновые перчат­ки. – Антивирусная штуковина у нас в порядке?

Пибоди грустно посмотрела на компьютер Евы:

– Хотелось бы на это надеяться…

– Проклятый кусок старого дерьма! – проворчала Ева, вставляя диск в гнездо.

Сначала послышалось глухое жужжание, словно сни­мался с места рой пчел. Свет на экране появился, потом погас и с завыванием снова включился.

– При первом же случае нанесу персональный визит этим клоунам в отделе технического обеспечения! – кля­твенно произнесла она.

На экране появились буквы.

Лейтенанту Еве Даллас, Центральное управление поли­ции и общественной безопасности Нью-Йорка, Отдел рас­следования убийств.

Мы – «Кассандра», боги справедливости, хранители вер­ности.

Нынешнее коррумпированное правительство с его слабы­ми лидерами бесполезно для общества, оно должно быть и будет уничтожено. Мы разрушим и упраздним эту систему, чтобы расчистить путь к настоящей республике. Народные массы больше не могут терпеть насилие, подавление мысли и волеизъявления, пренебрежение общественными интересами со стороны ничтожного меньшинства, которое цепляется за власть.

Под нашим правлением все будут свободными.

Лейтенант, мы восхищаемся вашим профессионализмом в расследовании дела Говарда Бэсси, известного как Наладчик. Он был полезен для нас, но его пришлось ликвидировать, так как он оказался неполноценным.

Мы – «Кассандра». Наша память все долго хранит. В нужное время мы заявим о своих целях и требованиях. Се­годня утром в девять пятнадцать мы проведем небольшую демонстрацию наших возможностей и масштабов – и тогда вы поверите в них. Мы уверены, что вы прислушаетесь к нам.

– Демонстрация… – пробормотала Ева, когда кончил­ся текст. Быстрыми движениями она выхватила из ком­пьютера диск, запечатала в пакет для вещественных дока­зательств и, посмотрев на часы, ткнула пальцем в кон­верт. – Они дали нам адрес. Нужно срочно проверить его.

Ева подхватила куртку, и они с Пибоди быстро зашага­ли к лифту. По пути Пибоди начала размышлять вслух:

– Если это те, кто взял Наладчика, то как они знали, что вы интересуетесь этим делом?

– Узнать об этом не так уж трудно. Я связывалась с Нью-Джерси, вчера была в мастерской Наладчика… Про­беги по адресам, посмотри, что это может быть – квартира, частный дом, предприятие или что там еще.

– Есть, сэр.

Они сели в машину и выехали из гаража.

– Выведи на дисплей карту, – велела Ева. – Нижний Ист-Сайд, сектор 6.

Когда на экране высветилась разделенная на сетки схема улиц нужного района, Ева кивнула:

– То, что я думала: нечто вроде заводского квартала.

– Интересующее нас здание является старой фабрикой стекла, числится в списке объектов, подлежащих рекон­струкции. Пока не занято, – уточнила Пибоди.

– Может, адрес фиктивный? Но они явно ждут, что мы станем его проверять. Не будем разочаровывать их.

Искомый квартал встретил их мрачными очертаниями заброшенных старых фабрик, мастерских и складов. Ни прохожих, ни шума. Это было похоже на нечто вроде инду­стриального могильника: кирпичные стены строений за­коптились от дыма и времени, осколки стекла из зияющих пустотой окон сверкали на земле, перемешавшись с отбросами и кусками дробленого бетона, сквозь толщу которых кое-где пробивалась к солнцу трава.

Ева остановила машину около квадратного шестиэтаж­ного кирпичного здания, обнесенного забором. На воро­тах виднелся кодовый магнитный замок, но они были рас­пахнуты настежь.

– Я же говорила, они ждут нас, – сказала Ева и окину­ла здание внимательным взглядом, высматривая свежие следы пребывания людей.

– Ну что, войдем? – спросила Пибоди.