Смерть найдёт каждого

Ужасно не хотелось. Когда он… они… в последний раз это делали? Да никогда. Но сейчас, по какой-то причине, надо было использовать любые возможности, чтобы не допустить ещё больших проблем. Причина происходящего ускользала от Михаила, и это выводило мужчину из себя. Он привык контролировать ситуацию. Привычка – вторая натура, как известно. То, что управляет нами; исподволь, но неизменно. Родная сестра подсознания.

Михаил снова постарался выстроить в хронологической последовательности то, что ему известно, и объяснить, хотя бы самому себе, отчего всё сложилось так, а не иначе. Но нет: мозаика рассыпАлась, пазл не складывался. Головоломка оставалась без ответа.

Михаил, этот бесстрастный человек, человек не только без имени, но и, казалось, без эмоций, недовольно сжал губы.

«Кто во всём виноват? Эти? Может, я сам что-то проглядел? Или беда постучалась откуда-то ещё? Но откуда, чёрт побери, откуда?!..»

Он вскочил с кресла и зашагал по огромной комнате, с ненавистью глядя на богатую обстановку.

«Только риск, - понял он. – Только крайние меры».

Он пару минут переубеждал себя, пытаясь найти иной выход. Ничего не получилось.

Тогда Михаил решился. Медленно, неохотно достал смартфон и набрал нужный номер.

Глава 22

Четверг

Максим бежал в темноте навстречу неведомой цели. Он выбивался из сил, но понимал, что не имеет права остановиться. Это имело колоссальное значение, хоть он и не мог сказать какое. Но неважно; главное – бежать. Пока несётся через тьму, он стремится к своей неизвестной цели, а значит, всё должно закончиться хорошо.

Кто-то обступал его сбоку. Кто-то неясный, расплывчатый – но опасный. Тянул к нему руки или то, что заменяло этому существу конечности. Существу? Или созданиям? Максим не был уверен, однако чётко сознавал исходящую от врага опасность.

Цель находилась уже совсем близко. Максим ускорил бег, пусть это и казалось невозможным. Но в то же мгновение надвинулся враг, конечности которого ещё больше удлинились. Максим почувствовал, как что-то сжимает его в области паха, живота, груди, шеи… Ощущение распространялось по всему телу, норовя захватить, подчинить себе. Максим понял, что задыхается.

Враг торжествовал, он уже праздновал победу.

И тут на Максима нахлынул нестерпимый голод; настолько сильного алкания пищи он прежде не испытывал. Максим извернулся, укусил врага и, кажется, оторвал какую-то часть. Потом вспомнил про оставшуюся недостигнутой цель. Дёрнулся, рванулся, протянул руки к цели. Щёлкнул зубами. Голод объял всё его существо. Враг заколыхался, зашумел… закричал… Закричал и Максим…

И очнулся.

Потребовалось какое-то время, чтобы он пришёл в себя и осознал, где находится. Он по-прежнему сидел на стуле перед включённым компьютером, в верхней, запертой изнутри комнате особняка.

Неужели он кричал вслух, а не только во сне?

«Надеюсь, что нет, - с ужасом подумал Максим. – Ведь тогда меня могли услышать!»

Всё окружающее объяла, погрузив в себя, странная, почти неестественная тишина.

«Наверное, все спят, - догадался Максим. – Сколько же я продрых? До ночи? До утра?»

У него не было часов, чтобы ответить на этот вопрос. Не отыскалось их и в более чем аскетично обставленной комнате.

Максим стал раздумывать, что делать. Первым в голову пришло – надо выбираться отсюда. У него действительно есть цель, причём цель реальная, но она пока не достигнута. Второй мыслью стало «нужно замести следы». Никто не должен знать, что он здесь был. Хозяйка почувствовала его присутствие, хоть и не смогла доказать, но это само по себе опасно; не надо усугублять ситуацию.

Поэтому Максим выключил компьютер и проверил, все ли книги, включая ту, что лежала на столе, на месте. Поднял с пола упавший туда маленький листочек с короткой, написанной от руки фразой. Несколько секунд рассматривал его, а потом положил в карман своего тряпья. Осмотрелся: вроде бы всё как было, когда он вошёл сюда. Не считая разве что запаха… Но что с ним поделаешь?

Отперев дверь, Максим выскользнул наружу, в беззвучие и темноту. Осмотр показал, что запереть дверь возможно лишь ключом, неважно, снаружи или изнутри. Немного раздосадованный этим обстоятельством – но делать нечего, - Максим закрыл дверь и двинулся по направлению к лестнице. Ступал он очень осторожно: ещё не хватало случайно выдать своё присутствие или вообще сверзиться с лестницы.

Не доходя до ведущих вниз ступенек, Максим вдруг замер; ему в голову пришла, как ему показалось, неплохая идея. Он подошёл к двери в «мужскую» комнату и бесшумно приоткрыл её. Пригляделся. Внутри, если его не подводило зрение – уличное, натренированное видеть в темноте и сумерках, - никого не было.

Прикрыв дверь, Максим зашёл в комнату и отыскал взглядом шкаф. Приблизился, открыл его и пару минут потратил на то, чтобы отыскать подходящую одежду. Переоделся здесь же, переложил заточку и записку в дорогие шмотки и, прихватив с собой вонючее рваньё (улика всё-таки), покинул комнату. Хорошая одежда пригодится ему для осуществления постепенно зревшего в голове плана; для того чтобы достичь наконец цели.