Смерть на взлетной полосе

Задумав очередной «казус», Курбанский мог поделиться с кем-то своей остроумной мыслью, и таким образом об этом узнал убийца. Другого способа не существует. Посторонние могли узнать тайную мысль Курбанского только в том случае, если он ее кому-либо высказывал. А поскольку подобными мыслями никогда не делятся с кем попало, вывод напрашивается сам собой. Несомненно, убийца – либо человек, близкий к самому Курбанскому, либо он близок к тому, кто близок Курбанскому.

Так или иначе, здесь приходилось сталкиваться уже со средой «вышестоящих», а по опыту полковник уже знал, что именно в этой среде с ним меньше всего склонны будут делиться информацией. Воздействовать напрямую не получится, значит, необходима провокация. Нужно сделать так, чтобы убийца сам выдал себя.

Гуров имел полное право проводить официальные допросы. И если до сих пор не пользовался им, то лишь по одной причине – потому что сразу понял, что официальными способами ничего интересного не узнает. Но сейчас он собирался прибегнуть именно к официальным путям. Понимая, что враг затаился и предпочитает наблюдать из укрытия, хотел заставить его переменить тактику.

«Нужен хороший, классический «шмон», – решил полковник. – Нагрянуть туда завтра утром, да и выстроить их всех в лучших традициях приснопамятного Советского Союза. Пускай попрыгают. А то они, чай, и позабыли уже, что в отношении их проверка проводится. Так я напомню. В целом известно мне уже немало. Закинуть одно-другое словечко, дать понять, что мне известно кое-что очень интересное, и посмотреть на реакцию. Не может такого быть, чтобы такое трогательное внимание с моей стороны осталось безответным. У моего «тайного друга» было достаточно времени насладиться покоем. Пора уже ему переходить к действиям».

На следующее утро, как и запланировал накануне, Гуров отправился на авиабазу. В этот раз у него не было поводов воспользоваться служебной черной «Волгой». На место он прибыл на такси, начав уже привыкать к такому способу передвижения по городу Покровску.

Около восьми часов машина затормозила возле административного здания, стоявшего недалеко от летного поля.

Пройдя мимо дежурного, который тотчас его узнал, Лев направился прямиком в кабинет Гремина.

– Добрый день, – вежливо поздоровался он, совершенно не замечая удивленного недоумения на лице собеседника. – Хотел посоветоваться с вами. Мне нужно опросить кое-кого из ваших сотрудников, и в то же время не хотелось бы слишком уж нарушать ваши трудовые процессы. Как нам удобнее будет поступить? Мне вызывать каждого в прокуратуру, или, может быть, мы могли бы поговорить прямо здесь? Я думаю – какой смысл понапрасну гонять туда-сюда людей? На мой взгляд, это будет несколько нерационально. Как по-вашему?

Поколебавшись между двумя одинаково неприятными для него вариантами, Гремин наконец определился с выбором. Он решил, что, если процесс будет происходить поблизости, так сказать, «на глазах», за ним проще будет проследить и, в случае возникновения чего-то непредвиденного, подкорректировать.

– С кем именно из сотрудников вы хотели бы пообщаться? – стараясь не показывать чувств и эмоций, бушевавших внутри, проговорил он.

– Для начала я бы хотел поговорить с сотрудниками отдела научных разработок, – с самым простодушным видом пустил полковник первую стрелу.

– А какое отношение…

Начав фразу, Гремин осекся и не договорил. По-видимому, он был в курсе тайной миссии этого отдела. Даже если новый командир части сам не принимал участия в темных делах Курбанского, то, несомненно, многих из его «подельников» знал лично.

Поняв, чем может грозить собеседование с сотрудниками отдела, и видя, что уже не успеет их предупредить и проинструктировать, Гремин заметно пал духом.

На этот раз ему не удалось сохранить хладнокровие, и в ожидании ответа полковник с интересом наблюдал за сменой выражений на лице собеседника, в котором, как в зеркале, отражались все нюансы внутренних переживаний.

– Впрочем, разумеется, – смирившись с неизбежным, снова заговорил он. – Конечно, вы можете опрашивать всех, кого сочтете нужным.

– Благодарю, вы очень любезны, – ответил Гуров, решивший ни на йоту не отступать от правил безупречно-официальной вежливости. – Где я могу устроиться? Найдется какое-нибудь помещение, которое я мог бы временно занять?

– Да, конечно. Людмила Сергеевна! – выкрикнул Гремин в направлении двери.

Она тотчас открылась, и в ней возникла секретарша – упитанная и ухоженная женщина средних лет.

– Проводите, пожалуйста, нашего гостя в «тридцатую».

– Да, и еще мне нужен будет список сотрудников отдела, – собрав все дарованное природой очарование, улыбнулся Лев. – Должен же я знать, кого мне приглашать для беседы.

– Разумеется, – тоном осужденного без права на помилование ответил Гремин. – Людмила Сергеевна вам все подготовит.

«Тридцатая» была небольшая комната, расположенная в самом конце коридора. Внутренним убранством она напоминала одновременно кабинет, архив и просто склад ненужных вещей. Но необходимый минимум в виде стола и двух стульев там имелся, и помещение полковника вполне устроило.