Смерть – моя судьба

Горячий ветер сдувал речной пейзаж. Его закручивало и уносило вдаль. Вместо него начинала проступать каменная, растрескавшаяся пустыня. Вот ветер погнал перекати-поле и небо раскололось огненной трещиной на чёрную и жёлтую половины. Горизонт выгнуло и закрутило в водоворот, смешивая с небом.

Под ногами появилась кирпичная дорога. Её кислотные цвета перетекали друг в друга и смешивались, образуя новые. Первый шаг и она взбрыкнула, как необъезженная лошадь, пытаясь сбросить нас. Слева начал проявляться замок. Это хорошо. Значит, выброса инферно пока не предвидится.

Прижав крепче к себе малышку, решил идти к замку и переждать поиск "закадычного врага" в нём. Да и дать отдых натруженным маленьким ножкам не мешало, как и покормить девчонку, тоже.

Стоило только так подумать, как дорога разделилась. Одна часть так и бежала к горизонту, а другая повернула к уже материализовавшемуся замку. Я знал кому он принадлежит. Как знал и то, что сейчас этот Высший отсутствовал дома. Это было хорошо. Я не хотел делиться своей добычей ни с кем. И даже, наверное, встал бы против друга, реши он поиграть с этой смертной.

Ворота открылись, и мы беспрепятственно вошли. В защищённом пространстве ей будет легче, но всё равно повязку с глаз снимать нельзя. Смертные не выдерживают вывертов пространства и сходят с ума.

Поставив девочку на ноги, чуть дольше чем нужно попридержал её в объятиях не желая отпускать. Аккуратно подведя к кровати, посадил. Она, словно послушный ребенок, делала все, что я хотел.

– Подожди меня здесь, – голос просел, и я откашлялся, – сейчас принесу поесть. Повязку не снимай. Нельзя. Я скоро.

Стараясь вернуться как можно быстрее, рванул к двери.

– Стой! Возьми шкатулку.

Не ожидавший такого предложения, затормозил ошеломлённо уставясь на неё.

– Почему? – прохрипел я, голос не слушался, а в голове была пустота.

– Не знаю, – быстро заговорила она, – просто чувствую, что так будет правильно, – и протянула её мне.

Благоговейно опустившись на одно колено перед ней, принял дар Жизни и Любви. Отставив его в сторону, неуклюже поцеловал её ладони. Ощущая неловкость, заторопился.

– Я сейчас, – и выскочил из комнаты.

Ураганом проносясь по хозяйским закромам, накладывал на поднос хлеба, холодной буженины, сыра, фруктов и сока. Взломав замок на шкафу со сладостями, взял несколько пирожных. Друг простит, и поспешил назад. Душа пела. Я буквально на крыльях летел к этой удивительной девчонке. Радостно распахнув дверь, замер.

Глава 3

Он стоял в центре комнаты крепко держа перед собой малышку. Его глефа недвусмысленно была прижата к её горлу, а ледяной взгляд сверлил меня.

– Отдай шкатулку или я убью её, – безжизненный голос отдался болью в моём сердце.

Девочка, когда ты стала настолько мне дорога, что ради тебя я готов забыть о себе? Моя глефа осталась стоять в углу комнаты, когда я ушёл за обедом для нас. И теперь я не мог воспользоваться ей, боясь задеть и ранить моё чудо. Подойдя к кровати и сгрузив на неё поднос, поднял шкатулку. Встав перед ним и протянув шкатулку, попросил:

– Отпусти смертную, и я добровольно отдам тебе дар.

Два действия слились в одно: он отпихнул девушку от себя мне в объятия, и выхватил шкатулку из моих рук. Крутанувшись и крепко держа в объятиях своё испуганное чудо, я прикрыл её своей спиной, готовясь принять удар глефы на себя. Но его не последовало, а по комнате пролетел ветер перехода. Силён! Из чужого закрытого замка с такой лёгкостью открывать портал! Я, наверное, так бы не смог. Но зависти не было, была простая констатация факта. Вдруг девчонка всхлипнула, содрогнувшись в моих руках, и я перепугался.

– Ты чего? – развернув её к себе лихорадочно стал ощупывать. – Где болит? Что он тебе сделал?

– Ничего, – и разревелась. – Я хотела тебе эту шкатулку отда-а-а-ть, а теперь он её забра-а-а-л, – из-под платка текли горячие слезы.

Вздохнув от облегчения, что с девчонкой всё в порядке, содрал повязку с её глаз. Уткнув её лицом в свою грудь, тихо укачивал в своих руках.

– Тихо, тихо. Тш-ш-ш… Ничего… Это, ничего… Главное, ты жива. А всё остальное – ерунда.

Она подняла заплаканное лицо ко мне.

– Расскажи, что в ней особенного?

Не считая это тайной, начал рассказ…

– Я обучаюсь в Академии Смерти. Мой вид – смерть. Вот ты – человек, а я – смерть. Мы рождаемся с этим даром и этой силой. У кого-то она сильнее, у кого-то – слабее. Мы все обязаны пройти обучение в академии, но не все её заканчивают. Сейчас у меня выпускной экзамен. Он заключается в том, что по разным Мирам разбрасывают шкатулки с дарами Жизни и Любви. Это то, без чего нет Смерти. Каждая смерть, нашедшая такой дар, получает свой Мир. Такой ларец можно взять, если он никому не принадлежит или принять добровольно отданный хозяином, и никак иначе. Так получилось, что ты взяв в руки ларец стала его хозяином, а мы с одногруппником вместе вышли на тебя.

– Он страшный, – всхлипнуло моё заплаканное чудо.

Успокаивая, я гладил её по голове, укачивая как маленького ребёнка.