– Что ж, спасибо, что вызволил. – Он сделал два шага к двери и заметил, что Ройс не сдвинулся с места.
На противоположной стороне улицы находилась счетная контора. Как и многие другие важные здания, она была из потускневшего от времени камня. При виде нее Ройс повернулся к Роланду.
– Можешь ответить на вопрос? – Он показал на одно из декоративных скульптурных лиц на конторе. – Почему эти штуки повсюду? Прячутся под лестницами, обрамляют окна, восседают на карнизах и держат все, от мостов до балконов. Даже на камнях мостовой высечены крохотные гротескные личики. Зачем?
Опустив голову, Роланд выглянул за дверь.
– Ты имеешь в виду горгулий?
Ройс кивнул.
– Я их уже видел. В качестве водосточных труб на больших соборах, например, в Медфорде. Но здесь они повсюду. Большинство даже не выполняет никаких функций, и лишь немногие используются для управления стоками.
Роланд выпятил нижнюю губу.
– Надо полагать, это украшения.
– У них нет истории?
Роланд пожал плечами:
– Конечно, есть. Куча историй, и все глупые.
– Расскажи!
– Самая известная – о священнике, который убивает дракона с помощью осужденного. Они сжигают чудовище, но голова остается целой. Потому что может выдыхать огонь и все такое. И тогда местный епископ решает водрузить ее на свой собор, чтобы отпугивать злых духов. Идея оказывается удачной, и с тех пор каменщиков просят изготавливать их.
– Ну-ну, – разочарованно протянул Ройс.
– Есть еще одна история про основание города. Планировку поручили безумному архитектору по имени Брэдфорд Крумин. Он выбрал расположение поместья, Гром-галимуса и большинства старых зданий. Архитектор был гением, но сумасшедшим. Утверждал, будто слышит голоса – призраков, так он их называл, – и единственный способ заставить их умолкнуть – отпугнуть духов. Очевидно, духи боялись страшных лиц, и потому он разместил повсюду этих гротескных тварей.
Ройс молча скрестил руки на груди.
– Ладно, вот еще одна. Говорят, их здесь не было. Все городские здания были некрасивыми, зато практичными. А однажды налетела стая этих созданий и наводнила город. Все боялись выходить на улицу. Никто не знал, откуда они взялись, но через несколько дней после вторжения явился старый маг. Он согласился избавить город от напасти и назвал цену. Город согласился, и маг превратил тварей в камень, однако…
– Город не заплатил, – сказал Ройс.
– Ты ее слышал?
– Нет, но все истории одинаковы.
Роланд на секунду задумался, а потом пожал плечами.
– В общем, ты прав. Они отказались платить. Со смертью тварей их проблема решилась.
– Дай угадаю. Маг сделал что-нибудь гадкое?
Роланд кивнул:
– Он проклял город. И теперь по ночам, обычно в новолуние, каменные создания оживают и мстят.
Ройс нахмурился:
– Я ожидал чего-либо ужасного, но правдоподобного.
– Мы обсуждаем физиономии монстров. Чего тут может быть правдоподобного?
– Как насчет почасовой оплаты резчиков по камню?
– Откуда внезапный интерес к архитектуре? – спросил Адриан, вновь следуя за Ройсом в Новый Гур Эм.
– А ты не заметил? – Ройс опять шел быстро, почти бежал, повторяя их путь к месту преступления.
– Не заметил чего?
Они вышли на площадь, и Ройс показал на дом, рядом с которым обнаружили труп девочки.
– Что в нем такого? – удивился Адриан.
– Видишь горгулий на карнизе?
Старое здание украшали жутковатые обезьяноподобные статуи, восседавшие на карнизе третьего этажа. В традиционном понимании это были не горгульи. Они не собирали дождевую воду, а были простыми украшениями.
– И что?
Ройс нахмурился:
– Видишь просвет?