Смерть Красивая (СИ)

Домик стоит на лесистом склоне ступенчатой горы. От лишних взглядов он скрыт деревьями, которые будто по просьбе расположили свои ветви так, чтобы спрятать жилище. Но от дома ведут тропы, много узких дорожек, разбегающихся в разные стороны. Если выйти правее, на плоскогорье, откроется вид на низину, заросшую чёрным и даже на вид зловещим лесом. Вдалеке высятся горные пики, за которыми скрыты Пустоши Полумесяца. Именно по ним пришлось проделать долгий путь, чтобы выйти к Белым Скалам.

Пустоши Полумесяца – удобная и совершенно безопасная дорога. Там можно было бы даже с успехом жить. Проблемой являлись Гулкие Болота, что отрезали равнину от внешнего мира. Перейти эти болота было так же невозможно, как и восточные горы, так что, войдя на пустоши с западной стороны, единственным вариантом выйти к цивилизации на востоке были Белые Скалы. Ближе к болотам они представляли собой не особенно высокие горы, заросшие у подножия не очень-то густым лесом. Приятная прогулка. Если бы не ткахеджи. Самые опасные некросущества из всех известных. Обладающие вполне развитым разумом и даже организованным обществом. Негласно эти земли считались принадлежащими им, и неизвестно, по старой ли договорённости, или из-за невозможности жить в низинах, или же просто по своей прихоти ткахеджи никогда не переходили условную границу и не ступали на земли провинции Скатар. А люди, соответственно, не думали лезть в горы.

Пока отряд двигался по Пустошам, никто из них даже предположить не мог, что они станут жить здесь. Кфар со своими новыми друзьями рискнул сунуться в опасную местность только чтобы вернуться к своим старым союзникам, не встретив на пути некромантов Пирамиды. Но это не отменяло того, что земли ткажеджей нужно преодолеть как можно быстрее и крайне осторожно. Та же мысль была и у оставшихся людей из Ордена. Разбитые, с трудом выжившие после нападения Пирамиды некроманты отправились в сторону Гулких Болот в отчаянии. Они не представляли, что станут делать дальше, когда минуют территорию хищных некросуществ. И если им удастся миновать её. От прежнего Ордена осталась лишь малая часть, большинство убиты или взяты в плен, один из старших некромантов и единственный лич около шестидесяти дней назад отправились на запад и до сих пор не вернулись.

Но тёмные, как они сами привыкли себя называть, даже не догадывались, какой сюрприз движется им навстречу. Что там – сам Кфар не знал до конца, насколько удачной окажется его находка.

ГЛАВА 1. Тёмный союзник

Сначала был долгий путь через северные пустоши, беседы, знакомство, привыкание друг к другу. Этот отрезок был, пожалуй, самым лёгким и даже приятным. Почти не шли дожди, небо было ясным, а солнце светило достаточно ярко, но при этом было скорее белым, чем жёлтым, и не слепило. Друиды, оказавшиеся в благоприятной среде, несказанно радовались, а некроманты… некроманты загорели. Пергаментно-бледная кожа, которая сама даже представить не могла, что потемнеет, приобрела превосходный оттенок некромантского загара. От друидского он отличался тем, что не имел почти никакого золотого отлива, был фактически серым, лишь с лёгким оттенком румянца жизни, говорящего о том, что это всё же люди, а не камни. За счёт этой перемены их глаза казались ещё светлее на тёмном фоне лиц. Единственный беловолосый некромант в отряде – Китара – вообще являла собой сплошной контраст: белые волосы, тёмная кожа и очень светлые голубые глаза. Лич Бадар, правда, тоже имел белые волосы, но он не загорал.

Перед тем как ступить на опасный путь – между землями ткахеджей, чрезвычайно опасных некросуществ, и Гулкими Болотами, – отряд остановился в низине у подножия гор, на которых густо росли ели. У самых подножий лес был очень густым и лишь к вершинам становился реже. Некроманты из Ордена знали удобный перевал, который позволял обойти провинцию Скатар, где их могли обнаружить, и выводил в Безводную Долину, от которой было совсем недалеко до прежнего места обитания. Но, во-первых, путь по перевалу был опасен из-за близости ткахеджей – в прошлый раз Кфара и Бадара не тронули, вероятно, по большой случайности. А во-вторых, путь из долины вёл или в Скатар, или, собственно, туда, откуда тёмные бежали и где их ещё могли искать некроманты-ловцы, так что дальнейший путь был не определён.

Для того чтобы добраться до перевала, нужно было какое-то время следовать кромкой болот, таким образом держась как можно дальше от территории ткахеджей, а потом подняться выше дремучих елей, туда, где горы становятся почти голыми и из светло-серого окончательно окрашиваются в белый цвет. Здесь на вершинах нигде не было снега, белой была сама горная порода. Отсюда хребты казались вздымающимися белыми волнами с зелёными, чёрными или охряно-золотистыми пятнами перелесков.

И как раз тогда, когда отряд остановился на ночной отдых, на открытое место вышел высокий худощавый человек с длинными, зачёсанными назад белыми волосами. Остановился на некотором отдалении, будто показывая, что он пришёл с миром, и произнёс:

– Кфар.