Смерть как сон

– Дело не в том, что я тогда с головой закопался в работу… Хотя именно закопался. Если бы я был врачом или инженером на ночных дежурствах, она бы не возражала. Тут другое… То, что я каждый день вижу по работе, не расскажешь дома за ужином. Знаете, такие тихие уютные вечера в семейном кругу, столь ценные для пресловутых нормальных людей? Жена была из таких. Я – другой. Когда у меня стало слишком много работы, мы утратили общий язык. Я приходил домой после восемнадцатичасовой гонки за детоубийцей, а она стояла посреди гостиной и, заламывая руки, сокрушалась, что занавески не подходят по цвету ковру. Я пытался намекать на обозначившиеся в наших отношениях сложности. Бесполезно. Однажды все выложил начистоту. Она оказалась к этому не готова. Да и кто оказался бы готов? Потрясение было таким сильным, что включившийся в ее мозгу защитный механизм немедленно вычеркнул все это из памяти. И меня в том числе.

– Ты обижен на нее?

– Нет. У нее сработал инстинкт самосохранения. Страшные вещи происходят в нашем мире, Джордан. Лучше не знать о них. Здоровее будешь. Ничего не видеть и не слышать. Потому что только дашь слабину, и вот они уже у тебя в мозгу и никогда – никогда – их оттуда уже не вытрясешь. Да что я тебе объясняю, ты сама все знаешь лучше меня. Тоже всякого повидала…

– Я тебя хорошо понимаю. Особенно про тихие семейные вечера. Я о них много мечтала. А в какой-то момент трезво спросила себя: а будет ли в твоей жизни хоть один? Тяжело увязать в сознании семейную идиллию с моими фотографиями. Хотя на них изображена лишь сотая доля того, что мне пришлось увидеть.

Кайсер поймал мой взгляд, и я чуть не прослезилась. Давно не видела в чьих-то глазах, устремленных на меня, столько тепла и сочувствия. Мы молча смотрели друг на друга, пауза затягивалась.

– И вот мы тут… – наконец пробормотал он. – Два бракованных товара.

Женщина не ложится в постель без причины. Не скажу, что он вскружил мне голову. Или возбудил до крайности, Но у нас установился контакт. Настолько редкая вещь для меня, что я уж и не верила в его возможность. И контакт этот установился еще в нашу первую встречу – когда мы ехали на моем «мустанге» вдоль кромки озера, а он смотрел на небо… И мне хотелось, страшно хотелось усилить этот контакт, чтобы уже никогда не потерять. И еще одно… Работа у Джона Кайсера, действительно, врагу не пожелаешь. Он столько в жизни повидал разного… и тем не менее остался нормальным человеком. Не обозленным, не дерганым, не одержимым жаждой мести… Это большая редкость.

Я никогда не искала у мужчин защиты. А тут вдруг поняла, что, пока я буду с Кайсером, он меня в обиду не даст.

– Но мы не допустим, чтобы нас уценили… – эхом отозвалась я.

– Ты хочешь детей? – спросил он.

И я вдруг сразу вспомнила своих племяшек. И их отца, который все испортил…

– Хочу.

– Сколько тебе? Сорок?

– Ага. Времени остается все меньше.

– Ты хотела бы все устроить, как Джоди Фостер? Найти донора и…

– Ну нет. Тут мы с Джоди не совпадаем. А тебе хочется детей?

– Еще как, – улыбнулся он и вдруг подмигнул мне.

– Сколько?

– По одному в год за пять-шесть лет.

У меня екнуло сердце.

– Стало быть, я в конкурсе не участвую…

– Шучу. Двоих хватит за глаза.

– Двоих? Ну… это еще можно попробовать.

Мы снова помолчали.

– Слушай, Джордан, сколько можно болтать?

– Следствие стресса. Чего-чего, а этого добра нам обоим хватает. Кстати, не мной подмечено, что стресс сближает людей. Порой даже сильно сближает. Правда, ненадолго… Когда стресс уходит, уходит и порожденная им близость. Как думаешь, это наш с тобой случай?

– Ни в коей мере. Я переживал стрессы и раньше. И гораздо более сильные, да простит меня твоя сестра. Но не лез с горя под первую же попавшуюся юбку.

– Это добавляет тебе очков в моих глазах… – Я напряженно смотрела на него, пытаясь угадать, как он отреагирует на мои следующие слова: – Может, нам стоит провести эту ночь вместе? Раз уж начали… А утром, если мы еще сможем смотреть в глаза друг другу, будет видно…

Он не выдержал и рассмеялся.

– Господи, Джордан! Ты сама это предложила, я ушам своим не верю!

– Я не в том возрасте, чтобы ждать милостей от природы, – сказала я и вдруг покраснела. Фантазия услужливо подбросила мне картинку: агент Венди Трэвис в соседнем номере прижала к уху стакан и приставила его к стене, как стетоскоп, жадно ловя каждый звук, доносившийся из нашей комнаты. – Но предупреждаю: если тебе просто хочется развеяться, лучше постучи в соседнюю дверь. Не прогадаешь.

Его улыбка исчезла.

– Куда мне было надо, я уже постучал.

Не поднимаясь с кровати, я подалась к нему навстречу.

– Мы сумасшедшие…

– Нет, мы нормальнее многих.

– Ты уверен? – Я провела пальцем по его губам. – Тогда чего же мы медлим?

– Я думаю…

– О чем?

– Чем пахнут твои волосы. – Он коснулся моих волос, и мне не хотелось, чтобы он убирал руку. – И каковы твои губы на вкус…

– Подозреваю, что это не все вопросы, на которые ты хотел бы получить ответ.

– Ты угадала… Знаешь, если этот бесконечный разговор расценить как прелюдию… то мы с тобой довольно бестолковые ловеласы.

– Мы не бестолковые, но не такие, как все.