Смерть - это еще не повод (СИ)

- О чем задумался, светляк? - это уже водитель, только что с ноги не пинает, как девочка Асепа. - Ты толкай давай ото, ловишь тут жаб ротом. Ты или правда светляк?

- Прозвище такое, - свирепо ответил Иллатан, размазывая рукавом грязь по респиратору и очкам.

- Прям по тебе, - заметил водитель. - Вырядился ты в дорогу - ну точно, как ото светляк какой. Сапоги где? Рукавицы? Баба твоя и дите хорошо одеты, правильно, а сам ты какой-то недолугий весь, как она только с тобой живет...

- Вдова, - буркнул Умо, не зная, как еще объяснить водителю такую странность.

- Та вдова ж, при таком-то муже, как ты, и будет вдовая скоро, гы-гы-гы...

Что ж вы все меня заживо хороните, подумал Умо. И внезапно с ненавистью подумал о том или о тех, кто написал на стене: "Беги". Выживу, сказал он себе. Буду очень осторожным, очень злым и очень внимательным. И сапоги раздобуду, хоть бы снять с кого пришлось. Но доживу и узнаю, что это все означает.

- Сапоги? - Линза очень удивилась. - Ты сам догадался? А, водила подсказал... Хм. Смотри-ка, ты, кажется, всерьез решил тут обживаться.

- Выбора нет.

- Выбора нееет, - протянула, почти пропела Линза. Дребезжание пустой тары в кузове почти заглушало ее голос, приходилось вслушиваться. - Ладно. Сапоги и прочее - это несложно, потому что у нас есть Асепа. Она, конечно, мечтает высосать при случае твой голубой глазик. Но обувь, рукавицы и рацию она достанет, если я попрошу. Нож у тебя вроде есть...

- Да, вот он, - нож ему дала Линза, когда выходили из города, сказала: "Носи пока для виду".

- Не потеряй, если вправду жить хочешь. Ты когда-нибудь вообще им пользовался, кроме как за столом?

Умо покачал головой. Линза хихикнула.

- Ладно, - сказала она. - Главное тебя на виду держать более-менее, чтобы это все потом вовремя забрать.

"За что вы нас так ненавидите", - хотел было спросить Умо, но об ответе догадывался. Разница между верхом и низом была не просто чудовищная - как будто два разных человечества населяли планету. А теперь, судя по тому, что он успел увидеть - может быть и не два, а больше.

- Почему Асепа тебя слушается? - спросил он вместо этого. - Она твоя дочь?

Линза вздрогнула и стиснула костлявую руку в кулак. Умо напрягся, но удара не последовало.

- Она марсиви. Как и я.

- Марсиви? Что это значит?

Линза рассмеялась тихим, неприятным смехом.

- Никогда не слышал? Где ты работал всю жизнь?

- В "Биогенимо".

- И никогда не слышал о народе марсиви...

- Нет.

- А о "зомби" слышал.

- Да. Но я думал, что это... проблема из прошлого... Эпидемия была еще до моего рождения ведь. Ее локализовали, были жертвы, конечно, было ужасно... "Зомби" и сейчас пугают, но я думал, что это, скорее, пропаганда с какими-то другими целями...

- Ты смотри, он не такой идиот, как кажется, - пробормотала Линза, обращаясь сама к себе. - Пропаганда, куда же без нее. Ужасные зомби, угроза всему живому и разумному. Зомби-террористы. Нападение на центр в Дельмарво, доблестные защитники, кровь лужами на полу, бесноватые чудища с захваченным на военной базе оружием, да?

- Да, - пробормотал Умо. Про нападение на Дельмарво, научный центр и бывшую космическую базу, много раз снимали кино - и документальное, и художественное, крови действительно были реки - особенно в художественном, зомби были нелепо жестоки (а больше всего Умо недоумевал, кой черт им был нужен в Дельмарво - мозги ученых на вкус наверняка ничем не отличались от мозгов обычных горожан, а добыть их было бы куда труднее - там ведь еще и военные были в охране).

- Сама не знаю, - с явной тоской в голосе отозвалась Линза, - почему я не прибью тебя прямо сейчас. Вот прямо сейчас. Со всем тем, что я знаю - а ты нет, - ты вдвойне отвратительный, мерзкий, хуже куска падали. Ты не заслуживаешь жить, светляк. Вы все мерзкие, подлые предатели. Но светляки - особенно...

Умо, не отрывая взгляда от ее рук, вытащил нож.

- Только попробуй, - сказал он. - Я, может, и не особый боец, но защищаться буду.

- О, как запел... Быстро учишься. Давно ли канючил: "спасите-помогите"?

- Так ведь ни спасения, ни помощи от тебя пока никакой. Только бранитесь вдвоем с Асепой да на ненависть исходите.

- Смешной ты ужасно, - Линза перешла на другой тон, видимо, решимость Умо что-то для нее значила. - Слушай, ты извини, но меня все это правда смешит. Если бы мне сорок лет назад кто сказал, что марсиви - что я - буду подтирать сопли молодому светляку и возиться с ним, как нянька... Ну ладно, - она, как могла, вольготно развалилась на ящиках. - Пока ты живой, давай, рассказывай.

- Что рассказывать?

- Святая рванина! Кто ты, что ты, как дошел до жизни такой. Записывать не буду, запомню так.

- Ну хорошо, - было что-то сновидческое в этом разговоре с "зомби" по пути в никуда. - Меня зовут Умо Иллатан. Мне сорок три года. Я окончил Милтоновскую высшую школу по специальности "Геномика и анализ больших данных в молекулярной биологии". "Биогенимо" предложила мне работу сразу после школы... Я работаю... работал в отделе биологического разнообразия... потом перешел в отдел новых видов, в подразделение вертикального озеленения...